Пишущий костями. Книга первая

– Писать книги – единственное, что я умею, – иронично улыбаюсь.

***

Проведя в особняке весь следующий день, обсуждая разные детали соглашения, я возвращаюсь лишь на закате, успев полюбоваться на маленькое чудо природы. Ну а дома меня ждёт весьма оживлённая компания. Шинки сидит на подоконнике и наблюдает за городом. Король холодно смотрит на шахматы, легкомысленно оставленные мной на столе. Под рубашкой не видно его руки, но я чувствую запах трав. Наверное, лекарственных.

– Вот все и в сборе, – заключаю, придержав чарующего за руку.

Если бы не сделал этого, он бы рванул к девушке. Подобрав ошейник, я надеваю его на котёнка. Особого сопротивления не встречаю, так что, присев напротив Короля, глажу чарующего за ушком, и зверёк садится у моих ног.

– Он был у вампиров? – раздражённо спрашивает его величество.

– Вроде того. Я, к слову, переживаю, не много ли пролилось твоей королевской крови? А то я заключил договор с Повелителем и отныне его подчинённые будут обходить тебя стороной. Ну а ты мне должен.

– Не было нужды помогать мне.

У меня снова возникает знакомое чувство.

Одни не приглашают в гости, другие не просят помощи…

– Именно потому, что ты не просил, я и помог! Я знаешь ли, долго ждать не люблю.

Взгляд холодных глаз устремляется с шахмат на книгу в моей руке. Я дёргаюсь, подумав, что меня ждут очередные объяснения, но он отводит взгляд, так ничего и не спросив.

– А что ты любишь? Заводить странные знакомства?

– Почему странные?

Снова он начинает…

Я бы разозлился, успокаивает котёнок, положивший голову на моё колено.

– Тебя устраивает компания убийцы и неизвестного существа?

Я фыркаю.

– Что будет с человеком, если лишить его таланта? У Шинки нет интереса к убийствам, зато есть талант. Такое случается редко, и я могу лишь посочувствовать, потому что немного понимаю её. У меня тоже талант, от коего я был не в восторге, однако смирился и он стал привычкой, чем-то родным, что приносит успокоение. А что касается «неизвестности», то я знаю, кто он.

Голубой и тёмный, почти чёрный глаз сверкают от интереса.

– Талант? – усмехается он. – Талант всегда приносит больше неудач, чем побед, потому нет никого, кто мог бы искренне им восхищаться. А ты говоришь, что полюбил его. Ты ведёшь себя и мыслишь как мальчишка, толком не познавший мир. С такой наивностью ещё спорный вопрос, кому больше нужна защита.

Так его задела моя помощь? Ничего с королевской гордостью не поделаешь.

– Боюсь, в данном вопросе Вы проиграли, мой Король. Ваша защита куда важнее.

Я словно невзначай указываю на его руку. Оскорблённое величество кривится, вспоминая о своей оплошности и раздражённо отвечает:

– Играть словами ты умеешь, вот только в жизни всё равно ничего не понимаешь.

Я улыбаюсь. Он не видит, так как закрывает глаза и отворачивается. Он смог раскрыть мою очередную слабость. И вообще, только он может похвалить и тут же уязвить.

Эх, вновь расслабился… Что же он за человек?

– Всё верно. Это и есть мой талант, так что не лишай меня его, пожалуйста.

Не хочу вновь… пережить тот день, когда чуть не потерял его…

Услышав шелест крыльев, я резко поднимаюсь и оглядываю просторы библиотеки в вечерних красках. Пока мы спорим, настаёт ночь. Ничего, что может издать подобный звук, я не вижу. Лишь в груди что-то с болью на него отзывается.

Птица?.. Наверное, показалось…

– Ты расстроен, Широ?.. Люди снова обижают тебя.

Мягкое и тёплое прикосновение лишает меня способности пошевелиться.

Этот голос…

История 5. Лишь во тьме твой голос слышен

«Мир грёз нельзя увидеть глазами, его нужно почувствовать сердцем». © Элизабет Мидфорд. Аниме: Тёмный дворецкий.

Приятная безмятежность, надежда… и страх с отчаянием.

Я уверен, что ощущать их одновременно невозможно. Вот только, именно эти чувства раздирают меня изнутри.

Желание обрести нечто важное и желание исчезнуть.

Они составляющие одного целого, а не то что я желал. Свет смешивается с темнотой и не приносит гармонию. Одно постоянно начинает преобладать над другим, словно моя личность разделилась на части и, сражаясь друг с другом, не находит победного пути.

Где же среди них я?..

Не могу найти себя среди хаоса, творящегося вокруг. Что-то заставляет отчаянно искать среди непроглядной темноты нечто необходимое, потерянное однажды.

Как давно?.. Себя ли я должен искать… или нет? Что-то, чего лишился, и что-то, что хочу обрести. Одно ли оно целое или две разные части? Какую из них я должен найти, где и зачем? И почему вокруг так темно… очень… темно…

Порывисто вздохнув, чувствую себя очень уставшим.

Где я?..

Такое странное ощущение, словно я меж землёй и небом, парящий в пустоте.

Чувствую… чьё-то присутствие. Или своё?.. Нужно открыть глаза… иначе не смогу увидеть.

Потянувшись рукой, касаюсь чего-то мягкого и знакомого.

Запах… знаю его. Яд… он начал действовать на меня.

Приоткрыв глаза, почти не вижу разницы. Отчётливое чувство чужого тепла и сладкий запах цветов дополняют отсутствие зрения. Мягкая ткань королевской мантии, вряд ли я забуду её.