Нейромифос

– Но если кто-то обнаружит среди перевозимых в Пространство Магог мозгов ДНК еще де-юре живого наследника крупной корпорации…

– Это наименьшая из наших проблем! В конце концов, мы внедрили на клоно-фабриках ген подчинения, и если что прикроемся новой массовой забастовкой репликантов, тоже мне! Вот если Дальние поймут, зачем мы это делаем…

– Нам нужен супрем. Он поймет, как настроить нашу систему безопасности так, чтобы его собратья не смогли нас накрыть, и к тому же это даст нам возможность проникнуть в Империум своими щупальцами и попробовать переманить их на нашу сторону, объяснив, зачем это нужно и кто здесь реальный враг.

– Отличный план, жаль только у нас нет запасного супрема на полке!

– Ну… вообще, есть один вариант. Ты же помнишь, с чего начался моя славный путь в маркизское достоинство?

– С выжигания Харожичей, и что?

– Ну, а до того Харожичи вырезали один графский род, Эйтрианов… и знаешь, кому отдали на воспитание последнего отпрыска этого рода?

– Не может быть!

– Может. Вот его контакты, найди его.

– Почему я, а не ты?

– Ну, выжигающее пламя было оплачено с твоего крипто-кошелька, а не моего. К тому же, он сейчас подался в наемники, наверняка, где-то тут, на Сатурне тусит. Да и, если честно, не хочу я сейчас светиться лишний раз.

– Понимаю. Ладно, приступим! Отличная идея, я горжусь тобой, сын!

– А я тобой, отец. Мы победим. И отомстим миру за всё.

Позывной «Марсианин»

Многие сочли бы не осмотрительным носить ярко-белую форму супремов в темных городах пиратских спутников Сатурна, но лейтенанту Эйлдину, более известному под позывным «Марсианин» не было до этого дела. Он не скрывал свою принадлежность к расе идеальных воинов – пусть сами супремы относились с сомнением и предупреждением относительно этого. Даже сам позывной «Марсианин» был нелегким компромиссом между благозвучными позывными, которые хотел себе Эйлдин, и «Грязнокровкой», которым его пытались назвать изначально.

Да, с точки зрения генов он был супремом лишь на 70% – и то спасибо многим поколениям графов Эйтриан, которые старательно избегали, без лишней необходимости, мраков с не-супремскими родами репликантов Марса. По меркам Марса это была практически максимальная концентрация супремской крови, даже у Королевской Семьи она была всего лишь около 40%.

Вот только в Супрем-Империуме все граждане были супремами на 100%. Да и само рождение от матери считалось там позором – супремов реплицируют на клоно-фабриках, как шутил дядя Мэйксис, они рождаются «без единой бабы в роду». Тем более, что женщины в генетической линии супремо попросту не предусмотрены – зачем они идеальным воинам, чья страсть – лишь война и боевое братство товарищей-сослуживцев?

Поэтому, хотя после долгих дебатов Совет Империума и дал согласие на обучение Эйлдина по обычаям супремов в кадетском корпусе, относились к нему всё равно, как к существу второго сорта. Учили, конечно, на славу, ибо идеальная воинская выучка – главная гордость Супрем-Империума. Но несмотря на все его старания и стремления выложиться на 100%, к достижениям его относились с усмешкой, не веря, что «70%-ый супрем» может достичь 100%-ного результата.

Но после выпуска его марсианское происхождение оказалось на руку супремам. Собственно, судя по всему, в этом и состоял изначальный план Совета. Ведь на него не распространялся Эдикт об Изгнании – он мог покидать Уран в любой момент, не дожидаясь разрешения одновременно от Лунного Совета и Фактории Дальних. И потому его было решено использовать в качестве «глаз и ушей» Империума за пределами Урана.

