Академия контролируемой магии

Вот только сборы прервал стук в дверь. Успев удивиться, как не похож он на дикий грохот соседок и одиночный, но весомый удар куратора, я открыла дверь. И оказалась нос к носу с Джакобо Эвилонбергом.

– Ваше императорское высочество. – Спасибо Присли за то, что этикет в меня вдолбили намертво, и низкий поклон вышел на одних рефлексах.

Рианы, как он сюда попал? И почему без сопровождения хотя бы куратора?

– Джакоб, моя милая Аурелия. – Советник снял перчатку и, коснувшись прохладными пальцами моего подбородка, заставил подняться. – Я же не могу пропустить день рождения своей дорогой будущей невесты.

Интуиция вопила, по телу прокатилась дрожь страха, но я лишь отошла в сторону, пропуская советника и его носильщиков. Которые за несколько мгновений заставили всю комнату аериями, на кровать поставили огромную коробку, а на столе оставили намного меньшую, но гораздо более угрожащую. Моему спокойствию уж точно.

– Я не думала, что вы знаете… – под конец фразы голос сел.

– Не обижайте меня, Аурелия, – волнующе улыбнулся Эвилонберг, а у меня слова застряли в горле, – вы мне важны, я беспокоюсь о вас и, конечно, я не смог пропустить такой важный для вас праздник.

Да уж, важный. Настолько, что почти всё самое плохое со мной случалось именно в этот день.

– Как вы себя чувствуете? – Он усадил меня рядом с собой. Ничего неприличного, если забыть, что мы одни, а местом для посиделок советник выбрал мою кровать. И властно сжал ладонь, когда я захотела отодвинуться. – То происшествие… – он с сожалением покачал головой. – После него я не получил ответа ни на одно своё письмо, вы уверены, что хорошо себя чувствуете? Я беспокоюсь, что учебная нагрузка слишком велика и плохо сказывается на вашем самочувствие.

– Всё в порядке, ва… Джакоб. – Рианы, пошлите сюда хоть кого-нибудь! Да я даже Корсе обрадуюсь как родной! – Я люблю учиться, и мне нравится академия.

– Тогда почему вы молчали столько времени? – И настолько мягкая и заботливая улыбка, что хоть лужицей расплывайся.

– Мне не хотелось отвлекать вас от государственных дел. – Рианы, пусть обойдётся! Пожалуйста, пусть он поверит опущенным глазам, пусть примет меня за скромную дурочку. – Вы занимаете такой важный для всех нас пост…

– Милая Аурелия, – советник легко поцеловал мою безвольную ладонь, посылая по рукам мурашки. И шаргха с два они от девичьего волнения. Рядом с ним меня накрывал дикий, какой-то иррациональный страх. – Все посты и дела меркнут на вашем фоне.

Если бы не протест внутри, я бы поверила и голосу, и взгляду, и всему советнику, который вёл себя как самый натуральный влюблённый.

Ага, в несовершеннолетнюю девицу, которую видел один-единственный раз.

– Простите, мне нужно… – почувствовав касание, когда он заправил мне за ухо выбившийся волосок, я вскочила с места.

Что нужно? К Ориану? Смешно.

– Вы боитесь меня, – вздохнул Эвилонберг с таким искренним огорчением, что я не выдержала – подняла на него глаза. – Аурелия, разве я такой страшный?

Тёмный взгляд, подтянутая фигура, высокий рост, шаргхова куча титулов, денег и император в близких родственниках. Ах, да, по слухам ещё и невероятные магические способности, в отличие от Лориана III, который как бы не маг.

Правда, это не помешало императору вернуть меня с того света.

– Н-нет. Конечно, нет.

– Я сделал вам что-то плохое? – грустно улыбнулся советник, приближаясь. – Напугал вас?

Может и сделал, откуда мне знать. Но то, что маги такого уровня не женятся на сиротках без хотя бы захудалого титула – в этом я была уверена.

