Муся и волшебство флейты

– Очень даже, если она к нам лыжи навострила.

– Ты бы еще на поединок ее вызвал, – усмехнулся весельчак.

– А вот и вызову. Эй, ты, тихоня, доставай меч. Если продержишься хотя бы три моих атаки, я тебя признаю.

Девушка собрала монеты и спрятала за пазуху, а оттуда достала флейту. В зале воцарилась тишина. Задира медленно достал меч. В нетопленом помещении потеплее уличного, но Маша не стала снимать перчатки. Так, в них, поднесла флейту к губам.

Задира направил на нее меч, сделал шаг. Тут раздалось «Фью-ю-ить» и он повалился на пол. Стражник, оказавшийся за спиной девушки, медленно положил руку на рукоятку меча. Сразу трое бросились к проигравшему. Один взмахнул рукой и что-то пробормотал. Задира открыл глаза, потер ушибленный лоб и спросил:

– Что произошло?

– Она тебя с ног сбила, вот что, – ответил его приятель и подал руку.

– Ах да, чуть не забыл. Командир просил проверить ее, даже если не возьмете, – сказал стражник и медленно убрал руку с меча.

– Точно, теперь всем интересно, какого это уровня надо быть, чтобы творить такое, – раздался голос из толпы.

– Проверка стоит пять серебряных, если без жетона. Кто платить будет? – строго спросил администратор.

– Если согласитесь результат всем объявить, я заплачу, – заявил задира и достал кошелек.

Администратор кивнул, пересчитал монеты, достал хрустальный шар и велел Маше положить на него руку. Ни свечения, ни странных ощущений девушка не заметила. В толпе двое шептались, а остальные хранили молчание. Администратор что-то долго писал, то и дело поглядывая на шар, а затем громко объявил:

– Темный бард четырнадцатого уровня. Других волшебных или боевых способностей нет, но есть много ремесел начальных уровней. Надеюсь, перечислять не нужно?

– У меня же восемнадцатый. Как же я проиграл? – удивился задира.

– Не о том печешься, – серьезно начал его друг. – Темных мы не можем принять по правилам. Выходит, она в «Черный ворон» попадет, больше ведь некуда.

– До состязаний в столице графства полгода, а у нас никто не защищен от звуковых атак, – закончил за него администратор. – Тем не менее, правила ассоциации светлых гильдий мы нарушить не можем. На этом прошу удалиться.

– Ей ведь достаточно месяц подождать и сотню добрых дел сделать, чтобы в светлого барда превратиться, – сказал мужик в медвежьей шубе, который пришел с ними.

– Мастер, она не одного разбойника убила, а пятнадцать, – покачал головой администратор.

Маша очень огорчилась, что шансов нет, а что поделаешь? Она поклонилась и ему, и прочим и пошла к двери. Мастер гильдии двинулся за ней. Толпа загудела. Тут стражник громко крикнул:

– Послушайте! – а в наступившей тишине он спокойнее сказал: – Она ведь немая и впервые в городе. Я понимаю, что вы с воронами не дружите, но меня служба ждет.

– Я провожу. Обещал ведь, что признаю, – шагнул вперед задира. – Кстати, меня Семеном зовут.

– А то как же. Тогда уж ей тебя защищать придется, – насмешливо бросил его друг. – Я с вами.

– Ну, и я за компанию, – сказал мастер. – Давно старого Никодима не видал.

На улице Маша пропустила мужиков вперед и пошла за ними, успокаивая себя: «Похоже, они хорошие люди. Жаль, что Федор ничего не рассказал мне об этих уровнях и цветах гильдий. Зато благодаря ему у меня есть немного денег на первое время. Уж как-нибудь разберусь».

По узким улочкам и переулкам они прошли всего несколько кварталов. Девушка увидела большую табличку с силуэтом ворона и догадалась, что уже на месте. И верно, мастер решительно распахнул дверь.

Внутри зал казался поменьше, тоже с колонной посредине, а скамейки здесь стояли только вдоль стен. Людей тут собралось десятка два. В отличие от прошлой, эту гильдию освещало всего две свечки возле стойки. Гость гордо поднял голову и громко сказал:

– Всем добрый вечер. Зовите мастера. У нас к нему дело.

– И вам того же. Сейчас позову, – кивнула девушка за стойкой и дернула за шнурок.

– Что это вы всей толпой? – спросил мужик мрачного вида, очень похожий на разбойника. – Неужто мы вам снова чем-то насолили?

– А может, они наконец-то признали, что без нашей помощи в руины боятся ходить, – отозвалась бойкая молодая девушка.

Гости с трудом сдерживались, чтобы не вступить в перепалку. Тут внутренняя дверь открылась, вышел худощавый старичок и насмешливо произнес:

– Сам Александр из светлых к нам пожаловал. Неужели цветы среди зимы зацветут?

– Бери выше. Дело у меня к вам, – постарался ответить Александр в тон ему. – Вот эта девчушка у нас неплохо заработала. Будет справедливо, если иногда она поможет в ответ.

– По ходу, я угадала, – расплылась в улыбке бойкая девушка.

– Вот как? – переспросил Никодим. – Тогда все просто. Она не из наших. Пусть помогает, кому захочет.

– Мы потому и пришли. Возьми ее к себе. Темный бард четырнадцатого уровня. Сам понимаешь.

– Уровень неплох, а чую подвох. Что это ты так о ней печешься? Пусть сама расскажет, хочет ли к нам.

– Немая она. Если верить моему администратору, а он в таких вещах не ошибается, она пятнадцать бандитов положила.

– Немой бард? Как же она поет? – послышались удивленные голоса из толпы.

Маша решила, что время пришло. Не дожидаясь приглашения, она достала флейту и заиграла мелодию, которая повышает бодрость. Никто не посмел и звука произнести, пока лилась музыка. И после окончания тишина длилась так долго, что девушка начала беспокоиться, не перестаралась ли. Но лица в полумраке выглядели вполне довольными.

Никодим с улыбкой сказал:

– Теперь понятно. Ты принята. Добро пожаловать в «Черный ворон». Иди к стойке, Зина все оформит.

– Что по поводу моей просьбы? – спросил Александр.

– Каждое лето после турнира буду отпускать к вам на месяц. А уж на самом турнире не обижайтесь, если встретимся.

– Это как раз то, что я хотел услышать. Всем удачи, мы уходим.

Каждый занялся своим делом. Никодим подошел к группе согильдийцев и начал расспрашивать о подготовке к очередному рейду. Зина выглядела лет на четырнадцать, если не младше. Она честно пыталась расспросить новенькую. Та, как могла, жестами и картинками пыталась отвечать. В конце концов Зина подошла к Никодиму и сказала:

– Извините, мастер, но дальше без вас никак.

– Что случилось? Писать разучилась? – усмехнулся он.

– Я записала, что ей шестнадцать, а родом она из горных охотников. Что делать с именем?

– Всего то? Просто перечисляй. На какое кивнет, то и запишешь.