Прости, брат

– Почему?

– Так надо, мам, – Андрей уставился в окно, выискивая в голове убедительное оправдание.

Валя, кряхтя, отошла к печи, села на лавку и потёрла кулаком грудь в том месте, где, по её мнению, располагается важный орган – сердце. Уставившись бешеным взглядом в спину Андрея, попросила у дочери воды, а после задала прямой вопрос слух:

– Вы в разводе или?..

– Пока неизвестно, мам, – Андрей продолжал смотреть в окно. – Что-то у нас не заладилось…

– А я говорила, – Валя ожила. Поставила ладони на лавку и подалась вперёд, – я же тебя предупреждала. На кой чёрт тебе эта малолетка? Ей только восемнадцать стукнуло…

– Хватит, мам, хватит, – Андрей тяжело поднялся и отошёл к двери. – Поссорились – помиримся, с кем не бывает.

– Вот и не было бы, если б для начала для себя пожил.

– Ну всё, хватит, – кивнул матери и вышел на улицу покурить.

– И что ж теперь? – ахнула Валентина. – На месяц? А кто за ним смотреть будет? Мне и Валерки хватает.

– А теперь вот иди и сама разбирайся, – кинула матери Ира, поднимая нож с пола. – Мне лишний рот здесь ни к чему.

Слова дочери больно ужалили Валю. Всё-таки это сын любимого Андрюшки, а не кто-нибудь. Родная кровиночка. Ну и что, что он также является сыном этой безалаберной Светки, зато Андрей привёз его сюда, к родной матери, а не оставил мальчишку этой гадюке.

– Нет, Ирочка, – Валя подошла к Николаю и забрала у него Олежку, – внука я никуда не отправлю. Сынок доверил мне мальчика на время, я обязана за ним присмотреть.

– Ну, как знаешь, – яростно сняв с картофеля кожуру, Ирина бросила её в ведро. – Но ко мне с ним не лезь, поняла?

– И не думала, – потрясывая Олежку, Валя улыбалась ему и смотрела прямо в глаза.

Валера, наблюдая за ровесником и бабушкой, моментально ощутил неизведанное чувство, проникшее под рёбра и опустившееся вниз, ближе к пупку. Ревность захлестнула ребёнка. Открыв рот, он начал орать и закидывать голову назад. Слёзы потекли рекой, и Валеру захлестнула истерика.

– О-о, так ты, оказывается, у нас нытик, – брезгливо сказала бабушка, повернув голову набок. – Стыдоба. Что старший, что младший… Тьфу!

Забрала тарелку с омлетом и понесла в комнату – кормить Олега.

– Тише, чего зашёлся? – растерялся Коля, успокаивая сына. – Да что с тобой?

– Ревнует, – ответила Ира. – Не заметил, как он смотрел на мальчишку? Мать тоже хороша – привели, отдали и поминай как звали.

– Не, ну а что? – возразил Коля, перекрикивая Валеру, – у Андрея сложная ситуация…

– Какая ещё сложная ситуация? – не выдержала жена. – Притащился, когда нужда заставила – это сложная ситуация? – бросила нож и неочищенный картофель в ведро. – Петух в задницу клюнул – сразу к матери бежать? А где он был десять лет? Где его носило?

– Да перестань ты, Ир. Мало ли, что в жизни может случиться, – прижимая к себе орущего Валеру, Николай гладил его по голове и целовал в ухо.

– Пусть сам разбирается со своей женой! А на меня своего… – хотела выругаться, но оскорблять детей – это как-то не по-человечески. – На меня вешать – это как?

– Валер, ну хватит капризничать, – Коля вконец потерялся. Сыном всегда занималась бабушка, на худой конец – жена. И как его успокоить? – Забери его, а? Ухо оглохло.

– Ох ты ж, посмотри на него! Давно ли сам с дитём занимался? Как укатил в свою Москву – сразу забыл и меня, и сыновей! Кстати, деньги давай, мне туфли купить надо! Старые совсем развалились!

– А нет денег, Ир, – Коля заметно побледнел.

– Как это – нет? Месяц прошёл, куда ты их дел?

– Андрюхе дал… в долг.

– И что, все?

– Все.

– Зачем? – на этот раз Ирина перекричала сына, и Валерка сразу замолк. – Для чего ему столько? А мы теперь на что жить будем? – Ира пнула со злости ведро с картошкой и побежала на улицу забирать зарплату мужа.

– Верни, что взял!

От внезапного визга Андрей подпрыгнул на ступеньке.

– Ты о чём? – уронил сигарету и сразу поднял.

– Деньги, говорю, верни! У тебя совесть есть?

– Какие деньги, не пойму?

– Тебе Коля деньги сегодня давал? – Ирина понизила тон. – Давал или нет?

– Ну-у, да, – Андрей встал и сплюнул на землю.

– Верни сейчас же! – вновь подняла крик.

– С чего это? Он мне должен был. Я и так долго ждал, когда Колька разродится. Всё, больше в долг не даю.

У Ирины отвисла челюсть.

– А-в, а-в, – не смогла сформулировать фразу, чтобы задать вопрос: в каком смысле, долг?

– Ладно, поеду я, – докурив, выбросил окурок. – Дел по горло. Передай там, – показал глазами на открытую дверь, – всем привет и что я очень спешил.

Махнув рукой, Андрей попрощался по-английски с матерью и зятем. Ирина захлопала ресницами, не понимая, зачем брат приезжал? Только чтобы оставить сына? А вещи где? А деньги на содержание…

– Андрей! – очнувшись, Ирина бросилась догонять брата. – Стой! Андрей!

Выбежала на дорогу, остановилась и закрутила головой. Андрей как сквозь землю провалился. Прошло-то всего секунд пятнадцать, как ему удалось так быстро смыться? Прошлась в одну сторону, заглянула за соседский забор – никого. Потом – в другую, там тоже пусто.

– Зараза такая, – ещё больше рассердилась Ира. – Ну не гад, а?

Вернулась домой и плюхнулась на лавку.

– Скотина, безмозглая скотина, – подумала вслух, глядя в спину сгорбившегося мужа.