Вихрь судеб. Кровавое солнце с семью лучами

Блондинка раздражённо прикусила губу.

– Насчёт Арин тебе не следует переживать, подруга, – я недобро улыбнулся. – Она может за себя постоять. Сыграй с ней. Этим ты никак не ударишь в грязь лицом.

– Ты уверен?

– Ага, – кивнул я.

– Вот только какова твоя ставка? – сестрёнка указала серебряной ложечкой на собеседницу. – Это должно быть что-то равноценное такому дорогому кольцу с красным алмазом.

– Я поставлю свой особняк, – после секундного размышления решила Диана. – Он довольно просторный. Его даже можно назвать небольшим дворцом. В нём тридцать комнат и бассейн, а ещё баня и, разумеется, собственная территория вокруг. Есть даже пруд, в котором плавают рыбки.

– Ты совсем дура?! Ставить собственный дом?! Арин, не соглашайся. Одно дело выиграть у принцессы колечко, другое – её дворец. Где она потом жить-то будет?

– Как ты узнал, что я принцесса? – удивилась девушка.

– Я мог бы начать с одежды, манеры речи и того, что тебя обыграл главнокомандующий войск Асов, но всё ещё проще, – я указал на колечко, которое крутила Арин. – Столь дорогие украшения обычно вписываются в особые книги ювелиров. У нашей матери таких навалом. Я узнал кольцо. Оно принадлежало великому герою Асов: Дину Длиннорукому[7 - Дин Длиннорукий – самый прославленный герой Сияющих. Являлся носителем семизубого клинка и имел титул Защитника Солнца. Его он сохранил до самой смерти, которая случилась в возрасте девяноста восьми лет. Своё прозвище Длиннорукий получил за невероятно высокий рост, преимущества которого умело использовал в бою. Ходили слухи, будто соперники не успевали приблизиться к Дину, когда его длинная рука, сжимающая меч, уже срубала им головы. Длиннорукий взял в жёны принцессу. Он был наиболее приближённым советником государя. Написал самую популярную книгу Асов, на которой строится обучение их детей и базируется внешняя политика: «Превосходство Старшего народа над Младшими, или Зачем нужно покорить весь мир».], который был женат на принцессе. Полагаю, он передал реликвию своей внучке.

– Верно. Я троюродная сестра вашего короля. Принцесса Диана.

– Принцесса из жалости, – дерзко улыбнулся я. – Твои права на трон – такой же миф, как моё желание стать рыцарем.

– И что? – уточнила блондинка.

– Ничего. Нам пора. Мы и так задержались, – я положил руки на плечи сестры.

– Я хочу с ней сыграть, – упёрлась Арин. – Пожалуйста, брат, разреши мне выиграть особняк.

– Я согласна на ставку. Если, конечно, ты не запрещаешь ей рисковать кольцом.

– Ладно, – я пожал плечами. – Это твоя жизнь, Диана. В конце концов, вряд ли король бросит тебя на улице. Но ты уже второй раз подряд рискуешь тем, что оставил тебе твой дедушка.

– Знаю! Но, коль я из-за своей самоуверенности лишилась кольца, я должна рискнуть, чтобы его вернуть!

– Кем хочешь играть? Защитником или нападающим? – уточнила сестра.

– Я нападу.

Девушки расставили фигурки и начали партию. Так как Арин была в защите, то партия растянулась из-за Дианы. Я заказал себе ещё чаю с тортиком. В кафе лениво зашёл толстый рыжий кот и улёгся дрыхнуть неподалёку от нас. Я даже успел немного заскучать, но, в конце концов, всё же увидел, как моя сестра вновь радуется тому, что все её враги попросту умерли с голоду.

– Я проиграла! – признала Диана. – Я не верю… Эта девочка… она меня одолела.

– Покажешь, где особняк? – уточнил я.

– Да, конечно, – принцесса опустила голову.

– Ну, не грусти, – Арин потрепала её по волосам, – я дам тебе шанс вернуть и дом, и кольцо. Сыграем на все твои вещи? На всё, что у тебя есть?

– Это не покроет стоимости дома и кольца, – девушка отвела глаза. – Не переживай.

– Ты довольно спокойно реагируешь на потерю дворца. У тебя что, два дома? – поинтересовался я.

– Нет, мне теперь негде жить, если честно. Придётся идти на поклон к троюродному брату. А у него такое изменчивое настроение… Но я сама виновата, коль стала играть с вами. Никто не заставлял меня соглашаться на ставки. Всё честно. Мой дедушка разозлился бы на меня, если бы я реагировала не спокойно, – принцесса попробовала улыбнуться.

– Пусть твои вещи не покрывают цену всего остального. Но я лучше играю, так что даю тебе шанс отыграться, – Арин улыбнулась.

– Что ты делаешь? – прошептал я сестре в ухо. – Ты хочешь её до суицида довести? Или что? Отобрать всё, что у неё есть?

– Братик, она важна? – так же тихо уточнила Арин.

– Нет, – я пожал плечами. И шёпотом добавил: – Делай с ней, что хочешь. Ты для меня важнее, чем кто-либо. Убей, если такова твоя воля.

– Хватит шептаться. Там, где больше двух, говорят вслух! – возмутилась блондинка.

– А, спесь с тебя не сбилась, – улыбнулся я. – Так что ты решила, Диана, сыграешь и вернёшь своё или поползёшь на коленях к кузену?

– Сыграю!

На этот раз победа была практически мгновенной.

– Невозможно! Никто не может так играть. Она что, предвидит все мои действия?!

Я пожал плечами.

– Может, ты хочешь обвинить нас в жульничестве? На твоём месте я бы решил именно так, проиграв по очереди своему ровеснику и четырнадцатилетней девочке.

– Я наблюдала за вами. Да и как в этой игре можно сжульничать?! Всё на столе, всё разложено, всё видно!

– Твои вещи – мои, – заметила Арин.

– Признаю, – девушка пребывала в шоке. Ещё час назад она была богатой принцессой, которая обвиняла меня в педофилии, а сейчас у неё ни вещей, ни дома.

– Ты могла бы пойти к стражникам и сообщить, что мы украли твоё кольцо и почему-то заверяем, будто твой дом и вещи тоже наши, – предложил я.

– Иоганн, у меня создаётся ощущение, будто ты подталкиваешь меня поступить именно так, – проговорила принцесса.

– Нет, Диана, я просто пытаюсь понять, ты случайно не мазохистка?

– Я – Ас! И коли по собственной глупости оказалась в подобной ситуации, то приму её с честью и благородством!

– Дура, – мы с сестрой вынесли вердикт одновременно. Диана лишь огляделась по сторонам и, уставившись на рыжего кота, расположившегося на полу недалеко от нашего стола, вдруг молвила:

– Предлагаю новое пари! Как насчёт того, чтобы поставить всё на кота?

– Свихнулась, – Арин грустно вздохнула. – Прости, братик, я перегнула.

– Да нет же! Я предлагаю вам более сложное пари, раз уж вы такие умные. Котики меня ещё никогда не подводили! – она указала на рыжика, мирно дрыхнущего у наших ног. – Я готова поспорить, что он проспит более десяти минут здесь.

– Предположим, что мне интересно, – вздохнул я. – Но ведь тебе нечего ставить, игроманка недоделанная! Ты уже всё вытрясла из своей жизни.