Ты играешь с огнем

И Егор действительно рассказал ей все – спокойно и обстоятельно, начиная с подслушанного разговора и заканчивая его посиделками у подъезда. Крис не перебивала, внимательно все слушала и даже почти не морщилась, когда брат, забывшись, награждал соперника не слишком лестными эпитетами.

– Вот я и думаю – а хочет ли она сама знать такую информацию? Готова ли она ее услышать? – закончил он свой монолог насущным вопросом. Крис с ответом не медлила ни секунды:

– Я бы хотела. Это не та информация, которую стоит скрывать. Иначе она может совершить громадную ошибку. А так… Пусть она сама решает, готова ли она и дальше жить с изменщиком. Вопрос в другом. Ты сам готов озвучить ей эту информацию? И встретить любую ее реакцию?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Егор никогда не считал себя трусом, однако озвучить близкой тебе девушке в лицо, что ей изменяют… Даже если упустить тот факт, как он к ней относится и считать ее просто другом. Язык не поворачивался. Но и молчать тоже нельзя.

– Я буду ассоциироваться у любимой девушки с новостью об изменах. Просто потрясающе, – скривился он. – А еще, если я начну что-то предпринимать, пытаться ее завоевать, мои действия будут подвергать сомнению эту самую новость. Вдруг я просто хочу очернить соперника?

– Господи, и когда ты только успел стать таким знатоком женских душ? – фыркнула Кристина и, вскочив со стула, прошлась по помещению, остановилась у окна. Ей было жаль Илону, до безумия хотелось раскрыть ей глаза, показать всю изнанку их отношений. А еще очень хотелось счастья для брата. На ее памяти это был первый случай, когда он до такой степени заинтересовался девушкой. Хотя, конечно, назвать Егора монахом язык не поворачивался, но так сильно его заинтересовала только Илона.

И да, он был прав. Ассоциации с ним и изменой парня совсем ни к чему. Сказать и надеяться, что Егору не прилетит отдача, как гонцу плохой вести? Так это же все равно неосознанно. Просто Илона будет от него отдаляться постепенно, чтобы не вспоминать о том, что он знает о ее позоре и боли.

Однако и скрывать от Востряковой правду – глупо и мерзко. Но что делать? Самой рассказать? Так не факт, что поверит, да и Артем всегда может отпереться.

– Крис, – Егор подошел и легонько дернул ее за локон, привлекая е себе внимание. – Так что мне делать? Набить ему морду, рассказать все Илоне и надеяться, что можно будет начать с чистого листа?

– Угу, ты ей еще прям сразу в любви признайся, на колени бросься и замуж позови, – съехидничала Кристина. – Знаешь, самый идеальный вариант – если Илона сама заподозрит Артема и сама все узнает. И тут уж можно с чистого листа практически отношения строить и из френдзоны выходить. Кстати, не думай, что это будет так уж легко. Тут кое-кто из моих знакомых уже застрял и выходить не собирается. А Илоне с тобой комфортно дружить. Нужно, чтобы она увидела в тебе парня.

– Ну да, ты, конечно, специалист, – не удержался от ответной шпильки Егор. – То-то Дан замучился за тобой ухаживать, он к тебе шаг, ты на два отступаешь.

– Вот поэтому и специалист, – щелкнула его по носу Крис. – Жаль, конечно, что мы с ней мало общаемся. Я бы попробовала невзначай подать идею. Хотя… – она замерла, осененная идеей. По лихорадочному блеску глаз Егор понял, что его сумасшедшая писательница-сестра уже состроила в голове очередной сценарий. И все бы ничего, вот только это была жизнь, а не книга. Его жизнь, на минуточку. Его и Илоны.

– Что бы у тебя там ни всплыло в голове – забудь, – резко проговорил он. – Мы обойдемся без мелодрам. Я что-нибудь придумаю.

