Пророчество. часть первая

– Я попробую, – заверила она.

– Дело твое, – Гном замолчал, понимая, что она будет только отрицать очевидное.

Они уже подходили к поляне, когда Франческа попыталась убедить саму себя, что другого выхода выбраться отсюда у нее нет:

– Мне обязательно идти куда-то, чтобы снова попасть домой? – спросила она Гнома.

– Конечно, ты можешь остаться здесь и жить своей обычной жизнью, – кивнул он. – И никуда не ходить.

«Ага, и защищать права лягушек на болоте, если мы про обычные будни говорим», – подумала она.

– Ладно, если допустить, что я все-таки пойду к этой Драконьей горе, – сделала предположение девушка, – то что дальше? Что мне делать? Что мне понадобится?

– Не знаю, что ты умеешь, но тебе предстоит долгой путь.

– Да, по сути, ничего, – честно сказала Франческа полностью принимая текущую реальность.

В своем мире у нее в багаже было множество знаний в области юриспруденции, она прочитала достаточно исторических и художественных книг, легко могла поддержать разговор на темы искусства, музыки, да хотя бы, и кто возьмет кубок по хоккею в этом году. Да, она часто бегала по утрам и держала себя в хорошей спортивной форме, могла что-то собрать, раскрутить, поменять, владела многими умениями современного человека. Но выжить в лесу она не могла, да она даже не сможет отличить никаких ягод друг от друга, чтобы случайно не отравиться. И теперь она отлично понимала, что в этом мире не умеет ничего.

– Что за мир такой, где люди ничего не умеют, – возмутился Гном. – Или только ты такая?

– Тебя послушать, так я совершенно никчемный человек, – начинала злиться девушка. – Я уже говорила тебе, в нормальном мире людям не нужно прыгать по лесам, отбиваясь от волков, носить нож за поясом и собирать травы. Мы просто ходим на работу и покупаем все в магазине.

Гном подбоченился, немного склонил к плечу голову, разглядывая девушку как ребенка и решая, толи ему разозлиться за такой ответ, толи пожалеть, что она ничего не умеет. Тем более, что некоторую часть сказанного, он вообще не понял.

– Так тебе нужна моя помощь? – уточнил он.

– Да, – выдохнула девушка после такого монолога, – мне нужна твоя помощь, чтобы добраться до этой чертовой горы.

– Тогда жди здесь. Сейчас вернусь, – и он зашел в дом.

Вернулся Гном всего через пару минут и в руках он держал большой старый лук, размером почти с него самого. У лука были широкие длинные плечи из темного старого дерева. Было похоже, что они вытерлись и потемнели от времени, а не изначально были такими. Плечи лука стягивала друг к другу тонкая прочная тетива, наброшенная петлями на прорезанные на хвостах углубления. А толстая рукоять лука была изготовлена из чего-то белого и гладкого, с узорами из переплетающихся линий и волн. Девушка подошла ближе и пригляделась. Рукоять лука и рукоять ее кинжала были выполнены из одного и того же материала, даже узоры на них когда-то были одинаковые, но стерлись от времени, оставив только основные глубокие линии.

– Вот, возьми, – Гном протянул ей лук.

Франческа взяла его в руку, пробуя обхватить рукоять. Она легла в ладонь также удобно и четко, как рукоятка кинжала. Из-за нанесенных узоров, изначально гладкая поверхность совсем не скользила в ладони. Сам лук, несмотря на свои впечатляющие размеры, оказался довольно легким, хотя что в этом понимала Франческа.

– Еще одна вещь из твоего тайника? – усмехнулась девушка, принимая лук. – У них с кинжалом рукояти похожи, я же права? Из чего они?

– Из кости, – спокойно ответил Гном, наблюдая за ее реакцией. – Из костей Черного Дракона.

– Чего? – глаза девушки чуть не выскочили из орбит, а рука почти разжалась, чтобы выпустить лук, но она не могла кинуть на землю такую красивую старинную вещь и снова сжала ладонь.

– Ты же помнишь Легенду, как Черному Дракону удалось вырваться, когда Король одел на него цепи? – как ни в чем не бывало, произнес Гном. – Вот – четыре лапы, четыре орудия. Наверно, Король считал, что кости Дракона сделают оружие каким-то особенным. Но никто не успел спросить его об этом. Когда Дракон переродился в Змея, он выжег там все. Осталось только это.

– И что, – тихо спросила девушка, уже боясь держать оружие в руках, – оно особенное?

– Нет, просто хороший лук и кинжал, – Гном сам же разрушил мистический эффект, который создал.

– Это два предмета, а ты сказал их было четыре.

