Сага о Торе. Во имя веры

– Эй! Ты где? Выходи! Я тебя не боюсь! – крикнула я.

Тишина. Никого и ничего вокруг. Я быстро нырнула в машину и, вдавив педаль газа, побыстрее рванула домой. За тяжелой дверью и под охраной частной ГБР пережить преследующие кошмары куда проще.

Глава 3

– Да я тебе отвечаю, вот видела ее, как тебя сейчас вижу! – эмоционально рассказывала я о пугающем наваждении старому приятелю, удачно заглянувшему погостить.

Мы уже много лет были достаточно близки, но серьезные отношения так и не получились. Впрочем, уровень нашего общения устраивал обоих.

– Ну ты, Ленка, конечно, умеешь найти на задницу приключения. Куда в следующий раз полезешь? В Марианскую впадину Ктулху искать? – Друг насмешливо поднял бровь, отхлебнув кофе из моей любимой кружки.

– Блин, Андрюх, тебе тут на проблемы жалуются, а ты хохмишь! – возмутилась я.

– Да я ж любя… – Парень притянул меня за талию и усадил на колени. – Все будет нормально. Ты просто перенервничала. От стрессов, знаешь ли, и не такое покажется. За хатой пригляжу, не вопрос. Ты ж меня знаешь. Только на рожон не лезь. Ты у меня девка боевая, неприятности находишь – только в путь.

Я ничего не ответила, прижавшись к длинным, цвета темной меди, волосам Андрея. Может быть, он прав, и возникшие галлюцинации – лишь игра уставшего, перегруженного событиями воображения.

Небо медленно затягивал малиновый свет закатного солнца, разрезанный золотистыми полосами, к которым постепенно ползла темно-синяя темнота. Свежий ветер принес неповторимый запах летней ночи.

Горячая вода расслабляла напряженные мышцы, смывая тяжесть пережитого дня. Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной и бросила взгляд на длинноволосого наглеца, растянувшегося на кровати.

– Вот же нетерпеливый… Сейчас, иду! – бросила я с наигранным раздражением, отвлекшись от стройного тела парня. На экране ноутбука мерцал значок входящего сообщения.

Мамы… такие мамы. Вечно им что-то кажется и мерещится, особенно когда дети далеко.

Сейчас матушка спрашивала, как дела и не собираюсь ли я знакомить ее с женихом, ведь мне почти эти ужасные тридцать. А еще жаловалась на дурные сны, в одном из которых страшное чудище тащило меня к себе в логово.

Я отбила короткий ответ: «Все хорошо, скоро получу повышение. Еду в командировку в США, Андрей присмотрит за квартирой».

Об истинном своем маршруте так и не решилась рассказать, не желая травмировать моих продвинутых стариков. Они прекрасно умеют пользоваться интернетом, поэтому найти информацию и оборвать начальнику и мне телефоны им не составит никакого труда.

– Ну как ты? – спросил Андрей.

– Мне страшно… Раньше такого не было, – произнесла я. Мы стояли на балконе, и пустота ночи скрывала двоих от всего мира и позволяла секретам просочиться из души на свет.

– Я знаю, – Андрей прижал меня к себе. – Это непростое задание, но ты с ним обязательно справишься. Главное, будь осторожна. Я буду тебя ждать.

– Будешь ждать? Что ты имеешь в виду? – Я недоуменно подняла бровь.

– Да так… – запнулся парень. – Просто буду, и все.

Мы вернулись в комнату, и Андрей вскоре уснул. А я никак не могла сомкнуть глаз, ворочаясь с боку на бок и вслушиваясь в гулкое биение сердца.

Едва провалившись в тревожную тягучую дремоту, я увидела себя в огромном зале, похожем на цех заброшенного завода, пережившего бомбардировку. Среди бетонных обломков, развороченных труб, арматуры и прочего мусора возвышался исполинский черно-синий кристалл, сияющий какой-то мистической аурой. Он звал к себе, ноги сами несли вперед. Хотелось прикоснуться к нему, раствориться в этом магическом свете. Не чувствуя боли от впивающихся в босые ступни осколков, словно под гипнозом, я тянулась к переливающимся граням.

Вдруг перед кристаллом из ниоткуда появилась та самая женщина, встреченная днем на парковке.

