Осколки мёртвого мира

Аскарто нет? Исчез и оставил сестру…

Я останавливаюсь между колоннами и провожу когтями по выгравированным узорам, не прикладывая усилия и всё же оставляя на них борозды.

– Слушаю тебя, Шаки.

Они по-прежнему чего-то хотят от меня…

– П-помоги мне, Зарто!

Услышав отчаянье и злобу в голосе, оборачиваюсь. Преклонив колено, чернокрылый ангел с силой сжимает руки, не зная на что выплеснуть свои чувства. Я в три шага сокращаю расстояние между нами.

– Не припомню, чтобы разрешал склонять голову. Встань и смотри мне в глаза!

Схватив мальчишку за шею, я поднимаю его на ноги. Сам не узнаю свой голос, не могу пошевелить и пальцами, сжимающимися на чужой шее. Не могу остановить поток ненависти, наполняющий все моё естество. Я внимательно слежу за выражением огненных глаз. И, поняв, что мы достигли согласия, разжимаю пальцы. Зарывшись руками в волосы, Защитник дрожит. Огонь в его глазах наполнен ненавистью.

– Я проиграл… И увидел сон… Тот сон, Зарто. Не могу… Не хочу ждать! Больше не могу выносить это тело, этот мир! Скажи, где следующий осколок? Кого мне убить? Есть ли место, которое нужно разрушить? Я уничтожу любую помеху на нашем пути, просто укажи мне на неё! Я больше ни за что не проиграю!

Обернувшись и взглянув на небо, окрашивающееся в сумерки, чувствую, как тени от колонн сплетаются и замыкают клетку.

– Мне тоже приснился этот сон, Шаки. Он всем нам снится. И он не исчезнет, если просто утопить весь мир в крови. Он исчезнет лишь тогда, когда Меч Времени будет в наших руках.

– Но…

Заткнув ангела взглядом, медленно сжимаю руку. Когти впиваются в изменённую плоть и тёплая кровь капает к стопам.

– От нас отказались. Нам не дали сказать ни слова. Бесполезная половина… Убивай, разрушай, заставляй страдать всех, кто противится. Нельзя позволить часам пропитаться приятными чувствами. Погрузив мир в отчаяние, мы лишим людей надежды и мир будет в наших руках, а потом и небо.

Встряхнув крыльями, Шаки успокаивается. Стоило лишь произнести эти слова.

– Мне не удалось заполучить осколки зверя…

– Одноухий? Я сам им займусь. Видел остальных?

Спрашивать напрямую об Аскарто не считаю нужным. Взглянув в задумчивое лицо Защитника, получаю отрицательный ответ.

Так и знал… Он снова бесследно исчез.

– Ты прав, Шаки. Хватит тянуть время. Пусть нас всего шестеро… Даже сейчас мы можем возродить хаос. Прошло сто лет после Его ухода. Пора напомнить миру о нашем существовании. Мы достаточно выждали. Интересно, – медленно усмехаюсь, – попытайся мы разрушить Его творение, появится ли Он, чтобы помешать?

– Не думаю… – скромно отвечает ангел.

Приблизившись, я приглаживаю красные пряди. Судя по изорванной накидке, проигрыш в сражении не ложь. Сжав руку, я заставляю ангела взглянуть мне в глаза.

– Ты не забыл, Шаки, по чьей вине мы здесь?

Ангел шипит как раскалённые угли, пытаясь вырваться.

– Зарто! Прекрати. Отпусти его.

Разжав пальцы, я отталкиваю мальчишку. За его спиной стоит Асэртия с опущенными чёрными крыльями, вечно молчаливая и холодная. Единственный ангел, ещё не исказивший тело и душу.

– Не подскажешь, где твой брат?

Как и всегда она отводит взгляд. В глазах её отражается закатный свет и больше ничего, ни единого чувства. Ни тогда, когда я рядом. Только для меня она такая.

– Не знаю… – тихий ответ.

