Мятные небеса

Глава 12.

– О чем это ты замечталась? – одернул меня Неф, когда мы дошли до более тихого угла зала.

– Да так, ни о чем, – с сожалением вернулась я в реальность.

– Ладно, не важно, я смог договориться с той девчонкой. С тебя организация. Возвращайся в покои и создай благоприятную атмосферу. Не хочу, чтобы она в последний момент передумала и сбежала. У тебя час.

– Благоприятную? – осторожно уточнила я.

– Да, цветы, свечи, музыка, вино, закуски – все что помогает женщинам снизить тревожность от происходящего, – нехотя пояснил Неф.

– Да ты прям спец, я смотрю, – скрестила руки на груди я.

Стоило только подумать об отдыхе и на тебе. Теперь мне еще и его интимную жизнь обустраивать. Спасибо хоть слюни за ними подтирать не нужно.

– Меньше слов, больше дела, иди давай, – хмыкнул принц и вернулся в зал.

Хочешь не хочешь, а подчиняться придется. Буду перечить Нефу, отправит меня домой. Придется пока попридержать гордость и надеяться, что скоро ему надоест командовать мной.

Так я думала, расставляя маленькие свечки на каменных комодах и тумбочках в спальне супруга. Звучит это, конечно, ужасно. Но пусть уж лучше развлекается с ней, чем со мной. Учитывая то, какой в жизни он злобный, боюсь представить, как ведет себя в постели. К тому же Клео может увлечь его, и тогда я, наконец-то, буду свободна.

Воодушевившись, я дзынькнула бокалами и поставила их на небольшой столик рядом с фруктами и сыром. Все думала положить кусочки шоколада, но Карен оказалась неумолима. К сожалению, отстирывать белье от него она так и не согласилась.

– Займись пока архивом, – долетел до ушей приказ Нефа со стороны дверей.

– Л-ладно, – быстро ответила я, оценивая его спокойное лицо. За его спиной я быстро разглядела Клео, отчего тут же ощутила неловкость. Будто пятое колесо в телеге.

Мимо новоиспеченной парочки я пробежала быстро, но все же поймала на себе самодовольный взгляд юной волшебницы. Оглянулась лишь у входа в кабинет. Весь ее вид говорил о том, что с великим магом должна быть девушка с сильным даром, а не какая-то деревенщина.

Ты еще сама не представляешь, с кем связалась. Удачи тебе пережить эту ночь. А я тут тихонько посижу. В безопасности.

Нефрит, заметив явное напряжение между нами, лишь хмыкнул, отвел взгляд и скрылся в спальне. Всем видом как бы говоря: «пф, эти женщины». Я решила последовать его примеру и отправиться к уже родному архиву.

Клео покинула поле брани последней. Пусть ощутит себя победительницей. Ей недолго осталось радоваться. Ну а мне, похоже, остается лишь злорадствовать и убеждать себя в том, что не хочу быть на ее месте.

Конечно, хорошо иметь сильный магический дар. Жить на небесах. Быть на виду у сильных мира сего. Жить во дворце. Нет. Не думай об этом. Я могу добиться всего и без подачек судьбы. С тем, что имею.

Глава 13.

– Я закончил, – окликнул меня Неф со стороны входа где-то через час.

– Быстро, – равнодушно откликнулась я, не оборачиваясь.

– Для передачи гена пары минут вполне достаточно, остальное лишь болтовня, – ответил принц, решительно приближаясь ко мне.

Не успела я среагировать, как он перехватил мою руку, развернул меня и кинул спиной на стол.

– Что ты делаешь? – ощетинилась я, тут же переходя в оборону.

– Не сопротивляйся, – коротко приказал Неф. Я ослабила хватку и послушно опустила голову на деревянную поверхность. – Обмануть совет магов ложной беременностью не выйдет, придется подложить тебе ребенка Клео, будто ты родила двойню, – быстро объяснил он свои действия, поднимая мои ноги на свои плечи.

Что? Вот так просто?

