Отбор. Мечтать о главном

Еще раз!

Дариана прикрыла веки, чтобы не видеть надвигающийся дым, и сосредоточилась только на конденсации. Страх заставлял активировать все резервы организма.

«Охлаждаю теплый воздух, насыщенный водяными парами, образуется много капелек, появляется плотная стена тумана. Не получилось. Блин… Еще раз!»

– Дарианочка! Спасительница! – захныкала Валинта.

Даша приоткрыла глаза. Густой туман вырос плотной стеной на пути чадящего облака.

Трясущаяся триаса из Переполья так и стояла на коленях, опираясь на руки, лицо ее запылилось, коса расплелась, и волосы тяжелой волной разметались по плечам. Дариану трясло от напряжения, она слабо улыбнулась, понимая, что сил больше нет, села на землю рядом с бледной перепуганной подругой. Опустошенные морально и физически девушки пустыми глазами смотрели на туманную стену.

– Грикланд просто кладезь ловушек, – устало проговорила триаса Рау.

– Светлейшие. – Позади девушек остановился лонгуслет, из которого ловко выпрыгнул Трейван. – Прошу отойти мне за спину. – Он помог триасам подняться и, метнув боевым посохом пару свистящих черных молний, убрал и туманную стену, и отравленный дым.

– Я думаю, с вас на сегодня достаточно, – улыбнулся неоген, машинально отворачивая изуродованную шрамом левую часть лица. – Дариана, ваше поведение в сложных ситуациях заслуживает уважения. – Он чуть склонил голову, а Дашины щеки залились яркой краской.

Валинта, тяжело вздохнув, виновато потупилась.

– Прошу в лонгуслет, я доставлю вас к месту ночевки, думаю, дойти туда самостоятельно у вас уже не хватит сил. – Трейван сделал приглашающий жест рукой.

Он смотрел, как девушки усаживаются на мягкие сидения, и его сердце наполнялось болью при мысли, что триаса Соу должна стать его женой. Нет, он не хочет связывать жизнь с Валинтой, как бы ни настаивал брат. Ослушаться правящего неогена Трейван не смел, но и жениться по его указке тоже не хотел, обрекая себя и ни в чем не повинную девушку на удушающее совместное будущее.

Через полчаса лонгуслет пересек границу центрального угодья. Изредка начали попадаться люди, с удовольствием машущие путникам. Они явно узнавали претенденток и младшего неогена, но уставшая троица, поглощенная своими мыслями, дежурно улыбалась, не пытаясь пообщаться с ордовиками.

Солнце клонилось к закату, прячась за высокие деревья, когда лонгуслет остановился перед симпатичным двухэтажным домиком из клееного бруса с резными наличниками на окнах. Навстречу прибывшим вышла хозяйка, высокая русоволосая женщина тридцати лет в ситцевом платье по щиколотку, и поприветствовала их стандартными жестами.

– Вы заходите в дом, поешьте, приведите себя в порядок, а через час я загляну, чтобы поговорить. – Трейван с улыбкой посмотрел на измученных триас.

Гостевой домик в Грикланде не сильно отличался внутренним убранством от домика в Саарленде. В комнате Дарианы стояли деревянная полуторная кровать, укрытая бордовым плюшевым покрывалом, и небольшой комод. Штор на окне не оказалось, видимо, в Семигорье вообще не приняты занавески. Зато заглядывающие в комнату березки радовали глаз своей сочной зеленью и наверняка скрывали постояльцев от солнечных лучей, если в этой фации вообще когда-нибудь светит солнце.

Приняв душ и перестирав вещи, Даша накинула вафельный халат, висевший в маленькой ванной, и заглянула к Валинте. Но ее в комнате не оказалось.

– Если вы ищете триасу Соу, то она ушла поговорить с Наисветлейшим, – крикнула снизу хозяйка, услышавшая шаги.

– Спасибо, – отозвалась Дариана, уловив запах готовящихся овощей.

– Через полчаса спускайтесь к ужину!

Триаса поблагодарила за приглашение, вернулась в свою комнату и легла на кровать. Давно девушка не чувствовала себя настолько измученной. К физическим нагрузкам ей не привыкать, но сколько же сил отнимает магия!

Свернувшись калачиком, Даша смотрела в окно на сгущающиеся сумерки и думала о Маше. В какой она фации? Справилась ли? Навсегда ли порвана нить между ними? Мысли плавно перешли на Олега, главную причину, вскрывшую их раздор, потом перетекли на Трейвана и приятные воспоминания от его прикосновения… Веки налились свинцом, и Дариана задремала.

Глава 7

Трейван с Валинтой без сопровождения визерокоптеров неспешно прогуливались по утоптанной тропинке между плакучими березами. Весело щебетали птички, кружилась болотная мошкара, затянутое тяжелыми серыми облаками небо как будто касалось верхушек деревьев.

Неоген нервничал, время от времени вытирая взмокшие ладони о легкие серые брюки. «Валинта хорошая девушка, открытая, с ней легко общаться…» Он предпринял безуспешную попытку убедить себя, что сможет связать с ней жизнь.

– Светлейшая, простите за такой вопрос, но каким вы видите свое будущее?

– Я даже не знаю, что вам сказать. – Триаса с тоской посмотрела на прихрамывающего неогена.

Могла ли она быть с ним откровенна? Трей ей нравился, казался вполне понимающим человеком. Если поделиться своими переживаниями, вдруг он поможет?

– Я понимаю, как тяжелы для вас испытания и как сложно видеть разруху Семигорья девушке, выросшей в любящей благополучной семье на другом континенте. – Неоген с сочувствием заглянул в глаза спутнице. – Я желаю вам только добра, может, могу чем-то помочь? – Он аккуратно взял мягкую ладонь мозолистыми пальцами.