Обернув крыло вокруг руки, она пытается защититься от меня. Очень мило наблюдать за её попытками скрыть неприязнь. Птица в объятьях скверны, что не сможет долго сопротивляться душащим объятьям, как и улететь.

– Не знаешь… В последние дни он стал часто исчезать, ни с кем не обмолвившись и словом. Скоро он вернётся и будет делать вид, что ничего не происходит. Ты не знаешь, чем он занимается в тайне от меня? В сборе часов он, похоже, не заинтересован.

– Ты беспокоишься или тебе невыносима мысль, что у кого-то из нас есть секрет от тебя?

– Невыносима мысль? – переспрашиваю, мельком взглянув на сжавшегося неподалёку красноволосого ангела. – Прошло сто лет… И сколько у нас осколков? Три из тридцати! Ни ты, ни твой брат не ищете часы. Хоть нас и четверо, мы сильнее любого существа нижнего мира. Так почему мы всё ещё здесь, Асэртия? Ты знаешь ответ? Хоть я и дал вам смысл, цель, надежду, силу, вы всё ещё ничего не делаете.

Я поворачиваюсь к девушке, а она отводит взгляд.

– Отпусти меня и я поищу Аскарто.

– Разумеется, и вы оба не вернётесь. Или ты не знала? Твой брат возвращается ко мне раз за разом только для того, чтобы увидеть тебя. Неужели вы думали, что я не пойму столь очевидного? – беловолосая молчит и я отхожу на пару шагов, чтобы взглянуть вниз. – Ты единственная осталась прежней. Почти… Твои крылья почернели, но в остальном ты не изменилась. Ты сострадаешь, даришь любовь и молишься за общее благо в то время, когда мы отказались ото всего, чтобы получить силу. Тебе, той, что сохранила свою душу, противны наши осквернённые тела? Ты презираешь нас? Ты прощаешь бога и людей, что пытаются нас уничтожить, как наших братьев и сестёр?

После моих слов на руины обрушивается тишина. Даже шороха не слышно. Как и раньше, когда пришлось остаться здесь, на земле. Никто не знал, как поступить и что сделать. Все отчаялись. И только я повёл их вперёд, дал смысл продолжать существовать, позволил им не зависеть от бога и людей, наделил каждого силой и дал надежду.

И всё равно…

Замахнувшись рукой, я рассекаю колонну надвое. Она покрывается трещинами и срывается вниз по кускам. Когда пыль оседает, я забираюсь на оставшийся кусок и разворачиваю крылья.

– Когда Аскарто вернётся, пусть найдёт меня. Я отправлюсь в мир людей и заполучу несколько осколков. Сейчас собраны большинство из них. Нужно лишь убить обладателей. Смотрите все, как ломаются тела и раскалываются души несчастных созданий, возомнивших себя такими же, как мы. Я покажу вам разницу в наших возможностях. Глупым людям… ни за что нас не превзойти.

– Зарто, куда ты собрался? – девушка тут же начинает беспокоиться.

Обернувшись, растягиваю губы в ухмылке.

– Передай Аскарто, что игра окончена. Каждый раз он останавливал меня и спасал мир от разрушений, но если его рядом нет… я буду разрушать мир по кусочкам, пока Хранитель не вернётся. Я буду убивать и сеять хаос. Крики и вопли отчаяния заглушат пение ветра. Шаки… идёшь один или со мной?

Помявшись, мальчишка приглаживает волосы. Не считая Аскарто, все ангелы стараются держаться от меня подальше.

– Я… Я хочу найти владельца осколка, который заставил меня увидеть тот сон…

Несколько перьев взмывает в небо, а я лечу вниз, проносясь над руинами.

Глава 3. Встреча противоположностей

Тиа

Город небесных камней. Самый ближний к территориям, населённым русалками, ответственными за благосостояние кристаллов.

Мне эти создания неинтересны. Важнее то, что сеть кристаллов, расположенных в большинстве городов и служащих, как защитным барьером, так и предсказателем погоды и времени, находится здесь. Так сказать, сердце. Если уничтожить его, сеть распадётся и станет нестабильной.