– Кто ты? – спросила я. – Я тебя знаю…

– Знаешь, и очень хорошо, – ответила незнакомка, глядя в пустоту блеклыми слепыми глазами. – Я жду тебя. Ты сделаешь то, что смог лишь один. Спасешь моих детей. – От холодного чуть с хрипотцой голоса женщины даже во сне по коже поползли мурашки.

– Каких еще детей? Где мы?!

– Ты знаешь. Я жду. – Женщина протянула руку. Я резко открыла глаза, вернувшись в реальность.

За окном приближался летний рассвет, подсвечивая пушистые белые облака нежно-розовым цветом. Андрей спал, тихо посапывая и разметав по подушке рыжие волосы.

Я села на кровати, обхватив руками колени. Дурное предзнаменование, дурной сон.

Что, если тот сталкер был прав? И байки о Хозяевах Зоны и прочей мистике, расползающиеся по самым темным уголкам интернета, вовсе не выдумка?

Но уже не отказаться… Быть может, в Зоне я встречусь с этой женщиной и она наконец объяснит все и перестанет вторгаться в и без того непростую жизнь.

Короткий остаток ночи прошел без сновидений. Меня разбудил приятный аромат кофе и яичницы с приправами. Андрей по-хозяйски оккупировал кухню и уже вовсю колдовал над завтраком.

– Доброе утро, – сказал он, когда я, набросив домашнюю растянутую майку с изображением группы AC/DC вошла на кухню. – Не буду спрашивать, как спалось – ты кричала во сне… Все будет хорошо. Не сломать какой-то Зоне Ленку, которая отбивалась в глухомани Африки от аборигенов.

– Опять ты это вспоминаешь! Знаешь же, что я той историей не горжусь! Жить захочешь – еще и не так извернешься! Кто знал, что эти аборигены не владеют английским и не могут прочитать огромными буквами написанное слово «press» на капоте? – гневно произнесла я.

Вторая серьезная командировка разделила жизнь на «до» и «после». Первый и единственный раз мне пришлось направить оружие на человека и применить по прямому назначению.

Отбившуюся от колонны машину решили ограбить и угнать местного разлива боевики. Расстреляли охранников из группы сопровождения, ранили оператора, позже скончавшегося в больнице. Мне же и девчонке-переводчице, вероятно, была уготована судьба наложниц в гареме местного бандитского главаря. Лишь по счастливой случайности нашлась возможность побороться за свою свободу.

Убивать мне не понравилось. Это мерзкое чувство… Ощущение жара раскаленного металла и запах пороховых газов надолго прижились в ночных кошмарах.

Были долгие разбирательства, локальный конфликт с местным населением и чуть ли не подключение к делу международного сообщества. Нас оправдали и доставили в безопасное место. Я же потом долго посещала психотерапевта, стараясь забыть тот страшный день.

– Ну ладно, забыли. Садись.

Я кивнула и приступила к трапезе. Мобильник просигналил звуком уведомления о поступившем сообщении. «Елена, в 12:30 к вам подъедет наш человек. Будьте готовы».

– О, чекисты на связи! – хохотнул Андрей, пережевывая бутерброд.

– Они самые, – мрачно согласилась я. – Ты тут переночуешь или к мамане пойдешь?

– Останусь, если ты не против. Матушка скоро со свету сживет.

Андрей не преувеличивал. Его родительница регулярно закатывала истерики по любому поводу, начиная от ненавистной работы сына фрилансером до криво повешенной гардины. Поэтому мой старый друг с радостью пользовался возможностью перекантоваться в освободившейся квартире.

– Тогда я собираюсь. Не забудь про сигнализацию, если будешь выходить, – напомнила я.

– Так точно, майн фройлен! – улыбнулся Андрей.

Сегодня я и вовсе решила обойтись без макияжа, а джинсы и футболку заменить на более уместный спортивный костюм.

И не прогадала. На стареньком отечественном внедорожнике приехал уже знакомый сталкер. Перебросившись короткими словами приветствия, мы двинули в сторону спорткомплекса, совмещенного с частным тиром, где можно было отточить навыки в стрельбе, в том числе из боевого оружия. Частенько там проходили переподготовку охранники, инкассаторы и телохранители особо важных персон.

– Зона – место опасное, принцесса, – напутствовал сопровождающий, пока мы шли по подземным коридорам до оборудованного стрельбища. – Толя не верит, потому что дальше стены Периметра и официальной научной базы нигде и не был. И то путешествует он не пешком, а на вертушке с максимальным комфортом. Не видел он всех чудес Зоны.