– Я ушла из дома, мне некуда идти, – семнадцатилетняя Елена, захлёбывась от плача, холодным осенним вечером звонила из телефонной будки своему новому знакомому, с которым познакомилась в ночном клубе.
– Опа! Ну и дела. Ладно, слушай, где ты? Я сейчас за тобой приеду, а там разберёмся.
Молодой человек подъехал на своей семерке.
– Слава Богу, ты быстро приехал. У меня руки от холода онемели, – сверкая пьяными от холода глазами быстро проговорила Елена.
– Что случилось, могу я узнать? Хотя нет, не здесь. Пойдём-ка в кафе, тут недалеко. За чашкой горячего чая ты всё мне расскажешь.
Немного отогревшись и успокоившись, Елена рассказала своему новому знакомому все детские обиды, что отложились в её памяти.
– Помню, как в моём далёком детстве она не хотела покупать мне купальник. В декабре мне исполнилось девять, а ближе к лету начала расти грудь. Я чувствовала себя достаточно взрослой, чтобы носить купальник. Ну, сам подумай, я уже была тогда вполне себе деваха с двумя мандаринами. Просила маму купить мне бикини: стеснялась купаться в одних трусиках. На свою просьбу я услышала удивлённый смех: «Да что тебе там прятать-то, дурёха». Мне хотелось от стыда провалиться сквозь землю! Я сутулилась, скрещивала на груди руки, на меня пялились мальчишки, а девчонки гнусно хихикали за моей спиной. Но слово мамы – закон. Правда, вскоре походы на пляж с мамой прекратились, вместо них начались подростковые протесты, обиды, слёзы, непонимание. Вот, теперь я здесь, пью чай и грею свои руки.
– Понял. Я матери сейчас позвоню, предупрежу, что не приеду. По дороге купим поесть чего-нибудь.
– Куда мы едем?
– В военный городок. Мы там с семьей жили раньше, отец – военный. Сейчас дом пустует. Мать купила квартиру, на её долю наследство перепало. Семьёй теперь в квартире живём, а в военный городок, как на дачу, – только летом. Отец на днях там огород перекапывал. В общем, там всё есть, как положено: постель, туалет, кухонные принадлежности.
Молодой человек позвонил домой, объяснив матери, что ночевать не приедет. Елена находилась рядом и по разговору поняла, что родные приедут утром следующего дня, чтобы познакомиться с подругой любимого и единственного сына.
– Что-то страшно мне, Игорь, – Лена сложила ладони и подула на них горячим дыханием, опустив глаза.
– Ну, подруга, тебе деваться некуда, – ответил молодой человек, грубо обняв хрупкую девушку за плечи.
Он улыбнулся, сжал в своей руке ладонь Елены и, загадочно подмигнув, предложил зайти в магазин. Молодые люди сделали необходимые покупки, девушка обратила внимание на то, как тщательно её друг выбирает продукты: читает их состав, срок годности, достаёт их с дальних полок. Купив небольшой кусочек сыра, копченой индейки, хлеб, пакет молока, фрукты и бутылку вина, молодые люди покинули магазин, и парень снова завёл машину.
– Будем жить там вместе, присмотримся, а потом, может, поженимся.
Его предложение звучало, как шутка, но в голове Елены проскользнула мысль, что выйти замуж и стать независимой от матери – это единственный способ почувствовать себя свободной и счастливой.
Свет фар обозначил фигуру старого дома с осыпающейся от старости краской. Молодой человек достал связку ключей, спрятанную под крыльцом, и отпер огромный замок, висящий на скрипучей двери. Во дворе пахло прелыми листьями, навозом, грибами и вспаханной землей.
– Опять электричество вырубили! Экономят. Ну ничего, главное, отопление есть. Доставай, что там есть в пакете.
Елена и Игорь стали доставать из пакетов купленную еду. Девушка нашла на столе бокалы, аккуратно расставленные на полотенце вверх донышком.
– Это мама приезжала сюда, порядок наводила. Хозяюшка она у нас! – едва надкусив хлеб, он забросил в рот два ломтика сыра и мясо индейки, запил небольшим количеством молока и уставился на девушку раздевающим взглядом. Елена проголодалась, ей хотелось съесть ещё, но она постеснялась взять добавку в присутствии молодого человека, и оставила свой кусок бутерброда несъеденным.
– Вино я взял для предков, чего ты смотришь? – ухмыльнулся парень. – Здесь мы ляжем. Постель чистая, так что можешь раздеться.
Елена смутилась. Тошнота подкатила к горлу: она встречалась с парнями, но никогда не вступала с ними в интимные отношения.