– Почему нужно делать это на столе? В соседней комнате кресла и диваны есть, – попыталась отползти от него я. Хоть разум и силился успокоить нервы, тело рвалось прочь.

– Потому что я так хочу, – коротко ответил Неф, расстегивая пояс одним широким движением.

Еще через секунду тело пронзила резкая боль. Я инстинктивно попыталась вырваться, хоть и готовила себя к подобному, но Неф прижал меня своим весом.

– Я ведь говорил, что у всех женихов на отборе заточен нюх. Я не исключение, – дохнул он мне в лицо ароматом вина. – Как только увидел тебя, понял, что ты самая оптимальная жертва.

– Что?

– Беспрекословно выполняешь приказы, не жалуешься, не перечишь, не высказываешь мнения. Чем больше узнавал тебя, тем сильнее убеждался в своей правоте. Ты сделаешь все, лишь бы остаться здесь, – тихо пояснил он и начал неспешно двигаться, пробуждая утихшую боль.

Я сжала зубы и отвернулась. Всего пару минут. Потерпеть всего пару минут.

– Как же приятно видеть это, – усмехнулся Неф моим попыткам отрешиться. – Вся твоя сила улетучивается. Гордость, ловкость, ум – все тает перед слепым желанием остаться, – с наслаждением провел он ногтем по моей щеке.

Нет. Не поддавайся на его провокации. Ты выше этого. Ты сможешь справиться. Он не сломает тебя.

– Как же долго я ждал этой тишины. Заткнуть твой рот и подавить все силы разом. До церемонии пачкаться нельзя, после нужно было искать подходящую матку и вот, наконец, остались лишь я и ты.

Сжимаю пальцы в кулаки, чтобы сдержать рвущиеся наружу звуки. Нет. Замолчи. Не дыши на меня, не прижимайся. Делай, что должен и уходи. Оставь уже меня в покое.

– Тот факт, что ты не можешь отказать, что бы я ни делал, еще больше распаляет, – прошептал Неф и впился зубами в мое плечо.

Глаза застилали слезы. Слезы боли. Слезы обиды. Слезы беспомощности. Я ощущала их соленый привкус на губах. Хватит.

Я закрыла глаза и представила гладкую поверхность воды. Спокойная, но живая и подвижная. Я прикасаюсь к ней пальцами и ощущаю приятную прохладу. Гладкость нарушают круги воды, но они быстро проходят. Безмятежность. Солоноватый привкус на губах – всего лишь морской бриз.

Я погружаюсь под воду, я больше не слышу его. Больше ничего не чувствую.

Глава 14.

Я бродила по светлым полосам и прикасалась к нежным гладким листьям, отражающим мерцающий мрак небес. Насекомые стрекотали на своем языке, заглушая мысли. Огромное полотно звезд помещалось целиком в маленьких лужицах, оставшихся после полива.

Я опустилась на резную скамью из дерева и сделала глубокий вдох. Влажная ночная свежесть переплеталась с ароматами цветов, рассаженных по геометрическим секциям.

Как только Неф скрылся за дверью спальни и оставил меня наедине с диваном, я просто встала и ушла. Не могла больше там находиться. Терпеть его присутствие за стеной. Даже воздух вокруг напоминал о произошедшем.

Ничего. Немного посижу и вернусь. Я ведь ожидала этого. Морально готовилась. Такой и должна быть моя жизнь. Свобода на небесах в обмен на небольшой дискомфорт. Конечно, хотелось бы, чтобы принц был другим, но ничего не поделать. Если не везет, то не везет во всем.

Я смогу справиться с чем угодно. Должна справиться. Я так решила. Ни шагу назад. Не оглядывайся, не вспоминай, не думай. Даже о том, что это может произойти снова. Особенно об этом.

Все в порядке. Я смогу привыкнуть. Не получая реакции, Нефрит быстро потеряет ко мне интерес. Так должно быть. Так и будет. Он всего лишь мужчина. Слабый. Предсказуемый. Он не я.

– Ты..? – донеслось со стороны сада, скрытой в тени.