Облачные дети. Об отваге и дружбе

Он раздумывал, как объяснить всё это Облачке. Но они уже приблизились к притихшим сероватым облакам. С краю висело мамино облако, оно протянуло прозрачные руки и обняло сына.

– Да нам и осталось, – Тим набрал полные ладони тёплых тёмных капель. – Довезти тебя до перламутровых облаков. Эх, мне бы клеёнку.

– Покажи клеёнку, – зазвучала переливами Облачка.

Мальчик растопырил руки, показывая длинный предмет. Подумал и помахал в ширину. Нужна большая клеёнка – мама теперь не такая худенькая, как раньше.

– Укутал бы маму, как, – он задумался. Хлопнул себя по лбу, вытащил куколку из кармана и замотал её в край футболки. – А вот так!

Облачка примерилась. Вытянулась вдоль мамы–облака и окутала её как спасательный круг. Постепенно туман подруги Тима покрыл новое облачко полностью.

– Я клеёнка, – она распустила звон по всей округе.

– Какая ты умная, Облачка! – засмеялся мальчик и захлопал в ладоши. Но потом нахмурился и попытался отогнать руками подругу. – Нельзя вам смешиваться. Обе и прольётесь. Дед рассказывал, что одним облакам не быть на земле. А вот если два облака встретятся, то жди дождя или ливня.

Облачка откатила ковёр с Тимом в одну сторону, тренькула льдинками, и выстроила в другой стороне ледяной шар с небольшим отверстием и пустой изнутри. Мама–облако сразу всё поняла и залетела в гости к новой знакомой. Отверстие тут же заледенело.

– Теперь можно лететь, – обрадовался Тим и прижался к шару. Жаль, что маму плохо видно и слышно, зато Облачка сможет и себя сберечь и маму довезти.

Подруга колыхнулась на ветру, высматривая в темноте дорогу к холодной земле. Сначала она полетела направо. Потом вернулась и взмыла влево. Промчалась несколько секунд и остановилась:

– Покажи дорогу!

Тим почесал затылок:

– В лесу дед учил смотреть на мох на деревьях. В небе – на солнце. А в городе можно спросить прохожих.

Друзья приуныли. Солнце отдыхало за горизонтом, деревья на небе не росли, а прохожие не обзавелись крыльями.

– Можно и по звёздам, – вздохнул Тим, разглядывая блестящие камни на чёрном небе. – Но я не умею. Что это?

Он вскрикнул и ткнул пальцем вверх. Ещё мгновение назад там не было ничего, кроме звёзд и спящих облаков А сейчас вдали мерцали зеленоватые полосы с алым контуром: уходящие высоко вверх, прозрачные и завораживающие. Они выписывали полукруги в ночном небе, украшая его и подсвечивая.

– Северное сияние! – закричал Тим. – Я видел его на картинках. Дед рассказывал, что любовался им вживую, когда летал на север, – вдруг мальчик заорал изо всех сил. – Точно! На север! Там север, нам туда лететь!

Облачка осторожно, чтобы не расплескать маму–облако, прокрутилась от радости и взмыла в сторону блестящего небесного чуда.

9. Город на земле и в небе

Странная компания летела по ночному небу. Белое облако с пышными боками и шапкой, казалось, проглотило мячик для игры в гигантский футбол. Шар перекатывался внутри неё, а сбоку сквозь туман проглядывала чёрная взъерошенная голова мальчика.

Мама–облако заснула. Облачка летела так быстро, что свист ветра заглушал все мысли Тима. Он закутался в куртку, лёг на ковер и смотрел на землю. Под ними ползли змейки огней: встречались и разбегались, извивались, тянулись. Потом они пропали и на долгие минуты растянулась чёрная гладь.

У Тима слипались глаза, но вдруг на земле появились ниточки ярких бусин, они стекались в большой круг и искрились множеством разноцветных огней.

– Город, – обрадовался мальчик. – Большой!

– Город, – дзинькнула Облачка. Но она смотрела совсем в другую сторону.

Перед ними висел город кучевых облаков. Облака в лучах луны казались желтоватыми и были похожи на поле подсолнухов.

Тим рассмеялся – так же как и Облачка, они любили показывать всё на свете.

– Смотри, смотри, – показывал он на облако с длинным хвостом и спиной в бугорках, – крокодил! А вон самолёт! Или птица? Смотри, смотри – мальчик вскочил и тыкал пальцем, – Эта куча похожа на праздничный торт, а вон, гляди, гигантская черепаха!

– Мой дом! – Облачка забыла обо всем и бросилась в родной поток.

Её приветствовали мелодичным перезвоном, родня выстроилась в хоровод и кружилась вокруг.

Тим приседал и вытягивал в стороны руки в причудливом танце. В конце оттолкнулся и спрыгнул с Облачки. Закричал, полетев в чёрную бездну.

Облачка загудела как сирена при пожаре и бросилась следом. Поймала мальчика, когда он пролетал последний слой облаков, уцепила ледяной рукой и дернула на ковёр.

– Так вот что такое испуг, – звякнула Облачка, когда пассажир надёжно разместился внутри неё.

– Забыл, что они дым, – смущённо прохрипел Тим, пытаясь отдышаться, – хотел побегать по облакам.

– Зачем? – удивилась Облачка.

– Думал, будет весело, – вздохнул он. Каждый раз, летая на самолёте, он мечтал побегать по облакам. Он знал, что они не твёрдые, но из иллюминатора выглядели как снежные горы. – А вот и самолёт.

В их сторону летела небесная машина. Тим с удивлением разглядывал самолёт: слишком маленький, он на таком ещё не летал. Тонкий какой–то. Шумит как гоночная машина, а следом остаются три белых полосы.

– Это не пассажирский самолёт, – мальчик высунулся из Облачки и разглядывал землю. Огни не пропадали, целое море света. Значит под ними большой город, а вдруг самолёт будет выступать на параде!

Под ними пролетела парочка облаков, заслоняя обзор. Тим замахал руками, пытаясь их разогнать:

– Подвиньтесь, ничего не видно! Теперь понятно, почему для парада разгоняют облака. Ой!

Он вскрикнул. Всё верно, какой парад ночью? А вот разгонять облака перед парадом можно и в темноте!

– Убегайте, – что есть силы закричал он. – Вас сейчас прольют дождём!

От его крика проснулась мама–облако и выглянула сквозь ледяное укрытие.

Облачка зазвенела:

– Мы не дождим.

– Реагенты заставят, глу…, – он осекся, вздохнул и продолжил уговаривать, – Поверь, я и сам не очень понимаю, что такое реагенты. Мелкие штуки какие–то. Но их сбрасывают из пушек и облака исчезают. Любые облака, понимаешь!

Облачка уставилась на мальчика всеми свободными льдинками. Тысячи синих глазок пытались понять, о чём он говорит.

– Тим прав, – услышали они тихий голос мамы–облака. – Вам нужно улетать.

Облачка помчалась к своим облакам. Она стучала о соседние льдинки, бренчала своими. Убеждала жителей потока поторопиться и отлететь подальше.

Облака пытались выбраться. Но вместе они не смогли справиться с ветром, который нёс их прямиком на самолёт.