– Можно я буду спать в одежде?
– Нет. Ты в этих джинсах шаталась по улице, в машине сидела. Кто знает, где ещё тебя носило, а теперь хочешь в чистую постель лечь в этом? Ну ты даёшь…
Полночи руки Игоря не давали девушке покоя и не находили места лучше, чем её талия и грудь. Она пыталась остановить его, но сделала лишь хуже: Игорь грубо набросился, стал прижимать Елену к себе, ловким движением сорвал с неё нижнее бельё, схватил её за шею. Испуганная девушка не успела понять, как случилась близость. Елена не подготовилась к такому развитию событий и к началу отношений с этой ноты: она ещё не успела полюбить или хотя бы привыкнуть. Да и Игорь не любил её: получив желаемое, он отвернулся к стенке и уснул.
Казалось, что ночь никогда не закончится, однако под утро Елену всё-таки сморило. Сон длился недолго: девушка проснулась от возмущенного голоса парня.
– Боже, только не это!
– Что случилось? – испуганно вскочила с постели Елена, протирая глаза.
– Ты всю постель перепачкала! Кто это будет отстирывать? Как ты могла прийти ко мне в таком виде? Жесть!
– Вообще-то я не к тебе шла, а ушла из дома со скандалом, – смутилась девушка, покраснев до ушей.
– Блин, да меня это не волнует, прикройся, иначе меня стошнит.
«Какой кошмар, – думала Елена, – неужели небольшое пятно крови – повод для такого унижения? Я с ним девственности лишилась, а ему испачканная простынь дороже… Да он же моральный урод!».
– Я уйду, если тебе всё это так неприятно, – прошептала сквозь стыд Елена.
Он молчал. Елена быстро оделась. В эту минуту дверь в спальню отворилась после недолгого предупреждающего стука – приехал отец Игоря.
– Здрасьте, молодые! А вот и я! – улыбаясь, приветствовал гостью и сына приехавший в городок на маршрутке мужчина лет пятидесяти пяти. – Завтрак вот вам тут принёс и чистое бельё! Можете здесь жить, тебе восемнадцать есть уже, красавица?
– Исполнится через два с половиной месяца, – Елена потупила взгляд.
– Ну вот и хорошо! Значит, скоро свадебку сыграем! Мы вчера так поняли, что наш сынок, наконец, встретил девушку своей мечты и собирается жениться. Он так маме сказал. Правда?
– Да. Так и было, – растерянный Игорь, казалось, не ожидал такого раннего приезда отца, он продолжал оставаться в постели.
– Вот и хорошо.
– А где мама? Я хотел с ней поговорить, – взволнованно спросил Игорь.
– Мама осталась дома сегодня, у неё мигрень! – строго взглянув на сына, отец ободряюще и с долей сочувствия посмотрел Елене в её зелёные глаза, – Ну что, молодые, давайте завтракать, чай пить и знакомиться.
Елена поселилась в военном посёлке. В течение двух с половиной месяцев она вместе с Игорем вела хозяйство и работала – сделалась завсегдатаем ночного клуба, где выступал её сожитель. Каждое его выступление по большей части считалось заслугой Елены: она шила костюмы, придумывала сценические образы и делала Игорю эпиляцию. Однако ни Елену, ни Игоря нельзя было назвать счастливыми: они страдали от одиночества, недосказанности, несбыточных желаний и обманутых надежд.
– Слушай, тебе скоро восемнадцать. Давай поженимся? Кто знает, может, после свадьбы какая-нибудь романтика начнётся? – предложил однажды Игорь.
– Это какой-то новый тренд что ли? Я знала, что замуж по расчёту выходят, по залёту, по любви, в конце концов. Но чтоб от скуки – это что-то новенькое.
– Не будь дурой, вдруг это судьба? Ты ж не хочешь к матери возвращаться, не так ли?
Так и приняли решение зарегистрировать брак. Назначили дату на четвёртое января, сразу после новогодних праздников и дня рождения Елены.
– Грех-то какой, Господи, помилуй. Это в пост-то? – заголосила миловидная и набожная мать Игоря. – А твоя семья, твои родители дают на это разрешение?
– У меня нет родителей, я сирота, – солгала Елена.
– Да как же такое приключилось-то? Ведь жила же ты где-то?
– Жила, только потом узнала, что мать с отцом заживо сгорели в нашем частном доме, ни полена, ни ведра не осталось, – продолжала лгать Елена, на что её будущая свекровь охала, разводила руками и хваталась за сердце.