– Да, я заметила, какой у тебя фонтан идей, – хмыкнула Кристина, не слишком впечатленная резким голосом брата. Она уже была одержима своим планом. Если, конечно, она не ошибается. – Какой, ты говоришь, у нее адрес?

– А что, ты хочешь прислать ей анонимные фотографии? Крис, это моветон, – поморщился Егор, хотя идея, в принципе, была симпатичной. Вот только тут никаких доказательств нет и быть не может. Артем всегда может откреститься, что просто ужинал в ресторане. Фото постельных приключений у него нет, и слава богу.

– Да нет же, – отмахнулась от него сестра. – Адрес? Мне просто нужно кое-что проверить.

Егор, поморщившись, сообщил улицу и номер дома, а Крис воодушевленно подскочила и полезла в телефон. Через пару минут она сообщила:

– Ага, как я и думала. Она живет в том же доме, что и Ульяна Королева, подруга Ники Дангуловой…

– И? – не понял Егор, но сестра только отмахнулась:

– Пока ничего. Мне нужно кое-что проверить, Егор. Потом сообщу. Не волнуйся! Все будет хорошо, твоей Илонке я точно не наврежу. А пока… Шел бы ты спать, братец. Не порть мне карму и вдохновение!

Глава 5

– Любимая, а что у нас на завтрак?

Илона как раз варила кофе, когда Артем обнял ее со спины и поцеловал в затылок. Девушка от неожиданности вздрогнула – так сильно она погрузилась в свои мысли. Да и не выспалась, откровенно говоря.

– Греческий омлет в сковороде, – рассеяно кивнула она в сторону плиты. – Если несложно, положи, пожалуйста, сам.

И что-то в ее тоне было такое, что Артем послушался и быстро разложил еду. А ведь в обычное время начинал спорить. Это заставило девушку слегка проснуться и внимательнее посмотреть на своего парня.

– Что-то случилось? Ты вчера вернулся очень поздно. Устал?

Вопросы она задавала вроде и привычные, но после разговора с Улькой об ее отношениях с Максом, в ней, кажется, что-то надломилось. Глупость, конечно, несусветная, но вчера она совершенно машинально обратила внимание на те детали, что не бросались ей в глаза раньше. Очень странные детали.

Во-первых, Артем стал часто задерживаться на работе. В этом, по идее, нет ничего страшного. У них нет детей, да и сама она работает очень много. И все бы ничего, вот только есть деталь, о которой ее парень даже не подозревает. Ее очень дружеские отношения с Егором, в которые входили многочасовые переписки. Они работали в одной фирме, Лаиров – начальник Артема. И у него совершенно не тот склад характера, чтобы оставить подчиненного разбирать завалы, а самому отправиться домой.

Во-вторых, вчера она уловила резкий аромат парфюма, исходящий от рубашки парня. Женского парфюма. Вчера вечером она долго не могла уснуть, пока не сообразила это. Но задавать вопрос не стала и не планировала в дальнейшем. Какой смысл? Если опасения окажутся верными, Артем все равно не скажет правды. Зато будет грандиозный скандал, а потом ей еще придется извиняться. Она же вроде как его обидит. Нет, тут надо поступить совсем иначе.

– Да не то слово, – Артем устало потер глаза и, отрезав кусок омлета, отправил его в рот. – М-м-м, вкуснота! Какая же ты у меня хозяюшка!

Комплименты с утра. Так, очень интересно. Ее критичный ум тут же начал подозревать какую-то подлянку.

– Приятного аппетита, – улыбнулась девушка, ожидая следующего хода с его стороны. Ну-ну, посмотрим, что тут будет дальше. Очень интересно.

– Ты не представляешь, что у нас на работе творится, – Артем потер лоб, однако этот жест показался Илоне каким-то театральным. – Я задолбался. Кажется, все заказы в момент посыпались на меня. А еще в середине следующей недели назначили очень важное совещание с заказчиками. А я веду у них проект.

