Хрустальный мир

– Понимаю. Но концерт уже заканчивается.

– Вот тогда и уйдем.

Солист группы объявил финальную песню, и Тарги поднялся, решительно отбирая Кат у ее собеседника. Тот, лишь заметив капитана, поспешил попрощаться и ретироваться, а девушка с улыбкой провела ладошкой по щеке мужчины.

– Волосы отрасли…

– Это хорошо или плохо? – Тарги словил тонкую кисть и коснулся ее губами.

– Мне нравится.

Не выпуская руки девушки, капитан приобнял ее за талию и повел в танце – медленная мелодия, звучащая со сцены, вполне к этому располагала.

– В последнем танце не принято отказывать, – зачем-то заметил он, и Кат прижалась к нему, обнимая. Танцевать стало явно сложнее, но Тарги и не подумал отодвинуться. Его рука, не желая лежать спокойно, принялась путешествовать по ложбинке затянутой в черную форму спины, и Кат ощутимо вздрогнула в его объятиях. Девушка подняла лицо – и ожидающе посмотрела на капитана чудными желто-карими глазами.

Они замерли посреди зала, но никто не обращал на них внимания. Многие приходили в шумный старый бар теми же парами, что вскоре займут соседние кресла в тесных кабинах эргов, и спешили найти губы друг друга под последние ноты этой ночи.

Би-2. Научи меня быть счастливым.

6.

Утро для Кат началось с яркого лучика, непонятно какими путями отразившегося от сотен окон и добравшегося до ее лица. Голова девушки лежала на чем-то не слишком мягком, но теплом, и она попробовала отодвинуться, не открывая глаз. Впрочем, Тарги, на плече которого покоилась темноволосая голова, даже сквозь сон не допустил произвола, и прижал воспитанницу к себе покрепче.

Стройная обнаженная нога, закинутая на бедро капитана, испуганно дернулась, когда девушка, приподняв веки, тут же окончательно проснулась и сообразила, что в текущей композиции не так. Стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить Тарги, Кат поспешно окинула взглядом себя и наставника.

Что можно сказать… Чуть успокаивает, что она все еще во вчерашней футболке, и оба они в белье. Хотя Тарги, возможно, тот еще затейник… Капитан, правда, не сохранил на себе больше ничего, и поджарое мускулистое тело красиво выделялось на фоне белых простыней. А вот одеяла валяются где-то на полу, вперемешку с одеждой, явно намекая на неспокойную ночь. Плюс к этому, Кат абсолютно не помнила, как они вообще оказались дома…

Бар и заместителей Тарги она помнила четко, окружавших ее половину ночи молодых эрг-пилотов – более смутно. А вот когда беловолосый мужчина наконец не выдержал и коснулся своими губами ее собственных, девушка отключилась от действительности окончательно. Может, это вайс виноват, капитан ведь предупреждал, что вырабатываемые вещества напрямую зависят от состояния и желаний владельца.

Чего она хотела… Быть с Тарги. Забыть обо всех проблемах. Довериться ему и стать единственной и незаменимой… Кошмар, какие глупости!

У девушки нестерпимо зачесалось ухо – осторожно убрав руку с груди Тарги, она сняла опустошенный, прозрачный вайс и раздраженно запустила им в угол. Не лучшая идея – даже это скованное движение успешно разбудило капитана, и он уставился на нее непроницаемыми черными глазами, сверкающими под копной спутанных белых волос.

Моргнул.

В глазах появилось ошарашенно-обреченное выражение «не может быть».

– Не может быть!

– Сейчас проверим, – вздохнула Кат, скатываясь с ослабевшей руки капитана и осматривая себя. – Вроде бы не может. Вернусь – скажу точно.

Не слишком ясно представляя процесс проверки, девушка встала с кровати и удалилась, даже не пытаясь натянуть короткую футболку пониже.

Капитан со стоном сел на кровати. Позвонить, что ли, Вильету, пусть порадуется, как был прав… Если б это хоть немного помогло бороться с последствиями совмещения вайса и всего им выпитого, Тарги непременно так бы и поступил. Пожалуй, можно и не дожидаться возвращения Кат, – в том состоянии, в котором он добрался до постели, угрозы для девушки капитан представлять не мог никоим образом…

Дотянувшись до коммуникатора, валявшегося на полу у кровати, мужчина взглянул на время, и со стоном откинулся обратно на подушку. Остается надеяться, что хотя бы Зин остался в адекватном состоянии после вчерашнего. А вот Вильет с Лелли вполне могли продолжить веселье, судя по тому, что к концу ночи долговязый заместитель уже не стеснялся громко восхищаться «умопомрачительно прекрасными линиями тела» благосклонно внимающей спутницы.

– Стакан воды, – судя по всему, его воспитанница не стала затягивать купание, и, помимо озвученного, даже принесла какие-то капсулы.

– Все в порядке? – Тарги, давясь, проглотил лекарство и подумал, что надо или перестать так развлекаться, или научить Кат делать инъекции. Действительно, почему бы и не упасть в ее глазах пониже?

