Облачные дети. Об отваге и дружбе

Мальчик собрался переубедить её, но так и замер с открытым ртом. Перед ними расцвело небо. Словно ребенок размалевал его крупными мазками, перемешав краски. Нежно–розовые переливы переходили в красные полосы, а потом сменялись голубыми и почти белыми полями.

Облачка зазвенела от небывалой красоты и бросилась к небесным родственникам.

– Верните маму, – с восхищением в голосе попросил Тим. Облачка разогнала туман и показала ледяной шар с мамой–облаком.

Перламутровые облака запели нежной мелодией:

– Кто до нас добрался, не уйдет без мечты! Но только радуга поможет добраться до земли.

Мальчик любовался, не опуская головы и не шевелясь. Так красиво выглядели и звучали облака. Облачка тряхнула его как следует, чтобы привести в чувство.

– Радуга, – с грустью протянул Тим и шепнул. – Где же её взять?

Но облака лишь повторили сказанное, не добавив никаких разъяснений.

Мальчик устало осел на ковёр, потер глаза и зевнул. Посмотрел на притихшую маму–облако и улыбнулся.

– Давай вспоминать, Облачка. Когда мы видим радугу?

– Когда красиво.

– Не только красиво, – рассмеялся Тим, – но и чудесно. Перед носом дождь, вдали солнце, а сверху радуга разноцветная! Значит, – он поднялся и осмотрелся. – Нам нужны солнце и дождь!

Облачка повернулась в сторону восходящего солнца. Оно уже показало макушку и собиралось выйти из–за горизонта.

– Но как рассветёт, перламутровые облака пропадут! – Тим вспомнил слова Серебряника.

– Успеем, – Облачка торопливо сделала отверстие в ледяном шаре внутри неё, чтобы выпустить маму.

– А как же дождь? – остановил её Тим, его лицо помрачнело. Он сложил ладони биноклем и вглядывался в небо. Но вокруг не было никого, кроме них и перламутровых облаков.

– Знаю, – улыбнулась Облачка. – Дождём буду я!

– Ты не дождишь, забыла? – мальчик отмахнулся и улегся на ковёр. Вдруг под ними найдется хоть одно дождевое облако.

– Я могу смешаться – ты сам говорил, – облако затрещало, изображая Тима и растягивая слова. – Если два облака встретятся, то жди дождя.

– Ты же совсем пропадёшь! – он вскочил и замотал головой.

– А говорил, всё знаешь, – зазвенела Облачка. – Стану лужей или ручейком, а потом снова облаком в небо поднимусь.

– Но, – начал мальчик.

– Вспомни Серебряника, – затрещало облачко, – облака должны землю увлажнять, а не скакать между небом и землей. А мне, – оно закружилось в танце, – очень хочется на землю!

Тим прищурился, отгоняя непонятно откуда вылезшие слёзы, и обернулся. Солнце нагоняло. Медлить нельзя.

Облачка подлетела к перламутровым облакам, потренькала, попросила их присмотреть за мальчиком и его мамой. Облака спустили две веревки из красно–розового льда и соединили их голубой перекладиной. Тим перебрался с ковра на новое приспособление, придерживаясь за веревки. Перекладина под ним колыхнулась.

– Качели! – мальчик на несколько мгновений перестал хмуриться, оттолкнулся и заболтал ногами, раскачиваясь высоко над землей.

Облачка выпустила из ледяного шара гостью. Как рыба проплыла через неё, вбирая пару дождливых участков, и отправила маму–облако к перламутровым облакам.

Первая капля полетела к земле. Облачка дзинькнула льдинками, которые таяли и стекали вниз. В холодных северных просторах пошёл теплый южный дождь.

– Остановись, – просил Тим, видя, как исчезает белое облако.

Но Облачка уже не могла остановиться.

– Дождю, – радовалась она. – Мои капли долетают до земли. Я вижу узкие тропки, низкие кусты с засохшими листьями, забавных зверьков с маленькими ушами. А сколько я ещё узнаю чудесного, пока буду течь весёлым ручьём.

– Ты очень смелая! – крикнул Тим. Глаза щипало, из них стекали маленькие дождинки. Мальчик засунул руки в карманы и выдернул оттуда куклу. – Подарок самой замечательной девочке на свете!

Он скинул малышку с рыжими косичками на остатки белого облачка.

– Ещё увидимся, – снизу едва слышно долетела звонкая капель.

12. Вторая радуга

Тим отвернулся, чтобы не расплакаться, посмотрел на солнце и ахнул.

По небу бежали разноцветные полоски. Красная, оранжевая, жёлтая убегали, а зелёная, голубая и синяя догоняли. Последняя, фиолетовая, немного отстала и, что есть силы бросилась за остальными.

Они кружились, завивались, кудрились словно ленточки в руках у маленькой гимнастки. Солнце зашло над Облачкой, и они сплелись в одно полотно, выстраиваясь по порядку.

Радуга дугой покрыла землю, отражаясь ослепительным светом от солнца и маленького облака.

– Пора, – прошептали перламутровые облака. Они выпустили рукав, сияющий розовыми переливами, и соединились с радугой.

Вспышки света озарили небо, а радугу опутал розовый туман.

– А как же ты? – мама–облако с тревогой смотрела на сына.

– Сразу за тобой, – рассмеялся Тим, оттолкнулся посильнее и достал ногой до радуги.

Мама–облако вытянулась в улыбку и торопливо опустилась на край мерцающего света. Туманный поток подхватил её и помчал к земле.

– Жду тебя, – издали донесся тихий голос мамы.

Мальчик потянулся к радуге и вздрогнул. Она исчезала вслед за уносящимся облаком, и под ногами было лишь бледно–голубое небо.

Тим взлохматил волосы, пытаясь понять, что делать. Вот бы и правда на голове у него выросло облако, он бы вмиг долетел до земли. Ну хотя бы до гор. А там уж он найдет дорогу домой.

– Спрыгну, – решил он и залез на качели ногами.

– Далеко, – перламутровые облака подтянули мальчика ближе к себе. – Нужна вторая радуга.

Воздух всё ещё был наполнен влагой Облачки, но солнце не умело ждать и отправилось дальше дарить миру тепло и свет. Проплывая мимо, оно зацепило лучами перламутровые облака, и они начали бледнеть, растворяясь в золотистом блеске.