Огненный змей

Весь оставшийся путь до остановки парни шли молча. Каждый думал о своём.

– Слушай, Оксан. Костик–то по тебе с ума сходит!

– Перестань. И так не знаю, что с этим делать: сердце болит, глядя на него.

– У таких море комплексов. Если признается, а ты ему откажешь, потом издеваться начнёт и унижать. Он же ещё и сынок преподавательский, даже проблемы учинить может.

– Алина, не пугай меня.

– А я и не пугаю. У моей тётки такой кавалер был, знаешь. Она на шоколадной фабрике работала, и он там же. Хромал на одну ногу, потому и не мог тяжелую мужскую работу выполнять. Очень по этому поводу, по рассказам тёти, переживал: она с ним часто, без задней мысли, как с другом общалась, делилась и своими проблемами тоже, ну, как мы с тобой. А потом хахаль этот возьми и скажи, что она ему нравится больше, чем просто подруга.

– Как мы, говоришь, да? Ты только не говори, что я тебе нравлюсь больше, чем подруга, ладно? – прыснула Оксана.

– Нет, – засмеялась Алина, – «я на тебе никогда не женюсь, я лучше съем перед ЗАГСом свой паспорт». Короче, тётка ему отказала, а он в тот же день её после работы дождался и избил! Представляешь? Она написала заявление, но так ничего и не добилась. А потом ещё год ей в почтовый ящик фекалии в обёртках от шоколада с её фабрики подбрасывал. Даже в коробки из-под конфет кошачьи какашки раскладывал. Козёл!

– Ничего себе… Чем история закончилась?

– Тётя моя другую работу нашла и переехала, мужика того больше не видела. Но я тебе про что говорю-то? Осторожней будь с Костиком, мало ли, что там у него на уме. Не хотелось бы мне потом тебя видеть разбитой и уничтоженной сыночком профессора. Видно по нему, что он избалованный. Пашка, например, совсем другой. Но я на него уже глаз положила, так что даже не смотри в его сторону! Покусаю!

– Ого! Вот это новости, – Оксана улыбнулась и обняла подругу, – что ж ты молчала-то?

– Да как-то всё подходящего момента не было сказать. Я его в первый раз в зимнем саду нашего универа увидела…знаешь, теперь понимаю, как это люди с первого взгляда влюбляются. Так и любовалась бы им, не отрывая глаз: какой же он красивый!

– Кто? Паша? Да что в нём красивого-то? Бледный как моль. Наверняка ещё и зануда.

– Если бы ты знала, как я рада, что ты так думаешь.

Девчонки снова засмеялись, взяв друг друга за руки. Они не заметили, как добрались до автобусной остановки, обняли друг друга на прощание и отправились каждая по своему маршруту до дома. Им предстояло увидеться в другой реальности: до экспедиции оставались считанные часы.

Глава 5.

Следующим утром студенты, преподаватели и библиотекарь встретились возле университета, чтобы поехать в фольклорную экспедицию. Дожидаясь автобуса, группа сложила свои чемоданы и спортивные сумки, набитые всяким добром, у запасного выхода. По просьбе профессора парни вынесли матрасы, специально припрятанные у служебного выхода университета – их уложили в коридоре, чтобы быстро закинуть в багаж автобуса.