Патриотизм и военно-патриотические традиции России

Вообще психологические аспекты политических преобразований в эпоху просвещенного абсолютизма достаточно редко становились предметом анализа в исторической литературе. Из крупных российских историков, пожалуй, только Ключевский специально останавливался на этой проблеме. Отмечая незавершенность политических преобразований в этот исторический период, он, тем не менее, констатировал огромные изменения в общественном настроении российского общества. Это настроение, по мнению Ключевского, в своем росте «…поднялось до патриотического чувства национально достоинства, перешло потом в умственное возбуждение, выразившееся в наклонности к политическому размышлению, и завершилось пробуждением гражданского чувства, которое, проснувшись, так и осталось нервным движением, не успев переработаться в житейское дело. Однако и нравственные приобретения были очень важны: современники Екатерины и их ближайшие потомки были уверены, что при Екатерине показались первые искры национального самолюбия, просвещенного патриотизма, что при ней родились вкус, общественное мнение, первые понятия о чести, о личной свободе, о власти законов…»[153 - Там же. С.336.].

Рост национального и патриотического сознания в эпоху просвещенного абсолютизма своим источником имел не только структурные изменения в политической системе общества. Здесь действовала группа объективных и субъективных факторов, прямо или косвенно влияющих и затрагивающих сферу патриотического сознания.

Прежде всего, можно выделить улучшение материальных условий жизни подавляющей части подданных российской империи, в том числе и крепостного крестьянства. Это было вызвано не столько повышением производительности труда в области земледелия, сколько развитием местных и отхожих промыслов, доходы от которых превышали прибыли от традиционного производства. Помимо промышленного, развивался отход земледельческий из районов Нечерноземья в южные районы страны. Это позволило смягчить кризис феодально-крепостнической системы хозяйства.

Благодаря прямому поощрению со стороны государства развивалась не только промысловая, но и торговая деятельность крестьянства, часть которого втягивалась в промышленное предпринимательство. Позитивную роль сыграли отмена внутренних таможенных сборов и пошлин, запрещение промысловых монополий и откупов, свободная продажа ряда товаров сельскохозяйственного производства. Законодательно всем, кроме крепостных, было обеспечено право свободного заведения любых промышленных предприятий. Возрождены были купеческие гильдии, члены которых получили разнообразные привилегии.

Понятно, что эти реформы, в известной степени, снимали моральную и психологическую тяжесть крепостничества и пробуждали энергию, инициативу и дух предприимчивости российских подданных.

Существует, на мой взгляд, прямая причинно-следственная связь между радикальными реформами и огромным демографическим взрывом населения в Российской империи, благодаря которому страна впервые в своей истории стала самой многочисленной в Европе. Население империи удвоилось и достигло 36 млн. чел., из которых 10 млн. составил естественный прирост и 7 млн. – за счет присоединенных территорий[154 - См.: Шефов Н.А. Тысячелетие Русской истории. Хроника истории российской с кратким описанием знаменательных событий. М., 2001. С.229.]. Эти позитивные демографические изменения способствовали умножению производительных сил страны и укреплению её обороноспособности. Благоприятным демографическим изменениям не помешало и то обстоятельство, что период екатерининского правления был заполнен завоевательными войнами и приготовлениями к ним.

Экспансионистская политика российского абсолютизма в этот исторический период достигает своего апогея. Она не порождает настроений общественного протеста, а, напротив, в виду своей редкой успешности и внешней эффективности усиливает имперские амбиции в российском патриотизме. Во многом это было вызвано тем, что общественным мнением эти войны оценивались как «справедливые» и «законные» в контексте практики международных отношений этого исторического периода. Понимание взаимосвязи несправедливых, захватнических войн и режимом несвободы в собственной стране проникнет в российское общество еще не скоро.