Муся и волшебство флейты

Общими усилиями победили. Понадобились волокуши, чтобы девушки смогли втроем тащить огромного волка. Даже с мелодией бодрости они добрались до города, когда стражники готовились закрывать ворота. Восторженные возгласы сопровождали их до самой гильдии.

Шустрые мальчишки разнесли новость. Никодим приказал мужикам затащить добычу внутрь, а девушкам сказал:

– Сейчас уже поздно. Получите по серебряному, а за остальным приходите завтра, когда я сдам зверя господину.

– Каждой больше серебряного? – обрадовалась Катя.

– Хорошо. Завтра мы вернемся из леса пораньше, – серьезно заявила Глаша.

В гостиницу новость тоже долетела. Хозяйка поздравила девушек и накормила вкусным ужином. Правда, плату взяла обычную. Утром они прошли по дороге не слишком далеко, а потом вернулись в город по лесу. Принесли полупустые мешки, зато до вечера еще много времени.

Зина выдала им еще по серебряной монете за вчерашнего волка и по несколько медяков за сегодняшнюю добычу. На этот раз Никодима в гильдии не было. Зина достала хрустальный шар и передала просьбу мастера бесплатно проверить уровни всех трех.

Если бесплатно, почему бы и нет? Муся осталась на том же уровне, Глаша поднялась на один, а Катя – сразу на два. От радости обе обняли Мусю и принялись благодарить. Они ведь вдвоем глубоко в лес не заходили. Без помощи новой подруги едва к лету добились бы подобных результатов.

Катя сразу предложила отпраздновать в харчевне. Маша достала свой костяной нож и показала на ее меч. Зина открыла рот, замерла на мгновение, а затем тихо спросила:

– У тебя есть другое оружие, кроме этого и флейты?

– Нет, она этим зверей бьет, – ответила за нее Глаша.

– И с этой костяшкой вы на того волка ходили? – возмутилась Зина. – Это уже не храбрость, а глупость. Ребята, проводите их к оружейнику.

Глава 4. Среди друзей

В родном городе Маша видела магазины для охотников и рыболовов, но ни разу не захотела туда зайти. Здесь, в роли Муси, от оружия зависела ее жизнь. И не только ее, поэтому в городе оружием торговали и три лавки, и каждая кузница.

Ребята гурьбой прошлись по лавкам, но там все казалось слишком большим и дорогим. Заглянули в кузницы. В одной из них Муся купила большой нож и самый маленький топорик, с ее ладошку размером.

Уже собирались расходиться, а тут по улице проехали сани. Муся показала на них, на собравшихся и вдаль в сторону леса. Глаша сразу поняла ее задумку и сказала:

– Вдоль дороги многие охотятся, а по целине сани не пройдут.

– Некоторые на лыжах в лес ходят, но земля там неровная. Пешеходов лишь с горки обгоняют, – добавил Сергей.

Маша знаками показала, что можно бы устроить ночевку в лесу. Катя сразу возмутилась:

– Неужели ты предлагаешь по такому морозу в шалаше спать?

– Мужики, и те жалуются, когда на развалины ходят, – спокойно сказала Глаша и тут же добавила: – Одна тем более не думай. В твоей шубе, может, не так уж холодно, а ночью в тех местах сразу четыре костра вокруг стоянки разводят.

– И те не всегда помогают, – добавил Сергей. – Летом всей гильдией пойдем.

Маша кивнула, но знаками показала, что хочет нанять сани и готова заплатить за них. Остальные подумали, что попробовать стоит, если очень хочется. Сергей, скорее из беспокойства, решил поехать с ними. Остальные парни разошлись по домам.

Хотелось надеяться на богатую добычу, поэтому сани наняли с парой лошадей. Они довольно резво завезли четырех авантюристов намного дальше, чем они заходили пешком. Судя по наезженной дороге, не они первые тут оказались.

Сергей с Глашей пошли разведать следы с одной стороны дороги, а Катя с Мусей – с другой. Вознице Сергей сказал развернуть сани и ждать за поворотом. Снова встретились быстро и поделились грустными новостями. Здесь не так давно уже побывали другие авантюристы.

Так, то уходя в лес, то снова возвращаясь к саням, они продвигались в сторону города. Две пары могли осмотреть больше, а из пораженных злом нашли только одну лису и несколько белок. Вдруг, подходя к месту следующей встречи, Сергей заметил, что Катя пришла одна.

