Потерянная мелодия

– Нет, давай купаться, – ответил брат, через секунду он уже был в озере и с диким радостным воплем молотил руками по воде, стараясь обрызгать меня с головы до ног.

– Ты дурак! – закричала я – Чтоб тебя русалки утащили! – Только они, наверняка, уже давно уплыли подальше отсюда, чтобы он ненароком не наступил на них своими огромными толстыми ножищами, – подумала я.

– Ааа! Ооо! Ууу! – заорал, завыл, заскулил брат. Он пулей вылетел из воды и запрыгал по песку на одной ноге. Из второй ступни капала кровь, а из пятки торчал кусок камышового стебля. Брат не умел плавать, он всегда просто ходил по дну ногами или руками. Пока он хныкал на берегу и вытаскивал камышовые занозы, я зашла в озеро и подплыла к камышам. Мелкая вода была прозрачной, я увидела, что кто-то аккуратно срезал несколько стеблей. Я разворошила песок вокруг – почти под корень, острые косые срезы торчали как маленькие ножи.

Мы искали в озере красивые камни. Мне везло больше – камни попадались ровные, прозрачные, чистого цвета. Белые, розовые, серые. Однажды я глубоко разрыла песок и нашла большой черный камень, похожий на ключ. И маленький рыжий плоский камень, похожий на букву «Г» с тонкими и выпуклыми белыми узорами на поверхности.

– Он очень древний, – сказала я брату, – эти белые линии – остатки букв. У них не было бумаги. Древние люди делали каменные буквы, и на самих буквах тоже писали – белыми узорами.

Брат тут же побросал все свои камни обратно в воду. «Нельзя забирать их у озера», – сказал он, – Оно без них умрет!».

Я знала, что он сделал это, потому что среди его находок не было ни одной стоящей. Только грязные и неровные серые камни с прожилками песка. Но все же я почему-то тоже вернула озеру все найденное, кроме черного ключа и древней буквы. Я принесла свои сокровища домой и показала бабушке. Она очень удивилась, почистила их содой и положила на печь – сушиться. Чего я только не передумала за этот вечер.

– Может, это ключ от каменного сундука с сокровищами? А буква с белыми узорами – карта?

– Все может быть, – говорила бабушка, – Если посмотреть сверху, то наше озеро как раз похоже на эту букву. А там, где на камне белый кружок – в озере остров. Вот завтра прополю картошку, попрошу у соседа лодку, и поплывем туда.

– Мы будем помогать тебе, да? – Я посмотрела на брата, он закивал головой. – Втроем мы быстрее прополем. Надо плыть, пока светло! А то ничего не найдем.

– Ну, добро, до обеда управимся, и поплывем, – сказала бабушка.

Наутро камни пропали. Я облазила всю печь, пока брат не сказал мне: – Их унесли русалки! Я же говорил, нельзя забирать камни домой, – он опустил глаза.

– Отдай, – заревела я. Ты их украл! Бабушка! – вся в слезах я выбежала на крыльцо, – Бабушка!

– Нет, я не крал! – орал он мне вслед, – Я взял посмотреть, и забыл на улице, а ночью их кто-то забрал! Обыщи мои вещи, если хочешь!

– Не плачь, – сказала мне бабушка, рано или поздно они найдутся, или ты найдешь что-нибудь еще лучше. Однажды я нашла в песке две старинные монеты.

– А где же они, ба? – я перестала плакать – Покажи, пожалуйста!

– Я отнесла их на базар и мне дали столько денег, что хватило на золотое кольцо. Пойдем, покажу. Когда ты вырастешь, я тебе его подарю.

Через несколько дней брат заныл: – Здесь такая скукотища, делать нечего – телевизора нет, видика нет, компьютера нет. Чипсы и газировку не продают. Бабушка невкусно готовит. Вечером он стал проситься домой. Бабушка ходила на почту, звонила его родителям, но те сказали, что потратили так много сил и денег, чтобы отправить его в деревню, не для того, чтобы через неделю привезти обратно. Тогда он стал донимать меня: – Ты скажи ей, что тоже хочешь домой. Скажи, что заболела. Ты здесь уже два месяца, твой отец сразу приедет и заберет тебя, и я уеду вместе с вами.

Я не слушала его, я вспоминала срезанные камыши: «Ну, конечно – русалки уплыли, но устроили ловушку. Наверное, оставили в зарослях что-то, чего никто не должен видеть».

– Пожалуйста, попроси, – брат все не унимался. Ну что здесь делать?

– Я не хочу! «У меня дома нет компьютера и видика», – сказала я, чтобы он отвязался.

