Магия запрещена, но это неточно

Он любил гостить у князя Тирэлла, здесь меньше внимания от Дражайшего дядюшки и меньше его рассуждений о дырах в казне. Но и в замке князя есть свои трудности. В первую очередь это бесконечная вереница его дочерей. Их так много, одна за другой, что он не сразу вычислил опасных и удобных. Но среди прочих была одна маленькая шмакодявка, которая найдёт его даже в тех местах, о которых он и сам ранее не догадывался.

– Конфеты прячем, – нашелся он и вытащил руки из корсета покрасневшей от гнева Кенинн.

Кенни его ровесница, с самого начала знакомства штурмовала Принца на предмет дружбы. Она выглядит взрослее Принца, почти невеста, готовая обаять первую и самую значимую жертву. Жертва еще не до конца понимала свое шаткое положение, но уже готова использовать обстоятельства.

– У Кенни грудь выросла, – махнула девочка рукой. – Она ею каждый день хвастает. Там конфеты растают. Никакого проку, они невкусные будут.

Подростки нетерпеливо закатили глаза и шикнули на четырехлетнюю смутьянку. Родион очень высокий, младшей приходится задирать голову, чтобы рассмотреть мальчика. Он сверху снисходительно таращит синие глаза.

– Вилли, поди вон, – шипела старшая сестра.

– А я вот щас как столкну Бин с лестницы, и тебе от Папеньки прилетит за недобросовестный пригляд за ребенком. И никто тебя замуж не возьмет, ибо за детьми ты ухаживать не умеешь.

– Ах ты, дрянь! – ругалась сестра.

– Не дрянь, а маленькая и неразумная малявка. С меня спроса нет.

Родик с сожалением проводил корсет девицы взглядом, но мысленно махнул рукой и вернулся к шантажистке.

– Ловко. Далеко пойдешь, неразумная малявка. Что насчет конфет? – кивнул он Вилли.

Девочка с большим бантом на попе… бант предусмотрен спереди, но так удобней… и чумазым лицом… очевидно, любит поесть, но не любит утираться… смерила его по-женски материнским покровительственным взглядом.

– Очень просто с конфетами. Я под столом помещаюсь, все конфеты на балу мои. Только корсет я не ношу, без него больше конфет влезет.

Родион довольно хмыкнул.

– Ну, да, до корсета тебе, как до… Но так даже лучше. Есть куда прятать? Тащи все конфеты, до каких дотянешься, малявка.

Вилли охотно согласилась. Абсолютно безвозмездно, хотя в ее положении можно было поторговаться. Но она не хотела делать этого, лишь бы завладеть вниманием интересного мальчика. Мальчишек в их семье нет, а единственный брат отбыл в столицу, чтобы служить при Наследнике трона.

Родик ей нравился. Он очень красивый и понятливый, добрый, нисколько не делает скидку на ее возраст, как прочие взрослые. А интересы у них общие. Кенни пытается увлечь его своими прелестями, но тот пока больше думает о проказах, чем о танцах. С ним можно пошалить, дотянуться до любой вершины, чего нельзя сделать ни с одной из сестёр. Старшие, как та же Кенни, просто отошлют ее, а младшие и сами глупышки.

Она таскала конфеты, пока ему не стало плохо от подкатившей тошноты. Вилли спрятала обжору за шторами бального зала и вернулась с кубком чего-то крайне отталкивающего.

– Это что? – позеленел Принц.

– Не знаю, но на вид лягушачья икра. Ты любишь лягушачью икру?

Мальчик схватился за горло и стошнил.

– Ты зачем? – в отчаянии возмутился он.

– Няньки так делают, когда толстуха Шиэль объестся втихую. Её тошнить вынуждают, чтобы дальше не распухла. А ты не толстый, можешь снова конфеты есть.

– Ага, спасибо. Что-то не хочется. Аппетит пропал.

Вилли задумчиво рассмотрела кубок с лягушачьей икрой и выплеснула на пол.

– Сам говорил, что не хочешь на балу танцевать. Тошни в кубок, – предложила она. – Есть план.

Глава 5

Вилли неспешно собиралась на бал. Вокруг суетились Биннет и Норинэльт. У Тирэллов выпал единственный шанс вернуть имение и имя, и они готовы женить хоть самого Родиона Ялагра, лишь бы им простили долги отца. Есть много сомнений по части успеха указанного мероприятия, да что там, с трудом верится, что такое вообще возможно, но на этот случай у них уже есть запасной план.

