Тень дракона

Прервав поцелуй, он хрипло выдохнул:

– Не советую. Пожалеешь. – И снова вернулся к моим губам.

Кто знает, как далеко это могло зайти. Но в тот момент, когда колено Агэлара раздвинуло мои ноги, с первого этажа донеслись грохот и крики.

– А вот и неприятности подоспели. Что и требовалось доказать, – хмыкнул Агэлар и тут же отстранился.

Я осталась у стены, словно брошенная сиротка. И чувствовала себя схоже.

– Что это было? – хрипло выдохнула я, с трудом удерживаясь от того, чтобы облизнуть губы. Ни за что не покажу ему, что мне понравилось. Не дождется!

– Я был прав. На тебя наложено заклятие под названием «драконий отворот». Никто не смеет касаться аманат, кроме хозяина, – ответил Агэлар. – Он все сделал, чтобы никто не забрал то, что принадлежит ему.

Вот спасибо. Как будто стало яснее. Да я половину слов не поняла!

Понятно только одно – с моими парнями случались несчастья не просто так. Во всем виновато заклятие!

А еще очевидно, что это был эксперимент. Может, Агэлар и толстяка пустил? Хотел убедиться в существовании заклятия. Ничего личного и уж точно никакой симпатии. Даже странно, как это меня зацепило.

– А это? – Я ткнула пальцем в стену, где все еще просматривались остатки жуткой тени.

– Это тебя не касается. – Агэлар передернул плечами, и тень исчезла.

Мне показалось, или ему было неприятно на нее смотреть? Хотя я бы тоже не была в восторге, если бы за моей спиной притаилось такое.

– Мне некогда нянчиться с тобой, – проворчал он. – Но кто-то должен за тобой присматривать. Тебя опасно оставлять одну.

Он щелкнул пальцами, и в коридоре раздался цокот, словно собачьи или кошачьи когти стучали по деревянному полу. Вскоре в комнату действительно вошло животное. Оно было настолько не похоже на всех известных мне представителей фауны, насколько это вообще возможно.

Туловище, как у дикой кошки, в сочетании с длинной змеиной шеей и хвостом гремучей змеи. И все это покрыто рыжей пятнистой шерстью леопарда. В холке ростом Агэлару до середины бедра, а голова при этом на уровне его локтя.

– Это что еще такое? – пробормотала я.

В ответ существо загремело хвостом, и я отпрянула.

– Это серпопард, – пояснил Агэлар, а потом приказал животному так, будто оно его понимало: – Присмотри за моим трофеем. Отвечаешь за нее головой.

Серпопард в ответ облизнулся раздвоенным языком. Мне это категорически не понравилось.

Этот котяра – мой телохранитель и страж? Агэлар ничего не перепутал?

Глава 4

Серпопард

Я бросилась вслед за Агэларом, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом, едва не прищемив его.

– Не оставляй меня с этим! – Я заколотила по двери кулаками. – У меня аллергия на кошек.

В сердцах выругавшись, я чихнула. Ну вот, началось. Если этот котозмей не уберется в ближайшее время из комнаты, то ситуация ухудшится.

– Немедленно! – Я пнула дверь. – Забери! – Снова пинок. – Своего цепного пса! – И еще один.

– Вообще-то я ис-с семейства кошачьих, – поправили меня.

Я резко обернулась и прижалась спиной к двери. Кроме меня и серпопарда, в комнате никого нет. Здесь и спрятаться негде. Так кто же тогда говорил?

Мы с котярой застыли друг напротив друга, глядя глаза в глаза. Время шло, ничего не происходило. И я отважилась спросить:

– Это ты сказал?

– Я, – кивнуло животное как ни в чем не бывало.

– Ты что же, говорящий?

– Выходит, что так.

– Агэлар в курсе? – уточнила я.

– Нет.

– А со мной почему заговорил? – поинтересовалась я, гадая, чем заслужила такую сомнительную честь.

– От с-с-скуки. – Серпопард растягивал некоторые согласные, что напоминало шипение змеи.

– А если я расскажу? – сощурилась я.

– Тебе все равно никто не поверит, – обмахнулся он длинным хвостом.

В ответ на этот аргумент я снова чихнула и почесала глаза. Вот и вторая стадия началась.

– Держись от меня подальше, – то ли пригрозила, то ли попросила я. – Еще немного – и я начну задыхаться. У меня аллергическая астма. Не выношу кошек.

Серпопард, казалось, не проникся моими проблемами. Что взять с кошки? А я так устала, что сил на споры уже не было. Столько впечатлений за день! Причем первая половина из них плохая, а вторая – и вовсе ужасная.

А тут еще живот напомнил о себе очередным урчанием. Толстяк, естественно, не принес еду, а я была совсем не против подкрепиться. Так Агэлар уморит голодом свой драгоценный трофей.

Но оказывается, я была о нем плохого мнения. Не прошло и десяти минут, как дверь моей комнаты-темницы снова открылась. На пороге стояла уже знакомая служанка с подносом в руках.

– Еда! – обрадовалась я и бросилась к двери, но до цели не дошла.

Дорогу мне перегородил серпопард. Котяра выгнул спину, шерсть на его загривке встала дыбом, а хвост угрожающе загремел. Я застыла на месте и прошептала:

– Хороший котик. Не надо кусаться и царапаться. Я шла за едой, а не пыталась сбежать.

Серпопард двинулся на меня, тесня подальше от двери. Вот ведь вредный котяра! Мимо такого не прошмыгнешь к выходу.

Служанка между тем искала, куда поставить поднос. Но так как стол и стул пришли в негодность, она с грохотом поставила его на пол и гордо удалилась. Естественно, закрыв за собой дверь на ключ.