– Нет, просто…

– Просто вы юная, неопытная и очень светлая девочка. – Ладонь советника скользнула на талию, меня передёрнуло, но места для отступления не осталось. – Идеальная кандидатура на роль моей спутницы. Вы ведь будете моей спутницей?

– Спут-т-ницей? – Рианы, не оставьте меня заикой!

– На балу, – ободряюще улыбнулся Эвилонберг, впрочем, не переступая больше приличий, – в честь твоего рождения, Аурелия.

– Что? – Хотелось потрясти головой, чтобы осознать.

– Ровно через неделю в моём дворце состоится бал, посвящённый твоему дню рождению и нашей помолвке, милая Аурелия.

Кажется, ко мне даже стихийный дар вернулся – грудь начало жечь, воздух в лёгких как-то сразу закончился, а в глазах замелькали чёрные точки.

– Но… как… ведь летом…

– Ты так прекрасна, что моё сердце не может ждать так долго, – тепло улыбнулся советник и поцеловал.

К моему большому счастью, в лоб, после чего отошёл на два шага. Оставалось до боли сжимать спинку стула и просто стоять, пытаясь осознать неотвратимость происходящего.

– Мы с бароном Присли пришли к мнению, что нет смысла ждать, пока ты закончишь академию. Помолвка состоится в следующие выходные, а свадьбу мы приурочим ко дню рождения императора. Уверен, что Лориан будет в восторге. Аурелия, ты побледнела, – отметил советник, склонив голову на бок, но даже не думая подходить. – Ты не рада?

– Счастлива, – хрипло выдавила я, надеясь, что ошибаюсь. И что император родился не в начале третьего зимнего месяца. То есть через три недели? – Это от волнения.

– Как прекрасно, что мы оба горим одним желанием, – и столько иронии было в этой конкретной фразе, что я вскинулась, встречаясь с насмешливым тёмным взглядом. – А сегодня проведём день в обществе друг друга. – И всё прежнее тепло и мягкость растворилось в истинной властности, которой обладал этот маг.

– Но я…

– Это не вопрос, Аурелия, – усмехнулся советник, – ты же не будешь противиться воле будущего мужа?

– Не в вашей воле командовать моими студентами, – от одного звука этого голоса я едва не рухнула, но позволила себе лишь прикрыть на мгновения глаза. – Ваше императорское высочество, – гораздо ироничнее добавил Ориан, подходя к нам.

Глава 37

– Рад видеть вас в академии. – Ориан встал передо мной и легко поклонился советнику, практически полностью загораживая меня от его взгляда. – К сожалению, о визите вашего императорского высочества мне сообщили с опозданием, поэтому я задержался.

– У моей милой невесты день рождения, – усмехнулся Эвилонберг, – и она выразила желание провести этот день со мной.

Я сделала что?

– Поздравляю вас. – Ориан обернулся, встречаясь со мной насмешливым взглядом. – И вас, ваше императорское высочество. – Даже мне со спины этот поклон показался издевательским. – Боюсь, я пропустил новость о вашей помолвке в «Вестнике Оришана», простите мою невнимательность.

– Объявления ещё не было, – скривился советник, – помолвка назначена на выходные. Но, принимая в расчёт наше обоюдное желание, факт можно считать свершившимся. Не так ли, милая Аурелия?

– Безусловно. – Я даже рта раскрыть не успела, хотя в этой ситуации меня полностью устраивало то, что Ориан отвечал за меня. – Что может остановить любящие сердца в стремлении соединиться, – на откровенную насмешку вскинулся даже советник. – И мне очень жаль расстраивать вас в такой радостный час, но лиерра не может покинуть академию.

– Разве студенты стали твоими пленниками, Ориан? – опасно прищурился Эвилонберг.

– Как можно, ваше императорское высочество. Дело в том, что лиерра уже опаздывает.

– Опаздываю? – Новость оказалась настолько неожиданной, что прикусить язык я не успела.

Ориан повернулся ко мне с таким видом, словно я не просто опоздала, а провалила все экзамены разом. Даже в первую нашу встречу в библиотеке он не выглядел настолько суровым.