Та-ак. А вот и подвох. Илона со стуком положила вилку на стол и внимательно посмотрела на своего парня.

– И как же ты собираешься на нем присутствовать, если будешь в это время в Питере?

Голос звучал ровно, вот только внутри нее, кажется, все дрожало. От его ответа сейчас зависело слишком многое. Пожалуйста, Темка, только не говори этого, ладно? Только не это…

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, родная, – он состроил виноватую физиономию. – Боюсь, что я не смогу взять отгулы и поехать с тобой. Но, если тебе так хочется в Питер, ты можешь поехать без меня. Я не обижусь.

Он не обидится! Какая прелесть. То есть ее мнение его вообще не волнует, что ли? Терпение медленно, но верно приближалось к критической точке и вот-вот грозилось выплеснуться за край. И Илона не представляла, как ей остановить волну возмущения, если это все-таки произойдет.

– Дорогой мой, – сладко улыбнулась девушка, – любимый… А ничего, что у меня день рождения?!

Наблюдать, как меняется выражение его лица, было забавно. Кажется, он всерьез думал, что она проглотит его слова и смирится? Вот только ему не повезло – звезды сошлись неблагополучно для него, ретроградный Меркурий и все такое.

– Родная, послушай, – Артем мученически на нее посмотрел. – Я знаю, как для тебя была важна это поездка. Знаю, как ты ее ждала. Однако я не так уж давно там работаю, мне впервые поручили такой крупный проект. И мне, как никогда, важно твое понимание. Я хочу закрепиться. Ведь от его успеха зависит и моя дальнейшая работа на компанию. Не могу же я сказать, что у меня девушка капризничает и требует Питер? Ты же хочешь, чтобы я добился успеха? Согласись, ради такого можно и поступиться своими капризами. Я же не требую, чтобы ты вообще не ехала в Питер. Ты любишь этот город, у тебя там живет близкая подруга. Ты найдешь, чем заняться.

– Логично, – хмыкнула Илона. – И что же ты вчера не сообщил мне такую «прекрасную» новость? Боялся слишком обрадовать?

Артем вздохнул, как человек, которому в миллионный раз приходится объяснять ребенку, почему трава зеленая.

– Я просто не хотел ссориться на ночь глядя, – устало сообщил он.

– Да, гораздо лучше это сделать с утра, – фыркнула Илона, понимая, что аппетит куда-то пропал. Впрочем, у Артема такого эффекта не наблюдалось – он увлеченно поглощал еду.

– Я надеюсь, что ты все поймешь. Прости, я, правда, не хотел, чтобы так получилось, – в очередной раз состроил он виноватую моську и, взглянув на часы, буквально взвыл. – Извини, я опаздываю. Люблю тебя, – и, привычно поцеловав ее в щеку, испарился. Как будто его и не было. Илона осталась одна, мрачно изучая взглядом приготовленный завтрак. Что-то ей совсем не нравилось такое «доброе утро».

Мысли роились в ее голове, и подозрения ни в какую не желали утихать. Егор знал про Питер. Не мог не знать, ведь как раз вчера он отвозил ее домой. И что, после такого он никак даже не попытался решить эту ситуацию? Что-то изменить? Да даже банально перед ней извиниться? Не складывается. Не такой он человек. В этом Илона была уверена почти на сто процентов.

Слишком много всего сложилось вместе. Много того, что она не хотела замечать раньше. Возникало паршивое ощущение, что пазл складывался, не хватало каких-то кусочков. Значит, надо их собрать.

И Илона, позабыв о стоявших на столе тарелках и о своем домашнем виде, бросилась в сторону двери. Сейчас ей как никогда требовался совет человека, которому она доверяет. Только так она сможет хотя бы относительно разобраться в происходящем.

Открывший дверь Пашка внимательно изучил ее весьма растрепанный вид и крикнул вглубь квартиры: