Слово настоящей королевы

Слово настоящей королевы
Олег Ткачёв

Неизвестно, живы ли король и наследник. Враги наступают. Юная принцесса объявляет себя королевой и дает много неприятных обещаний. Одни считают, что она спасла страну. Другие называют предательницей. Рискуя жизнью, девушка старается и злодеев найти, и обещания исполнить. Электронную книгу Ткачёва Олега «Слово настоящей королевы» можно читать и скачать в формате epub, fb2, pdf. Ткачёв Олег известен читателю по приключенческим фэнтези «Забыть всё, кроме друзей», «Уже не принцесса и еще не моя», «Любопытная волшебница Варя и дракон», серии «Волшебники Базалиты» и др.

Олег Ткачев

Слово настоящей королевы

Глава 1. Маленькое чудовище

– Благодарю, что приняли меня на службу, – сияя от радости, сказала юная Эрика.

– Зря радуешься. Многие стремятся служить в королевском замке, но лишь единицы способны услужить ее высочеству Изабелле, – устало произнес управляющий.

– Я приложу все силы.

– Не все в человеческих силах, но запомни одно правило. Если посмеешь продолжить слово «чудо», окажешься не на улице, а в темнице.

Королевство Сенафича занимало довольно большую территорию, имело уважаемых волшебников и сильную армию. Путешественники говорили, что жизнь здесь куда лучше, чем во многих соседних странах. Король Владлен воспитывал двух сыновей и трех дочек, что давало надежду еще сильнее укрепить его власть с помощью удачных политических браков.

Последняя большая война закончилась много лет назад. Конфликты с соседями случались, иногда и до столкновений доходило, но армия и дипломаты всегда справлялись. Его величество не находил повода для беспокойства, пока младшая принцесса не подросла.

В свои десять лет Изабелла на всю столицу прославилась тем, что изводила слуг придирками. Эрика об этом знала, но надеялась на свой покладистый характер. Да и жалование в замке уж очень заманчивое.

И вот они впервые встретились. Тихо и мирно, ведь принцесса еще спала. Эрика открыла шторы на окнах, убрала полог кровати и нежно, как учила старшая горничная, сказала:

– Ваше высочество, уже пора вставать.

– Ладно, давай чай, – потянулась Изабелла, глянула в окно, затем на маленький столик, который служанка аккуратно поставила на кровать и возмущенно спросила: – Почему чашка серая?

– Ваше высочество, вы же приказали, чтобы чашка была цвета неба, а оно сегодня серое. Дождик время от времени спускается.

– Серое и дождик? – презрительно переспросила принцесса. – И этим ты надеешься меня порадовать? Зови дежурного волшебника. Пусть превратит тебя в лягушку, серую и мокрую, как твой дождик.

– Как пожелаете, ваше высочество, – едва сдерживая слезы, ответила девушка, поклонилась и пошла выполнять поручение.

Дежурный волшебник совсем не удивился, узнав о причине визита Эрики. Когда они вошли в покои Изабеллы, та уже допивала чай из серой чашки. Она трижды приказывала превратить бедную девушку в лягушку и обратно. Только после этого принцесса отпустила волшебника, а служанке велела помочь с одеждой.

Они прошли в довольно просторный зал, где уже поджидал учитель. Разное приходит в голову, когда говорят об учебе поутру. Изабелла любила уроки, но совсем не этикет или математику. Она сама упросила отца, чтобы ее научили волшебству, хотя еще мала.

Пожалуй, только на этих уроках она занималась прилежно и упорно. Именно поэтому ей, единственной талантливой волшебнице из пяти королевских отпрысков, прощалось многое. По той же причине король приказал всем волшебникам в замке демонстрировать ей любое безопасное волшебство.

Правда, произошло это три года назад, когда шалости маленькой принцессы еще заставляли родителей улыбаться. Сейчас король и рад бы отменить приказ, а нельзя. Всем известно, что королевское слово – закон.

В тот день Эрика превращалась часто. На втором десятке она сбилась со счета. Единственное, что радовало – ее превращали опытные волшебники, а не сама принцесса. Вечером, когда Изабелла мирно уснула, служанка пришла доложить об этом старшей горничной. Та сухо спросила:

– Как тебе наше чудо?

– Да это не чудо, а… – Эрика заметила сдвинутые брови начальницы и сразу исправилась: – Чудо, что я вообще выжила. Уж и не перечислить, кем я сегодня становилась.

– Хочешь уйти? – пристально посмотрела на нее начальница.

– Нет, я справлюсь. Если я верно поняла, ее высочеству гордость не позволяет превращать меня просто так, вот и придирается.

– Вот как? Посмотрим, что ты скажешь через месяц. Сейчас можешь пойти на кухню поесть. Затем постарайся до утра выспаться. Сонных слуг ее высочество заставляет стоять с закрытыми глазами, а это опасно.