– Да, есть еще один кинжал, точная копия этого. Он всегда хранился в Королевской семье и передавался по наследству. И есть меч, но очень давно он был утерял, теперь никто не знает, где его искать. Поэтому их осталось только три.

– А как тогда это попало к тебе, – совсем запуталась Франческа, – если раньше это все было в Королевской семье?

– Я не сказал, что все это было у них, только кинжал, – покачал головой Гном и сварливо добавил, – тебе какая разница. Берешь лук или нет?

– Я, конечно, с радостью скажу да, – сразу же ответила девушка, стараясь задобрить Гнома, – только вот я не умею им пользоваться. Он такой огромный, как с ним вообще ходить?

– Он разбирается на две части, – пояснил Гном, – потом увидишь. И если я смог натянуть тетиву, значит и ты научишься им пользоваться. Пойдем.

Франческа пошла за Гномом, не понимая, что бы могла значить эта фраза. Гном остановился в середине поляны и повернулся к девушке.

– Выбирай любое дерево и попробуй в него попасть, – он протянул ей колчан со стрелами. – Держи лук ровно в вытянутой руке. Положи ушко стрелы на тетиву, так чтобы она не соскользнула.

– Подожди, подожди, какое ушко, – не поняла девушка, вытаскивая стрелу из колчана и рассматривая ее.

Стрелы были деревянные, с плоским металлическим наконечником и серым оперением. С обеих концов они были обмотаны черный нитью, с одного конца стягивающей крепление наконечника, с другой – удерживающей и разделяющей оперение. Обратная наконечнику часть стрелы заканчивалась пропиленной бороздкой в несколько миллиметров глубиной.

– Вот эта бороздка после оперения, – вздохнул Гном, подумав, что, возможно, он взялся за непосильную задачу.

Девушка взяла стрелу, укрепила ее на тетиве и подняла выпрямленную руку с луком. Она встала в пол-оборота к дереву, которое находилось от нее в пятнадцати шагах. Так целиться было удобнее.

– Что дальше? – уточнила она.

– Прицелься, натяни тетиву и стреляй.

– Так, прицелиться, натянуть тетиву и стрелять, – повторила она, прицеливаясь, – все просто.

Она положила два пальца на тетиву, с обеих сторон от стрелы, потянула тетиву на себя и выстрелила. Ну, ей показалось, что она потянула тетиву. Когда она только слегка дернула тетиву к себе, она больно врезалась в пальцы, так что девушка зашипела от неожиданности. Но на самом деле она смогла оттянуть прочную тетиву всего на немного, потому что ей на это не хватило сил, лук был очень большой и мощный. А отпустила ее Франческа лишь потому, что подумала, что тетива сейчас перережет ей пальцы. Полет стрелы вышел очень коротким и недолгим. Забросить стрелу дальше у нее бы получилось, если бы она ее просто бросила рукой вперед.

– Ай, – воскликнула девушка, – да как вообще из этого можно стрелять? Я чуть без пальцев не осталась.

– Похоже, это будет очень долгое обучение, – тихо сказал Гном.

Франческа покосилась на Гнома, затем посмотрела на свои пальцы. Там, где она держалась за тетиву была красная тонкая полоса. Ситуация была патовая, она не могла нормально выстрелить, если хорошо не натянет тетиву, а сделав это, она рисковала повредить свои пальцы. Жизнь на природе ей всегда представлялась чем-то очень не дружественным, но сейчас она все больше и больше убеждалась, что это совершенно не для нее. Пока она раздумывала, как показать Гному свои пострадавшие пальцы и не выглядеть при этом недовольным ребенком, он развернулся и ушел в дом.

«Ну, отлично, – подумала девушка, – даже без моих жалоб он уже перечеркнул все попытки меня чему-то научить». Франческа стояла посреди поляны, рассматривая лук у себя в руках и пробуя тетиву пальцем. Безусловно, это было великолепное древнее оружие, но в руках современного человека, можно сказать, что оно было бесполезно. Гном вернулся на поляну и протянул ей что-то темное.

– На, надень, – проворчал он, – это должно помочь.

Франческа взяла поданную вещь, ей оказалась странная кожаная перчатка, точнее часть от нее. Толстый кожаный браслет, на котором крепилась верхняя часть перчатки, но всего с двумя пальцами, указательным и средним.

– Что это? – девушка повертела вещь в руках, она была из очень мягкой тонкой кожи.

– Перчатка для стрельбы, – удивился Гном, – что же еще. Чтобы пальцы были целы.

Гном заметил, что девушка чуть не повредила пальцы и ушел вовсе не потому, что считал ее совершенно безнадежной.