Официально всё было подано, как конфликт на почве расизма (тем более, к Марсианину реально относились с дискриминацией) и громкий хлопок дверью за спиной с уходом в наемники. Но на деле, работая наемником, Эйлдин продолжал общение с супремами, поставляя Управлению Разведки Империума информацию о происходящем на других планетах – в первую очередь Сатурне и Юпитере.

Желание Людоеда-старшего выйти на контакт с Марсианином было большой удачей для последнего. Он и сам искал этого контакта в ходе расследования, которое вел. Тем не менее, эта беседа сумела перевернуть мир Эйлдина.

– Давно хотел повидаться с вами, Эйлдин.

– Предпочитаю, чтобы меня называли по позывному – Марсианин.

– На самом Марсе предпочитают говорить «Барсумец».

– Марс изгнал меня, а на Уране это называли «Марсианин».

– Технически, вас изгнали и на Уране, разве не так?

– Не думаю, что это ваше дело.

– Ну, думаю, очень даже мое, – усмехнулся Людоед-старший и нажав пару кнопок на своем кресле на воздушной подушке, вывел на трехмерном проекторе записи, которые демонстрировали, какое расследование на самом деле ведет Эйлдин.

– То есть вы раскрыли меня? Почему же я всё ещё жив? Неужели вы так любите пафосные сцены раскрытия?

– Пффф, я бы не подмял под себя весь Титан и половину прочих спутников Сатурна, если бы дело было в этом! Нет, просто не люблю убивать тех, кому некогда помог, пусть даже непреднамеренно.

– О чем вы?

– Посмотрите сюда. Это история транзакций в моем криптокошельке. Посмотрите вот на эту запись, сделанную меньше половины сатурнианского года назад. Знакомая звездная дата вот у этого расхода на 100 000 э-коинов? И координаты «выгрузки» энергии в тепловой форме знакомые, не так ли?

– То есть, как и предполагали аналитики Империума, выжигание Харожичей не было «карой богов»?

– Ну, разве что, если считать меня богом. Ну, и его Королевское Величество Пэйликса III, который и заказал мне эту «кару богов».

– Это объясняет водные концессии вашего сына и изменения в законодательстве о статусе землекровных…

– Не скрываю, что месть за вашу семью вышла случайной – я сделал это даже не зная о них. И тем не менее, я уничтожил тех, кто уничтожил вашу семью. В каком-то смысле, вы мой должник.

– Это всё софистика и риторика! Я ничего вам не должен! Тем более, Марс для меня более ничего не значит! Я служу Супрем-Империуму и не предам его ради вас из-за каких-то там сентиментальных бредней!

– Я не так глуп, чтобы предлагать вам это. Тем более, вы бы не имели для меня ценности, если бы могли предать Супрем-Империум.

– В каком смысле?

– Потому что я – не враг Супрем-Империуму. Скорее уж наоборот, нам пора объединиться против общего врага. Врага, из-за которого супремы оказались изолированы на Уране.

– Что вы имеете ввиду?

– Как вы поняли, для меня не секрет, какое расследование вы ведете. И замечу, вы добились грандиозных успехов в этом деле.

– То есть это и правда делаете вы?

Вместо ответа Людоед-старший вывел на экран запись из Пространства Магог.

– И после такого вам хватает наглости говорить о каком-то союзе?! Вы пытаетесь возродить величайших врагов не только супремов, но и всего человечества – магогов!

– Возрождают то, что мертво, поверьте мне, как бывшему Мистеру Нейкроманту, как называли меня СМИ. Магоги никогда не были мертвы. Лишены разума и управления после гибели Гога? Да. Перестали быть опасным оружием? Нет!

– И вы решили подчинить это оружие себе?! Безумец! Для каких же это целей?! Подчинить себе человечество?!

– Защитить человечество от их истинного врага – Дальних.

– Супремам не за что любить Дальних, но технически именно они убили Гога!

– Да, тем же оружием, каким потом уничтожили Землю, ответственность на что в итоге была возложена на супремов.