– Сам знаешь, что в порядке, – чуть недовольным тоном ответила девушка, и мужчина не смог понять, что именно ей не нравится – то ли его состояние, то ли вопрос, то ли факт, что между ними так ничего и не случилось. – Какой план на сегодня? Бар мы прошли, может быть, ночной клуб?

– Смотрю, ты себя чувствуешь хорошо, – пошатываясь, капитан покинул комнату с непреодолимым желанием сунуть голову под холодную воду. Что ему точно не хотелось делать, так это планировать.

– Вчера было еще лучше, – откликнулась девушка, присаживаясь на корточки возле груды вещей на полу и двумя пальцами вытягивая свою форму, помятую, но, в целом, чистую. – И часто ты так развлекаешься?

Хм, пожалуй, если сейчас быстро запустить пятисекундный цикл очистки, то пятна будут не слишком заметны…

– Вот именно так – почти никогда, – судя по зашумевшей воде и сдавленной ругани капитана, намеченный план водных процедур он благополучно реализовал.

Кат, натягивая форму на свежую футболку и оправляя спускающуюся с груди короткими клиньями ткань, неожиданно для себя самой задумалась. Странно, что Тени при их уровне развития до сих пор не придумали ничего лучше, чем обычные души, раковины, зубные щетки – она смутно помнила, что нечто подобное, пусть и не такое высокотехнологичное, было и в ее мире. Но, в целом, какая разница, включается душ датчиком или рычагом, если из него на тебя льется обычная вода?

Может, им нравится сам процесс?

Присев у свалки на полу в поисках своих сапог, девушка выудила оттуда куртку Тарги. Не удержавшись, она зарылась в нее лицом, вдыхая горький запах его тела, с ощутимым привкусом сомнительных ароматов, витавших вчера в баре. Будоражащая смесь – ничуть не навевающая мысли о семье и доме – скорее, о сражениях, долге перед своим народом, долгих днях внутри всемогущего эрга. И о том, что владелец этой одежды в любой момент может… никогда не вернуться обратно.

Шум воды оборвался, и Кат поспешно положила куртку на кровать, разгладив ладонями. Подобрав сапоги, она перебралась в гостиную, где чуть не столкнулась с хмурым Тарги, оставлявшем за собой капли на полу.

– Голову нет сил сушить, – буркнул он в ответ на удивленный взгляд девушки.

Пусть ему уже и полегчало, то ли после лекарств, то ли после ледяного купания, но плохое настроение никуда не делось, – особенно после того, как капитан вспомнил последние новости, сообщенные ему Вильетом.

– Отправляйся на учебу, я буду работать дома, – кратко скомандовал капитан, скрываясь в спальне. Кат криво улыбнулась – кто б сомневался.

Учебный блок встретил ее тишиной – в обеденное время учеников здесь практически не наблюдалось. Лишь какой-то мальчик, скучавший у входа, при виде Кат резко вскочил и куда-то убежал, подарив ей презрительный взгляд. Это девушке не понравилось, но что сделаешь с глупым ребенком?

Кат неспешно добрела до металлических дверей кабинета, за которыми ей послышалось какое-то шуршание. Странно. Никого не должно быть здесь в это время. Сама себя ругая за нервозность, девушка зачем-то включила активный режим формы.

Спустя мгновение Кат пересмотрела мнение о собственной восприимчивости – лишь только двери сошлись позади нее, девушку догнал сильный толчок в спину, от которого она не удержала равновесие и рухнула вперед. Впрочем, с неактивной формой такой мог стоить перелома позвоночника.

Едва успев подставить ладони, Кат оттолкнулась от пола, уходя вперед в отработанном кувырке, словно на тренировке, и следующий удар пришелся мимо. Девушке повезло, что в кабинете было достаточно места, – но дальше отступать было некуда, и она повернулась, выставив вперед руки и с непониманием глядя в яростно горящие черные глаза.

– Айне, ты совсем с ума сошла?!

Тень, чуть было не покалечившая ее голыми руками, замерла напротив, зло дыша и с ненавистью впившись взглядом в лицо Кат. Светлые волосы растрепались, словно их никто не причесывал со вчера, полные губы, кривящиеся от злости, выглядели распухшими. Плюс к тому, от Айне исходил странный сладковатый запах, ничуть не похожий на ее обычные духи.

А девушка, когда-то боявшаяся всех вокруг, бесстрашно разглядывала противницу. Сегодня она была готова дать отпор даже в разы превосходящей ее физически Тени.

Лишь бы форма не слишком быстро разрядилась, подумала Кат, с благодарностью вспоминая Тарги. Впрочем, этой ночью девушке было не до ухода за своей одеждой – а ведь в эрге заряд тоже должен был неплохо израсходоваться.

Но все же, что с Айне? Кажется, она и в самом деле готова убивать!

– Только синхронизация? – Тень практически выплюнула слова в лицо Кат. – Никакой близости? Да как ты посмела взять то, что тебе не принадлежит?

– Что ты несешь?

– Что я несу? Конченая дрянь! Он должен был создать пару со мной!