Они с Глашей поспешили к саням. Тревога оказалась напрасной. Катя издали крикнула, что все в порядке. Когда подошли, она с улыбкой сообщила:

– Чтобы не гонять сани порожняком, Муся выследила обычного лося. Она уже убила его и сама осталась охранять.

– Сани туда пройдут? – спросил Сергей с облегчением.

– Нет, по дороге надо волокуши смастерить, а то там только старые деревья.

Так они и сделали, а когда пришли с длинными жердями, не поверили своим глазам. Обычно медведи зимой спят. Этому же, довольно крупному, проникшее в него зло спать не позволило.

– Похоже, он кровь у чуял. У медведей нюх очень хороший, – со знанием дела заявил Сергей.

– Судя по следам, схватка продолжалась не очень долго. Как же вышло, что мы твоей флейты не слышали? – спросила Глаша.

– Наверное, ветер помешал. Вон как в верхушках завывает, – сказала Катя. – Давайте лучше думать, как мы это все дотащим.

– Тут и думать нечего. Сначала лося, а за медведем потом вернемся, – решительно заявил Сергей.

– Тогда пусть Муся медведя охраняет. Нельзя допустить, чтобы другие звери его съели, – ответила Глаша.

Лося быстро привязали к палкам и медленно потащили к дороге. Охранница проводила их взглядом и заиграла бодрящую мелодию. Сергей в знак благодарности помахал рукой, а быстрее не пошел.

Доиграв, Муся начала ходить кругами, чтобы не замерзнуть. Вдруг она заметила, что что-то мелькнуло между деревьями. Темное и большое. Она тут же принялась играть колыбельную. Несколько белок упало на снег, а хищник продолжил приближаться.

Вот уже и рассмотреть можно. Вроде куницы, только непомерно большая. Длиннее медведя, если с хвостом. К счастью для охотницы, злая сила поверженного медведя привлекала куницу куда больше хрупкой девушки.

Муся отошла за дерево и принялась атаковать хотя бы лапы. С волком получилось, с медведем только что вышло, а тут – никакого видимого результата. Куница спустилась с дерева на снег. «Если съест медведя, она станет опаснее его. При ее проворстве мы и на санях не сбежим. Придется рискнуть», – подумала Муся.

Она принялась играть ту мелодию, которая вызывает бурю, но все свои силы и фантазии сосредоточила на противнике. Вокруг поднялся ветер, а в небе сгустились тучи. Куница впервые надолго остановилась, признав в девушке угрозу.

Она тоже не сводила глаз с врага и играла все эмоциональнее. Завыла вьюга. Сломанные порывами ветра, вниз начали падать ветки. Раздался раскат грома, а куница бежать не собиралась. Только ухом повела и подошла к медведю. Тут очередной порыв сломал сразу несколько сосен. Одна из них упала на куницу. Другая чуть не пришибла Мусю.

За медведем не видно, выжил ли враг. Продолжая играть, девушка обошла сбоку и увидела, что куница еще жива. Ее просто вдавило в мягкий снег, а она энергично пыталась выбраться. Пока этого не произошло, Муся подбежала сзади и начала наносить удары новым ножом.

Тело у куницы длинное. Обвившись вокруг ствола, она норовила укусить девушку. Та оказалась шустрее. После десятков ударов животное рассталось с жизнью, а буря продолжала бушевать.

Немного отдышавшись, Муся заиграла колыбельную, надеясь успокоить ветер. Как ни странно, это помогло, только снег продолжил падать большими хлопьями. «Ой, а ведь следы замело. Нужно подать сигнал ребятам», – подумала девушка и вдруг вспомнила, что ее бой с медведем они вообще не слышали.

Тут ей пришла любопытная мысль. Муся еще раз убедилась, что куница мертва, достала свой топор и принялась рубить сосну, которая ее придавила. Стук топора в лесу далеко слышно. По нему ее и нашли.

Увидев место боя, Катя бросилась к подруге: «Ты в порядке? Тебя не задело?» Та кивнула и в подтверждение своих слов прошлась и показала на присыпанную снегом куницу.

– Я же пошутила, а она в самом деле еще кого-то выманила! – воскликнула Катя.

– Неужели правда? – подошла Глаша и палкой отгребла немного снега.

– Вы как хотите, а больше тут оставаться нельзя. Потащим все вместе, – с тревогой в голосе предложил Сергей.