– Я попрошу родителей взять тебя к нам на несколько дней. Дам тебе поиграть, посмотришь новые фильмы. У меня такая игра есть! Там идешь, идешь, и кладбище начинается, и за тобой покойники в гробах гонятся. Я еще ни разу эту стадию не прошел. Интересно, что там дальше? Мама нам курицу пожарит с чесночной корочкой! Знаешь, как вкусно?! Купаться поедем на плотину, мороженое купим, сок. Ну, скажешь?

– Отстань! Твоя мама тебя-то забирать не хочет, а меня тем более не возьмет, – мне было досадно – теперь он проник и в мои мысли. Я больше не могла думать о русалках, о бабе Яге, о Зеленой стране. Мне почему-то тоже захотелось мороженого, жареной курицы и покойников в гробах.

– Возьмет! Возьмет, вот увидишь! Я обещаю!

– Ладно. Завтра, – согласилась я. Мне нужно было собраться с силами, чтобы обмануть бабушку…

Я не хотела уезжать, но было уже поздно – приехал отец, сказал, побудем здесь еще три дня, он сходит на рыбалку и за грибами, потом поедем домой. Всего три дня. Мое Зеленое королевство лежало в руинах, но кто был в этом виноват? Брат, потому что разрушил его или я, потому что так легко сдалась и предала дружбу Лета? Я пришла попрощаться. Я принесла с собой много мелких монет. Скоро каждая из них нашла себе место на песчаном дне. Я заплатила Озеру вдвое больше чем всегда – я очень хотела вернуться.

Моросил дождик, вода была теплой. Я уже зашла по колено и намочила край платья. «Почему все так? – думала я, – Почему мне так грустно, ведь я же сама хотела домой? Ведь это не последнее Лето. Я еще приеду сюда, и все изменится, я построю новое королевство, у меня появятся новые друзья, которых уже никто не испугает».

Головки камышей наклонились вниз, роняя свой бурый бархат в воду. Очень осторожно, чтобы не попасть в русалочью ловушку, я приблизилась к плотным высоким зарослям. Мне показалось, сквозь стебли что-то блестело. Значит, русалки спрятали там клад.

Потом я услышала чей-то голос: – Неужели она вернулась?

И второй, очень похожий на первый: – Уплывем скорее, нельзя чтобы она нас увидела.

Не знаю почему, но я забыла свой прежний страх, раздвинула кольцо высоких стеблей и шагнула внутрь. Никого. И ничего.

– Вернитесь, – закричала я, – Не бойтесь, я больше ничего ему не расскажу! Вернитесь, и я останусь с вами навсегда!

Минуты или часы пролетели в ожидании. Они не вернулись. Все что я могла – заплакать, и я заплакала, а потом зарыдала. Нутром я почувствовала то, что смогла понять только спустя много лет – Лето кончилось.

Через полгода бабушка умерла, а Степка навсегда убежал «за околицу». Но я все же вернулась в деревню еще раз – Озеро честно выполнило наш договор. В доме на холодной печке жалобно скулил Домовой.

– Бабушка заслонку не успела закрыть, вот и выстудило печь, ветер внутри гуляет и воет, – сказал отец и быстро отвернулся.

Дом решили продать, и мы с отцом приехали, чтобы забрать бабушкины вещи. На столе, там, где, как мне казалось, еще вчера мы с бабушкой рассматривали озерные камни, лежало маленькое золотое колечко с красным камнем.

Мед

Их было трое. Ночью они разожгли прощальный костер на скошенном поле за рекой. Люди и дома давно уже спали, а они сидели у огня и говорили.

– Мы так и не сходили в заброшенный дом, – сказала одна.

– И на кладбище, – засмеялась другая.

– Мы можем пойти сейчас, – сказал он.

– Но ведь сегодня полнолуние, – сказала первая, – Страшно.

– А мне не страшно, мне интересно, – снова засмеялась вторая, – Пойдем!

– Пойдемте лучше в заброшенный дом, там в саду такие яблоки и так много! Может, там и малина есть, нарвем. Тут совсем рядом, а до кладбища далеко, – она быстро взглянула на него. Он не слушал ее и не смотрел на нее.

– Мы пойдем на кладбище, – сказал он. – Ты с нами?

– Нет, – голос задрожал, она отвернулась, – Идите, мне спать хочется, я домой.

– Ну, пока! – сказала первая.

– До свидания, – сказал он, не поворачивая головы.

Она поднялась, отряхнула с колен солому, стараясь выглядеть веселой, пошутила: – Про костер не забудьте, а то стога сгорят, сами на кладбище окажитесь. Счастливо тебе доехать, – она снова посмотрела на него, – Приедешь на следующий год?

– Наверное, – он повернулся на секунду в ее сторону.