Александр

Пока официант разносил шампанское, желающих выпить за здоровье принца нашлось много, трое вооруженных людей, подкатили к столу тележку, нагруженную платиновыми кредитками. Увидев кредитки, принц одним глотком осушил свой бокал.

– Великолепное шампанское, но пора приниматься за дело, – он пододвинулся к столу. – Я готов.

Крупье посмотрел на менеджера и, получив утвердительный кивок, повернулся к столу.

– Новую колоду, принц? – спросил он.

– Да!

Крупье взял запакованную колоду, лежащую на столе. Открыл ее, засунув целлофановую обертку в карман. Быстро перемешал и положил колоду на стол перед принцем.

– Снимите!

– Я вам доверяю, – улыбнулся принц, пристально глядя ему в глаза, – прошу вас, приступайте.

Крупье пожал плечами и, взяв колоду, быстро раздал по пять карт. Вокруг стояла такая тишина, что было слышно, как карты, падая на зеленое сукно, стучат, словно стрелки часов ее величества Судьбы.

– Ваше слово, принц, – сказал крупье.

Принц взял карты и, быстро взглянув на них, бросил их на стол.

– Пожалуй, я сменяю все пять.

Всеобщий вздох прогремел как выстрел.

– Надеюсь, я могу это сделать, – улыбнулся принц.

– Конеч …, – крупье закашлялся, – прошу прощения. Конечно, можете, принц.

– Тогда… – принц вопросительно посмотрел на представителя казино.

– Да, да ,– крупье поднял свои карты. – Я сменяю одну.

От принца не ускользнула легкая дрожь в руках крупье, когда тот менял карты.

Представитель казино поднял свои карты и вопросительно посмотрел на принца.

– Ваше слово, – он еле заметно улыбнулся.

Принц достал из кармана золотой портсигар. Открыв его, он достал сигарету с мундштуком из белой кости и, закрыв глаза, начал медленно разминать ее в пальцах. Казалось, принц полностью забыл об игре. Он мял сигарету и улыбался.

– Ваше слово, принц, – не выдержал человек с сигарой.

Принц открыл глаза и пристально посмотрел на говорившего.

– Как я уже говорил раньше. Ставлю все!

– Вы … даже не посмотрите… свои карты, – запинаясь, проговорил крупье, вытирая ладонью выступивший на лбу пот.

Принц взял сигарету в рот и, чиркнув зажигалкой, встроенной в портсигар, прикурил ее.

– Я ставлю все! Или вы усомнились в моем слове?

– Да полно вам, принц, – раздался голос какой-то дамы, – посмотрите карты, может, они не стоят того, чтобы за них выкладывать целое состояние.

В толпе послышался одобрительный шепот. Принц обернулся и, найдя глазами в толпе говорившую, улыбнулся ей.

– Спасибо, мисс, за совет, но…– он повернулся к столу. – Я повторяю, ставлю все! Или у вас возникли какие-нибудь проблемы?

– Ваше право, – ледяным голосом ответил менеджер. – Вскрываемся.

Крупье медленно начал переворачивать карты;10,В,Д,К, Т.

– Попробуйте побить это, – улыбнулся крупье.

Все вокруг разом загалдели.

– Тишины, прошу тишины!– пытался перекричать шум крупье.

Но никто не обратил на него внимание. И, лишь когда принц начал переворачивать свои карты, все тут же замолчали.

– 2,2,2,2. Принц потянулся за последней картой.

Улыбка сползла с лиц работников казино, только что праздновавших победу.

– А вот и пятая, господа, – сказал принц, переворачивая карту и бросая ее на середину стола.

Десятки глаз с замиранием в сердце следили за этим полетом, длившемся несколько секунд. Но для работников казино, столпившихся за креслом покрасневшего крупье, они показались вечностью.

На середине стола лежал покер.

То, что началось после этого в казино можно назвать двумя словами. «Вавилонское столпотворение». Все кричали, каждый пытался дотянуться до принца и похлопать его по плечу. Дамы целовали счастливчика, размазывая свою помаду по его лицу.

Принц поднял руку. Толпа тут же смолкла.

– Прошу доставить мои деньги на мой корабль. Надеюсь, с этим проблем не будет? – он посмотрел на побледневшего менеджера.

– Я… прослежу… прослежу за этим лично, – ответил тот.

– Вот и отлично, – принц встал и взял со стола портфель. – Хотя… незачем утруждать ваших людей. Я приглашаю всех присутствующих ко мне на яхту. Надо отметить столь крупный выигрыш. Надеюсь, мне кто-нибудь поможет донести все это. – Он указал на платиновые кредитки.

Желающих оказалось предостаточно. Под громкое улюлюканье принца подняли на руки и понесли к выходу. Несколько мужчин под пристальным взором свиты принца забрали подносы с кредитками и поспешили за удаляющейся толпой…

ГЛАВА 2

– Как это могло случиться? – прошипел лорд Баз, подойдя к столу.

– Я…, мы… – заблеял покрасневший управляющий.