Встретимся на Кассандре!

Лесник оглянулся и вздрогнул: к нему обращался тот странный тип из стенда, с утра выглядящий еще более взъерошенным и безумным.

– О, собрат по несчастью! – обрадовался Сергей Петрович, бесцеремонно хватая Женьку под локоть, будто старинного друга. – Ну как все прошло? Какой вам разряд присвоили? Проблема только с имплантами, или сам процессор барахлит?

– Что? Нет, я человек!

Лицо Сергея Петровича стало еще более участливым и сочувственным. Лица очереди – обреченными: мало им было человека с манией киборга, так теперь еще и киборга с манией человека подвезли!

– Конечно-конечно! – воскликнул главбух, похлопывая лесника по плечу с наклейкой и одновременно гордо выпячивая свое. – Мы все тут люди, только некоторые с имплантатами.

– Но я…

– Очень, очень рад знакомству! – Сергей Петрович выпустил Женькин локоть и принялся с тем же энтузиазмом трясти ему руку: – Простите, что временно не могу сделать это с подобающей мощностью, я сегодня еще и не выспался – за стенкой как будто всю ночь мебель двигали!

Женьке стало совсем не по себе, и, видимо, не ему одному – когда дверь туалета открылась, выпуская очередного просветленного сотрудника, остальные дружно загалдели:

– Сергей Петрович, идите теперь вы, ваше время намного ценнее!

Главбух растроганно заморгал и, к счастью, не стал отнекиваться.

Судя по многозначительным переглядываниям, Женька был следующим, что радовало его гораздо меньше, чем ожидалось.

* * *

Трикси, координировавшая уборочную бригаду, мстительно обвела эдемский транспортник серым контуром, и расчищать снег вокруг корабля киборги не стали. Напротив – навалили ему под борта урожай со всей площадки.

Капитан, не выдержав такого безобразия, нарушил свое затворничество и выскочил на трап ругаться.

– Вы же вроде собрались тут зимовать, – с невинной улыбкой парировала Трикси. – Вот мы вас и утеплили!

– Да в гробу я видал вас и вашу планету, отдавайте нам наши деньги, забирайте свой чертов груз, и мы немедленно отсюда улетим!

– Отдайте нам груз, и через две недели деньги будут на вашем счете, честное слово! Вы же все равно укладываетесь в сроки поставки и ничего не теряете, а нам это оборудование жизненно важно прямо сейчас…

Капитан сплюнул на макушку сугроба, то есть практически себе под ноги, и снова спрятался в корабле, по-змеиному прошипев задраивающимся шлюзом. Трикси философски пожала плечами и оперлась на лопату, устроив себе маленький перерыв. Снегоочиститель был всего один, и на нем гонял торжествующий Лаки, больше катаясь, чем работая, что заставляло остальных еще старательнее махать лопатами. Ведь в следующий раз за руль пустят самого отличившегося!

За спиной Трикси деликатно скрипнула замковая дверь. Несмотря на почти расчищенную площадку, свинья предпочла извилистый путь сквозь сугробы, расшвыривая их еще одним жизнерадостным бульдозером. Пока она по-собачьи сосредоточенно обнюхивала ноги Трикси, киборг наклонилась, подхватила волочащуюся за животным веревку и передала ее подбежавшему хозяину.

– Спасибо! – Женька торопливо намотал поводок на кулак. В куртке на тонкую майку было зверски холодно, но Мотя слишком настойчиво требовала выгула. – Как ваши дела? – осторожно поинтересовался лесник, имея в виду и ночные вопли, и сортирный форс-мажор, и нечаянно подслушанный разговор с капитаном.