Академия контролируемой магии

– Чего вы от меня хотите?

Да, вот так идти напролом неправильно, нелогично и глупо, но… не просто так я лежала сейчас в своей комнате. Без конвоя. Без стааша у горла. Без компании Мисты.

– Мне всё ещё нужна ваша помощь

– Даже… сейчас?

Отвращение, ужас, ярость – где всё это? Где всё то, что сопровождало стихийников с момента пробуждения дара и до последнего вздоха? И откуда у него столько понимающей насмешки? У боевого мага, который несколько часов назад скрутил очередного рехнувшегося стихийника.

– Сейчас… а что изменилось, лиерра Грасс? – Оллэйстар поднял бровь, смутил меня пристальным взглядом и поднялся. – Вы перестали видеть заклинания?

– Н-нет. – Посмотрела на магический светильник и убедилась – не перестала.

– Вам наскучила шкатулка?

– Нет, но…

– У вас появились другие срочные дела, грозящие развалом империи?

Да что происходит?!

– Причём тут… – Оллэйстар развернулся и опёрся о мой стол. Требовательно ожидая ответа. – Нет, не появились.

– Вы всё ещё меня боитесь? – Ещё один вопрос, на этот раз с лёгким прищуром.

– Конечно, боюсь! – дёрганно взмахнула я руками и схватилась за спадающее одеяло. – Вы… вы ничего не рассказываете. Ни о шкатулке, ни о Мисте, ни обо мне! Я не знаю чего от вас ожидать, а значит, и подготовиться не могу!

– А вы спрашиваете, Аурелия? – Рианы, его вообще возможно вывести из себя?! – Насколько я помню, ни один ваш вопрос ещё не остался без ответа.

– Хорошо, – шумно выдохнула я, решаясь, – что будет с Мистой?

– Судьба подруги беспокоит вас больше собственной? – краешком губ улыбнулся ректор. – Сейчас тьерра Истран находится в антимагической лаборатории, она уже пришла в себя, молчалива и подавлена. Через несколько часов за ней прибудут профессора из Академии неконтролируемой магии и тьерра Истран, в сопровождении проректора Оелуона отправится на обучении туда.

– Обучение? – у меня перехватило дыхание. – А разве?..

– Разве что? – подстегнул Оллэйстар после недолгой паузы, но что я могла сказать… Так и молчала, от волнения прикусив губу. – Лиерра Грасс.

– Гвинбор, – с трудом выдавила я из себя и подняла на него глаза. – Разве Мисту не отправят в…

– В тюрьму? – Кажется, удивился ректор. – Не знал, что вы так кровожадны. Тьеру Истран не за что запирать в пожизненной антимагической темнице. По крайней мере, пока.

– Подождите! – тряхнула я головой, и волосы упали на грудь, укрывая лучше одеяла. – А те… а Илана? А остальные студентки?

– Все живы и скоро буду здоровы, – вздохнул Оллэйстар. – К нашему и тьерры Истран счастью обошлось без смертей, иначе…

– Вас бы наказали? – сначала спросила, а уже потом подумала я. Но поздно, ректор уже склонил голову к плечу, с интересом за мной наблюдая. – То есть академию… академию бы закрыли?

– Вы преувеличиваете роль одного случайно найденного стихийника в жизни академии, – хмыкнул Оллэйстар. – Но Зимнего бала вы бы точно лишились.

– Я?

– Студенты, – улыбнулся он.

И эта улыбка добила и так ушибленное сознание. У меня в голове никак не укладывалась действительность, в которой я, раскрывший себя стихийник, лежу и болтаю с ректором на отвлечённые темы.

– Что в той шкатулке? – Я всячески тянула время, откладывая главный и самый важный для себя вопрос.

– В шкатулке? – насмешливо переспросил Оллэйстар.

– Да. – О стихийном даре он узнал, о моих заклинаниях тоже, так какой смысл строить из себя скромницу… – Сомневаюсь, что вам нужна шкатулка… так что внутри, ректор Оллэйстар?

– Внутри… – эхом отозвался он, взял мой стул и, поставив его у кровати, сел. – Аурелия, а что вам известно о Кристиане Велинберге?

Что-то такое мелькало на границе сознания, но слишком смутно, чтобы догадка разъяснилась.

– Ничего? – ответила полувопросительно, надеясь, что это не какой-нибудь дряхлый старец из теории магического права.

– Велинберг был талантливым магом земли и одним из ректоров Академии неконтролируемой магии, – сообщил Оллэйстар. – На этом посту он прослужил империи почти восемьдесят лет, боролся за каждого своего студента, даже если их приговаривали к казни, и умер около двух веков назад.

– Это его артефакт? – подалась я вперёд.

– И шкатулка, и то, что внутри, – подтвердил Оллэйстар. – Неизвестно как, но Велинберг добыл минерал, это нашли в его записях, который лишал мага стихийной силы и только её.

Сердце пропустило удар, дёрнулось раз, а после разогналось как ненормальное.

– Лишить силы? – Хрипнуть дальше мне уже просто некуда.

Интересно, а можно мне стать первой жертвой… в смысле испытателем?

– Если верить дневникам Велинберга – да. Он добыл камень, который назвал оскантом и считал, что тот может вернуть стихийникам жизнь. Не ту, где на них косо смотрели, преследовали и казнили, а ту, где их могли приравнять к обычным магам. Оставив только тех, кто понимает и контролирует дар.

– Но почему… прошло ведь двести лет! Почему сейчас? – растерянно тряхнула я головой. – Столько времени потрачено зря…

– Напомните-ка, лиерра, как у вас с историей? – весело хмыкнул Оллэйстар и откинулся на спинку стула. – Вы знаете, как к стихийникам относились двести лет назад?

– Никак, – вздохнула я и закусила губу, по примеру Оллэйстара откинувшись на подушки. – До вступления на престол Алемдара Оришанского учили едва ли половину, а сошедших с ума…

– Убивали, – с охотой подсказал Оллэйстар. – Велинберг не знал, как относится к этому вопросу новый император, а узнать не успел – умер от старости. Увы, он не дожил до принятия Алемдаром указа о принудительном обучении стихийных магов, поэтому предпочёл спрятать оскант до лучших времён.

– И теперь вы…

Почему он? Почему именно Ориану Оллэйстару поручили достать оскант из шкатулки? Почему не императорским магам? Почему не артефакторам? Или есть что-то, из-за чего такой чести удостоился именно он? Пусть уважаемый, но рядовой по сути ректор Академии контролируемой магии.

– Империю раздирает на части, – мрачно отозвался Оллэйстар. – Стихийники обозлены, часть бежит в Ороканскую пустошь, где всех без разбора принимает некто Горус, но тех, кто остаётся в империи гораздо больше. И обычные жители напуганы, они за несколько кварталов обходят дома, где есть хоть один стихийный маг. Не понимают природу вашей магии, бояться сгореть, утонуть или задохнуться просто посмотрев стихийнику в глаза. И вы, Аурелия, можете это остановить.

– Я?! – Голова пухла и грозила лопнуть от таких новостей.

Рианы, во что я влезла?!