– Не забывай, нужно забрать наши артефакты. Если замок не вернут, отправимся в Агарон со своими кристаллами, – начитывал брат.

Главная сваха Вилетта Тирэлл. Ей нужно отбросить все обиды последних месяцев, снова стать Вилли и на этот раз довести дело до победного конца. Она нервничала, ощущала прилив азарта и настраивалась на очередную грандиозную шумиху.

Пусть так, пусть у нее не вышло женить на себе Родиона Ялагра, но есть же прелестницы, близ которых он не устоит. Она может воспользоваться моментом и подставить вовремя подножку, чтобы он свалился прямо к алтарю. Наверняка возможностей будет достаточно, Родион падок на женский пол, она знает все его недостатки и достоинства. Последних мало, но кто запретит ей приукрасить действительность?

– Кристаллы нам понадобятся даже раньше, – рассуждала Вилли. – Без магии на него трудно влиять. Мне потребуется помощь.

Норинэльт выпучил глаза и стал похож на сестру, словно брат-близнец.

– Вилли, сделай это, отбрось правила. Он поступил с нами бесцеремонно. Не церемонься и ты. Мы поможем, только свистни, как.

Бал невест начался месяц назад. Если просчитать известного ей мужчину, и учесть тот факт, что за ее помощью обратились родители и Тенна, то в деле женитьбы он не продвинулся ни на шаг. Что ему мешает? Природная стеснительность? Вилли улыбнулась, природная безответственность ему мешает. На серьезные отношения он пойдет только в случае угрозы жизни. Нет толчка, который бы поспособствовал сделать этот переломный шаг.

– Вилли, – крутилась возле зеркала Биннет. – Хочешь, я на него венец безбрачия наложу в обратном смысле? Достань кристаллы, и он женится многократно, устанет свадьбы играть, уязвимый наш. Взмолится о пощаде.

– Нет, многократно не надо, – по размышлении ответила Вилли. – Все же не чужой человек, заслуживает снисхождения.

– Он заслуживает мордобоя, – зло огрызался Норинэльт. – Причем давно. Достань кристаллы, Вилли. А насажу его на шпиль дворца.

– На шпиль дворца – это лишнее. Для начала осмотримся на месте, дальше по обстоятельствам.

Дверь к Тирэллам распахнулась, и в гостиную вихрем ворвался Биль Иртини. На озабоченном лице застыли свежие морщинки. У него свой ворох проблем, и с этим он стал излишне докучливым. На этот раз проскакал к столику, налил бокал холодного вина и залпом принял успокоительное.

– Вилли, ты приглашена на бал?

– Главной гостьей, – с гордостью сообщила она.

– Сверни жало своему ригоронскому хлыщу, – зло прошипел Светоликий. – Лучше вместе с головой, или что там у него прикручено к шее. Он переходит все границы, не принимает меня и не дает видеться с сыном. Вместо того, чтобы проводить время с Ридалагом, я торчу в его приемных комнатах по полдня. И все без толку.

Вилли вспомнила о Лагушке и дернулась, словно забывчивая нерадивая мать. Он отобрал у нее не просто надежду на счастье и любовь, не просто родовой замок и достоинство рода. Он отобрал детей, Шали и Лага, Рига и Роя, им она большая мать, чем он отец.

– Бильчик, Рыжуля, умерь пыл, – сосредоточенно ответила она. – Все по порядку. Сначала пусть вернет кристаллы, потом женим его, а уже после у него родятся новые дети, при которых он забудет о нынешних старых.

Биль налил ещё бокал.

– На это уйдут годы! Мальчик успеет вырасти, пока твой бесцветный червь смилуется. Если умеет это делать в принципе.

– Никакой паники, я работаю над этим, – она поправила застежку туфелек, попросила проверить шнурки корсета и почесать спинку.

– Вилли, что, уже работаешь? – заинтересовался Авинэль и бросил кувшин с вином. – Все свои методы…?

– Биль, конечно, нет. Как плохо ты обо мне думаешь. События в Гаарде померкнут на фоне бала невест в Свидарге, – многообещающе хмыкнула она. – Тогда было страшно вам, пришло время Родиону Ялагру на своей шкуре схлопотать мои наработки и самые яркие новинки. Считай, что в Храме первородных я только разминалась. Он у нас замок отнял.