Неподдельная забота в спокойном голосе и нежное прикосновение заставили Валинту окончательно растаять и довериться Трейвану.

– Я понимаю, что недостойна стать правящей триасой Семигорья, – потупилась она, и без того румяные щеки, еще гуще закраснели, – но не могу покинуть отбор. Не хочу позорить род Соу, отец не простит. Неогена вашего боюсь, слишком холодный. Континент слишком большой и слишком разрушенный. Люди слишком запуганные. В общем, для меня все слишком. – Она с тоской посмотрела на Трея. – Я хочу замуж, и возраст подошел, но в Переполье для меня триаса нет, а за стелура отец выйти не позволит. Наш род сильнейший на континенте, и папа считает позорным выходит замуж за нижестоящих. Отбор смотрят не только в Семигорье и Переполье, но и в островных фациях, может, кто-то из островных триасов захочет на мне жениться… – Голос дрогнул. – Я буду очень хорошей женой, понимаю, что не наследные триасы редко получают возможности управлять фациями, но если нужно, я смогу! Континентом не смогу, а с фацией справлюсь! Правда, папа говорит, что я «вареная» и медлительная, и… ну… он много, что говорит. – Валинта опять стыдливо опустила глаза. – Я не была на войне и не знаю той боли, которую пришлось пережить вам, но я сумею полюбить свой народ, полюбить мужа и очень хочу, чтобы он полюбил меня. – Полные розовые губы затряслись, и девушка часто-часто заморгала, стараясь не расплакаться. Чего стоят ее переживания о взаимных чувствах в сравнении с бедами, которые перенесли семигорцы?

– Вы прекрасная триаса, достойная любящего мужа. – Трейван чуть сжал горячую ладонь, а на душе заунывно заскребли кошки.

Он никогда не сможет полюбить Валинту! Сделать ее несчастной, потому что так выгодно Семигорью?! Веллингтон на это способен, а он нет!

* * *

После непростого разговора с триасой Соу Трейван поднялся к Дариане. Хозяйка гостевого дома сказала, что девушка так и не спустилась к ужину. Неоген обеспокоился здоровьем наследной Рау, ведь серьезно колдовать у нее получилось впервые и рассчитывать силы она явно не умела.

Постучав в дверь, младший Эрг зашел в темную комнатку и тихонечко щелкнул пальцами. Возле руки закружился шар размером с ладонь и осветил бледно-желтым светом спящую на боку Дариану. Темно-русые волосы разметались по подушке, длинный халат задрался до середины бедра, обнажая стройные ноги, грудь размеренно поднималась в такт дыханию.

Трейван замер, разглядывая в полумраке спящую девушку, похожую на сказочную нимфу. Душа наполнилась легкостью, рвущейся к Дариане, сердце неистово забилось от желания обладать ею, любить ее, оберегать.

Неоген ткнул пальцем в сторону визерокоптера, и тот моментально отключился.

Еще несколько секунд молодой человек рассматривал Дашу, а потом, присев рядом с кроватью на корточки, положил ей ладонь на лоб. Голова оказалась не горячей. Это хорошо, значит, просто сильно устала, лихорадить от перенапряжения не будет.

Младший Эрг во время войны неоднократно видел, как после первого боя трясло молоденьких триас и стелуров, как они бились в агонии, отрываясь от реальности, как сопротивлялся организм сумасшедшим перегрузкам, возникшим из-за неразумного использования сил. Страшное зрелище! На восстановление уходили сутки, а то и двое, частенько несчастные бредили, а лекарство существовало только одно – сон.

От неприятных воспоминаний Трейван непроизвольно передернул плечами. Нужно жить сегодняшним днем!

Он кончиками пальцев нежно пробежался по гладкой щеке Дарианы и уже хотел подняться, чтобы уйти, но девушка, тяжело вздохнув, открыла глаза.

– Трей? – Сонный голос нарушил тишину комнаты. Даша не поняла, проснулась она или все еще спит, голова наполнилась тягучим туманом. Наверное, все-таки спит. Зачем неогену приходить к ней ночью? Да и назвала она его так запросто, как будто сто лет дружили, а он в ответ лишь улыбнулся. – Мне нравится твоя улыбка, ты как солнышко согреваешь теплом и заботой. – Дариана потянулась к Трейвану и обняла за шею, шумно вдыхая свежий запах тростника, смешанный с легким цитрусом.

«Она все-таки бредит, – предположил неоген, – надеюсь, организм легко перенесет этот стресс. Придется понаблюдать».

Трейван взял Дашу за руки и хотел убрать со своей шеи, но девушка капризно сморщила нос.

– Хочу тебя обнимать, ложись рядом. – Дариана потянула его на себя. В конце концов, это ее сон, пусть хотя бы в нем сбудется несбыточное.

Неоген на секунду замер в нерешительности, но очередное настойчивое перетягивание заставило лечь возле девушки. Кровать для двоих была слишком тесной, и Трейван плотно прижимался к довольной улыбающейся Даше, одетой только в тонкий вафельный халат.

Она по-хозяйски закинула ногу на бедро вытянутого в струночку Трейвана и положила голову на широкую грудь.

– Хорошо как, – прошептала Дариана, растворяясь в прекрасном сне, где принц Олег и Наисветлейший Трейван слились в единого человека, давно поселившегося в девичьих фантазиях, – хочу так засыпать каждую ночь.

Трейван болезненно сморщился. Он тоже этого хотел! Боялся признаться сам себе до конца, не имел права посягать на невесту брата, но сейчас готов еще раз сразиться с неогенами Дре, если это позволит быть вместе с Дарианой.