Скелеты волшебного мира

«Лучше посмотри назад», – хотел ответить волшебник, но вновь споткнулся.

– Ох! Кончай болтать! Мы в смертельной опасности, а ты треплешься!

Серебряные доллары, будто в подтверждение, подкатились под самые ноги. Пришлось Трисмистру бежать прямо по монетам.

Дзынь, дзынь, дзынь! – зазвенели его шаги.

Бульк, бульк, бульк, – бултыхалась рыба в трёхлитровой колбе.

И вдруг…

– Я остановлю тебя! – выкрик рыбы прозвенел громче серебра.

– НЕТ! – дико заорал волшебник, но не смог удержать друга. Говорящий карп, видя, что никакие уговоры не действуют, взял и выпрыгнул из воды!

Плюх! – упал он на пол, и мгновенно блестящая чешуя скрылась в надвигающейся массе монет.

– КАРП!! – Волшебник на полном ходу упал на колени, пытаясь выловить это болтливое, не слишком умное, но единственно близкое на свете существо. – Карпуша… да что ты наделал…

Рыба исчезла бесследно, словно утонула.

Накатила лавина и подхватила чародея, как, бывает, река подхватывает лёгкую сухую щепочку. Но он не заметил того! Несясь на волне по бесконечным коридорам, великий магистр и чародей, последний в мире волшебник размазывал по щекам слёзы и пытался нащупать в холодной, безжизненной массе крохотное серебристое тельце.

– Карпуша…

Глава XXI

ВИТЬКА ПРОТИВ ПРИВИДЕНИЙ

Темнота в подъезде стояла страшная! Самая такая тёмная темнота.

Витька немного похлопал глазами в надежде, что привыкнут, но не привыкли.

– Вот чёрт… – пробормотал под нос, вытянул вперёд руки и двинулся на ощупь.

– У-я-р-р! – взвизгнуло что-то под ногами, и Витька от неожиданности (не от страха же?) подпрыгнул.

– Пошла брысь, проклятущая! – выругался на невидимую в темноте чёрную кошку.

– У-яр, мяр-р! – с противными воплями, сильно напоминающими человеческие, кошка умчалась.

Бум-м! – это он с размаху врезался в стену. На лбу теперь должна была вскочить приличная блямба, и Витька разозлился. Если и был ещё какой страх, то теперь ничего не осталось, и, нащупав перила лестницы, он быстро побежал вверх.

«Жалко фонарика нет, – думал на бегу. – Не промчаться бы мимо гада!»

Витьке смерть как хотелось поймать напугавшего Ирочку хулигана. Надо же было дать кому-то сдачи – и за ухо, и за шишку на лбу, и вообще…

На пятом, примерно, этаже он остановился и прислушался. Ничего не было слышно, но, кажется… видно? Да точно! Хоть и слабо, нечётко, но вот они – перила, ступеньки, и даже номер на двери читается: восемнадцатый. Свет доносился с верхнего, шестого этажа.

«Оно самое! – подумал Витька. – Напугали Ирку, а теперь выглядывают в приоткрытую дверь и хихичут! Разберёмся».

Сжав кулаки, Витька начал медленно подниматься. Он не знал ещё, как будет действовать, если обнаружит хихикающие морды, но чувствовал, что веселье их быстро закончится.

«Пищать будут… громко и жалобно… – вспоминал, в каких драках приходилось участвовать, и укреплялся духом. – А если раньше на Димана наезжали, так теперь…»

Что будет теперь, героический боец не успел додумать. Он вышел на последний пролёт и увидел…

– Ё-моё! – вырвалось у него.

Светилась не щель в квартиру. Светились сапоги! Прямо из стены торчали фитюлистые ботфорты и наглым образом светились.

Не такого ожидал Витька и потому, немного постояв, согнулся и захохотал. Ему, поднаторевшему в приколах, мгновенно стало ясно, чья это хитрая подначка. Поканин за последнее время здорово продвинулся – самая шуточка в его стиле. Рождественская.

Вздрагивая от хохота, спотыкаясь на ступеньках, Витька поднялся на площадку и внимательно рассмотрел Димкино творение. Да уж, прикол первосортный: сапоги, как у Мюнхгаузена, со шпорами, и светятся.

«Фосфором натёр, – решил Витька и позавидовал: – И не сказал ничего… хотел, чтобы позабавнее вышло, так, что ли, Диманус?»

Пальцем Витька потёр ботфорту, ожидая, что фосфор сотрётся, а палец засветится. Палец не засветился.

– Гм… Ну, ничего.

Ему вдруг пришло в голову, что прикол следует расширить и углубить. Ну, то есть, попугать ещё кого-нибудь подходящего, например, тётю Груню – соседку и подружку Витькиной мамы. Взялся за сапог и дёрнул… Сапог лежал, будто приклеенный.

– Молодец, Диман, – одобрил Витька. – Всё делает путём… гм…

Ну не тянулся сапог! Уж Витька его и так, и этак. Словно действительно внутри нога.

Усмехнувшись нелепому предположению, Витька ухватился покрепче – за голенище и за шпору с колёсиком – и рванул со всей возможной силой! Раздался хлюпающий звук, и Витька выпрямился с сапогом. И замер. Нога! Из стены торчала человеческая нога, а на ней был одет полосатый, ручной вязки, носок.

Нога дрыгнулась, пошевелила пальцами… а потом из стены высунулась рука и почесала ей пятку!

Глава XXII

СТРАШНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

Я стоял и спокойно глядел, как пятьдесят собранных из волшебных палок скелетов пытаются меня задушить. В общем, ничего другого и не оставалось. Бывают такие положения, когда отступать некуда – позади если не Москва, так кирпичная стенка.

– Плохой мальчик, плохой… – кукольными голосами бормотали скелеты и всё тянулись, тянулись…

«Долго тянутся, – с отстранённостью подумал я. – Руки короткие, что ли?»

И вдруг понял, что у этих созданий взаправду короткие руки! А точнее, их – и рук, и скелетов – было так много, что они мешали друг другу подобраться на нужное расстояние. Сам того не ожидая, я очутился в натуральном заколдованном круге.

– Плохой мальчик, плохой… – бормотали эти штуки и толпились передо мной, будто что интересное увидели.

Я показал им язык.

– А-й-й! – взвыл десяток голосков. – Дразнится!