Новенькая без вопросов поспешила на кухню. Однако прожить месяц в замке Эрике не пришлось. Изабелла придиралась не только к ней и не только к слугам. Местные дворяне уже привыкли, что перед ними может неожиданно появиться цветок или маленькая птичка. Изобразив удивление и похвалив юную волшебницу, они могли спокойно вернуться к делам.

Обычно ограничивалось этим. Шалости посерьезнее тоже сходили принцессе с рук, но не в этот раз. Небольшое королевство Кутиквата лежало по ту сторону широкой реки Белесой. Его посол, разодетый и с гордо поднятой головой, шел на прием к королю. Они уже давно договорились обсудить размеры торговых пошлин, ведь купцы приносили доход на обоих берегах.

Вдруг посол увидел перед собой крупную полосатую осу. Будь это иволга или воробей, он просто отмахнулся бы, а укус осы прошлым летом он помнил очень хорошо. «Уберите это от меня», – закричал он, присел и прижался к стене. Стражники бросились исполнять приказ, а из-за угла раздался громкий смех Изабеллы.

Принцесса развеяла волшебство и гордо призналась, что оса – ее творение. Посол встал и поклонился. Он нашел в себе силы ничего не говорить девочке. Войдя в кабинет ее отца, он принялся кланяться и благодарить за честь говорить лично с королем. Затем он заявил:

– Ваше величество, только что ваша дочь пыталась меня атаковать. Я понимаю, что оса – не острая стрела, но все же ядовитое насекомое. Я вынужден спросить прямо. Вы хотели таким образом унизить лично меня или показать, что потеряли уважение к моему королю?

– Уверяю вас, что это лишь неприятная случайность, – медленно начал Владлен, стараясь скрыть досаду. – В качестве извинений я приму все присланные вами предложения по северному участку границы.

– Благодарю, ваше величество, – с улыбкой поклонился посол. – Конфликт исчерпан. С радостью выслушаю ваши встречные предложения по другим участкам.

Обстановку не назовешь теплой или дружеской, но переговоры прошли по-деловому. Обе стороны получили примерно то, на что рассчитывали. Если не считать торгового пути через северные порты. Хотя там просьбу по поводу уменьшения пошлин на зимний период Владлен и так собирался выполнить.

Распрощавшись с гостем, король вызвал главного советника. Они долго обсуждали разные варианты. Этого показалось мало. Они пригласили главного волшебника и продолжили втроем. Наконец удалось выбрать решение, на которое Владлен согласился.

Ужин в королевской семье прошел чинно и спокойно, а после него отец велел Изабелле подойти. Прямо в присутствии других детей и слуг он твердо сказал:

– Я пропускал мимо ушей жалобы придворных, но сегодня ваше высочество превзошла саму себя. Мне пришлось извиняться перед чужеземным послом и делать неприятные уступки в политике. Что скажешь в свое оправдание?

– Кто же знал, что такой большой и важный господин испугается маленькой осы? – развела руками дочка.

Она сразу вспомнила, что высочеством отец ее называет, когда собирается наказать. Но за такую мелочь разве сильно накажет? Она все еще надеялась, что обойдется днем взаперти в своей комнате, как обычно. Владлен тем же голосом продолжил:

– Как отца, меня очень радуют твои успехи в волшебстве. Но, как король, я должен заботиться о благе страны. Завтра ты поедешь в академию Акорн.

– Но оттуда же пять лет не выпускают! И берут туда в двенадцать, а мне всего десять. И экзамен нужно сдать, – принялась перечислять Изабелла.

– Сегодня ты его сдала, – сухо ответил отец. – А чтобы подобное безобразие не повторилось, я приказал ректору наказывать тебя за малейшее непослушание.

– Но я не хочу, – заплакала девочка.

– Твои слезы больше не подействуют, – сказал Владлен, а сам отвел глаза в сторону, на радостные лица слуг. После небольшой паузы он добавил: – Впрочем, ты можешь остаться в замке, но проведешь те же пять лет в башне одна, даже без прислуги.

– Нет уж, спасибо, – обиженно произнесла Изабелла. – Хотя бы Эрику можно с собой в академию взять?

– Хорошо, но запомни одно. Это не наказание. Я хочу, чтобы после твоего возвращения оттуда твоими успехами гордился не только я. Я хочу, чтобы и слуги радовались, что им выпала честь служить тебе, а не называли тебя маленьким чудовищем.

Кому приятно услышать подобное из уст родного отца? Изабелла снова заплакала. Владлен и сам пожалел, что сказал подобное при всех, но успокаивать дочку не стал. Прямо там слуги получили приказ подготовить все к дальней дороге и отправить принцессу на рассвете.

Изабелла сразу попрощалась с семьей. Сочувствие она заметила только в глазах мамы и старшего брата, наследного принца Данислава.