ИнтернатовскаЯ. Повесть

Рыдая, Светлана выбежала из комнаты. Подруги переглянулись несколько раз. Теперь пришёл черёд Вали объясняться, почему она пошла против Галины. Оторвав голову от подушки, Валентина села на кровати. Вытирая уголком пододеяльника мокрое лицо, всхлипывала, хватала ртом воздух и подёргивала головой.

– Света постоянно говорит о зависти, – заикалась девочка. – Мне тоже завидно. У Гали и платья красивые, и лицо. А я… я…

– Ну и глупо, – Галя приобняла подругу и слегка улыбнулась. – Моя бабушка всегда говорила: «Всё по воле божьей, лицом никто не обижен, а люди придумывают красоту сами».

– Как это? – успокоилась Валя, не понимая, что имеет в виду соседка.

– Некрасивых не бывает, все одинаковые.

– Точно! – подхватила Юля. – Знаете Таньку из шестого класса? Так вот, все говорят, что она как куколка, а по мне – страшная и горбатая. Бесит её родинка на щеке.

– Юль, хватит, – Галя говорила спокойным, ровным тоном. – Девочки, надо сходить к Изольдовне, попросить, чтобы Машу постригла. А ты, Маш, не расстраивайся, волосы вырастут.

Глава 4

Лето.

Ася и Юля суетились, собирая вещи в дорогу. Юля нервничала из-за предстоящей поездки. Сегодня девочки уезжают домой на каникулы.

– Никто не видел мою тетрадку в клеточку? – рылась в тумбочке Юля, выкладывая книги. – Никак не могу найти.

– Под подушкой, растяпа, – Маша протирала стол. – Ты же туда её прячешь.

Подняв подушку, Юля обрадовалась.

– А то меня мама ждёт. Надо поторопиться, – сунула тетрадь в небольшой чемоданчик. – Ась, ты скоро?

– Уже всё, – Ася надела сандалии. – Побежали.

Закончив со столом, Маша принялась за подоконник.

– Маш, а ты поедешь домой? – сидя на кровати, Галя складывала свои рисунки. – А за мной папа скоро приедет. Тётя Кристина сказала, что мы поедем на юг – отдыхать.

– Везёт же, – Мария отодвинула в сторону горшок с алоэ. – Вот бы увидеть море…

– Не переживай, увидишь.

Ближе к вечеру комната опустела. Асю и Юлю забрали родители, Галю – вторая жена отца, Валя и Света ушли на улицу, всё-таки они стали подругами. Нина и Люда тоже покинули интернат на время каникул – уехали с родственниками: кто в деревню, кто на отдых. Маша сидела у окна и скучала.

В деревне сейчас хорошо: повсюду полевые цветы, кузнечики, пахнет свежей травой и липой. Дети бегут на речку, чтобы искупаться в тёплой воде, позагорать и заглянуть в чужие сети. Ох, сколько раз рыбаки гоняли ребятишек, чтобы те не выпускали рыбу, но мальчишкам всё нипочём. Озорничают и проказничают. Наложат деревяшек в сети да в ловушки, а то и вовсе перетащат в другое место – ищи потом, дядя-рыбак, волнуйся. Интересно, а как там Катя, Егорка и Федя? Скучают или нет? Федька маленький ещё, наверное, и не помнит о старшей сестре, а вот Егор должен помнить, ему было почти пять лет, когда Машу отвезли в интернат.

– Стёпка-а, – прошептала Маша, вспомнив о соседском мальчике. – Какой он стал? До сих пор сваливает свою вину на других или уже поумнел? А если на Катю?

Маша встрепенулась, представив, как мать наказывает сестру ни за что. Ой, нет, вряд ли. Стёпка не водится с малышнёй. Они ему не интересны. Он больше с Гришкой Советниковым водился. И что у них общего? Стёпа – проказник, каких свет не видывал, а Гриша из богатой семьи. Батька у него председатель, а мамка – бухгалтерша. Мать всегда говорила: «Сытый голодному не товарищ». Правда, не совсем понятно, причём здесь голодный и сытый, и кто кому не товарищ? Ох, странные эти взрослые, говорят так, что ребёнку ни в жизнь не разобраться.

– Маша, – послышалось из коридора. – Ты тут?

Мария обернулась и увидела маму, заглянувшую в приоткрытую дверь.

– Мама? – девочка не ожидала увидеть мать сегодня. Да и вообще когда-нибудь.

Она уже не ждала маму, так как неопределённость научила не надеяться ни на что. Маша не побежала с радостными криками, как это делают соскучившиеся дети. Она медленно поднялась со стула, подошла и уставилась в глаза Ирины, опустив руки по швам. Мать и дочь смотрели друг на друга и молчали. Маша заметила невозмутимое лицо мамы: без улыбки, блеска в глазах, хотя глаза Иры уже очень давно стали холодными и пустыми. Мама особо не распространялась на ласку, в которой так нуждаются маленькие дети.

– Собирайся. Домой поедем, – как-то холодно произнесла Ирина.

– Насовсем? – Маша ощутила прилив сил от услышанного.

Вот, наконец-то, она приедет домой, в родной Починок, в котором родилась и выросла, где у неё есть друзья и родные. Маша обрадовалась даже Стёпке, представив, как она увидит соседа и поздоровается. Ну и пусть, что он такой задиристый, зато свойский.

– На лето, – с недовольством ответила мать, заходя в комнату.

И тут Машу понесло. Забегав по комнате, девочка то и дело останавливалась и прикладывала указательный палец ко рту, вспоминая, куда она положила карандаши или расчёску.

– А что с волосами? – Ира только сейчас заметила короткую стрижку, похожую на каре.

– Ничего, – смутилась дочь. – Постригли.

– Вшей, что ли, нахваталась? – Иру передёрнуло.

– Нет. У нас их не бывает, – Мария держала в руках платье.

– Быстрей собирайся. Автобус скоро.

– Я сейчас, – торопилась Маша, закидывая свои пожитки в тряпичную сумку.

Выходя из интерната, Мария застряла в дверях.

– Ну, что опять? – Ирина нахмурила брови.

– Надо с Изольдой Валентиновной попрощаться, – девочка развернулась, но мать схватила её за руку.

– Обойдётся. Не в последний раз виделись, – дёрнула дочку на себя. – Я говорю, автобус ждать не будет.

В эту самую минуту Маша взглянула на мать, почувствовав, как мурашки поползли по рукам и спине. Девочка ощутила холод, исходивший от родного человека. Появилось ощущение неприязни.

«Чужая, – промелькнула мысль в голове. – Не мама – тётя».

До остановки шли быстрым шагом, чуть ли не бежали. Ирина всё время торопила девочку, которая отставала из-за тяжёлой сумки.

– Мама, сумка мешает, – застонала Маша, перекладывая ношу в другую руку.

– Донесёшь, не маленькая уже, – не обращала внимание Ира на дочь. – Быстрей, а то опоздаем.

Заприметив издалека автобус, мама вновь поторопила Машу.

– Шевелись, иначе пешком пойдёшь. Какая-то ты нерасторопная стала.

Запрыгнув в автобус, Маша заняла свободное сиденье у окна.