Облачные дети. Об отваге и дружбе

– Глупая, – рассмеялся Тим и потянулся к новой знакомой.

3. Матушка–Перышко, Утрянка и прочие чудеса

Белое облако вытянулось как ракета и прокладывало путь сквозь тёмные облака. Тим летел окутанный туманом. Торчала только его голова с чёрной макушкой. Льдинки Облачки сплелись в прочный ковёр и не давали мальчику упасть.

Тим старался не обращать внимания на серо–чёрное поле вокруг. Он вдыхал запах дождя и ловил капли ртом.

– А ты не прольёшься дождем? – тучи оказались огромными, мальчик порядком намок, а по зелёной куртке стекали струйки.

– Мы не дождим, – зашелестела Облачка, – у нас только льдинки. С водой те, кто под нами живут. Бывают длинные и хмурые облака – как эти. Бывают высокие и толстые. Но Гроздовик всех сильней. От него не укроешься.

“Как много разных облаков,” – подумал Тим. Дед ему многое рассказывал, но про Гроздовика он не слышал.

Спросить про неизвестное облако мальчик не успел, они выбрались в чистое небо. Под ногами чёрные тучи, а над головой всходит солнце и ласкает первыми лучами.

– Где мама? – Тим так вытянулся вперед, что чуть не свалился.

– Не знаю, – дзинькула Облачка, распласталась по небу и поплыла медленнее. – Давай играть!

– Глупое облако, – Тим вскочил и топнул по полу изо льда. – Вези меня назад, к деду!

– Ты как Гроздовик, – Облачка притормозила. – Только у него и молнии бывают.

Мальчик пробормотал извинения и плюхнулся обратно.

– Полетели к перышкам, – небесное дитя подобрало бока и устремилось ввысь, – им с высоты всё видно.

Тим задрал голову. Высоко над ними парили кусочки облаков. Словно белый лебедь залетел выше всех и раскидал свои перья по небу.

Облачка взмыла ввысь и закружила рядом с белёсыми полосками, решая, в которых больше льдинок. Но мальчик не выдержал и закричал:

– Скажи, где моя мама?

Перья прижались друг к другу, и над Облачкой и Тимом нависло сплошное полотно.

– Новые облака появляются над большим тёмным кругом на земле, – льдинки перышек звучали громче льдинок Облачки, но вместе с тем ласково и немного печально.

– Знаю тёмный круг! – обрадовалась Облачка, она вспомнила, как пролетала его пару дней назад. Знал и Тим, что тёмным и круглым сверху кажется море или озеро.

– Торопитесь. Нужно успеть до захода солнца, – перья разлетались по своим местам, голос звучал глуше и глуше. – Новые облака быстро проливаются дождём.

Облачка дернулась по сторонам и звякнула раньше, чем Тим успел нахмуриться:

– Полетим на Утрянке!

Она наклонила ковер, и мальчик разглядел длинную белую трубу. Дед рассказывал: такие облака бывают только по утрам и не в каждом месте. Широкая огромная труба тянется через всё небо и уходит к земле. Так они живо домчатся до нужного места!

Облачка подобрала бока, аккуратно опустилась на Утрянку. Оттолкнулась и заскользила как в парке аттракционов.

– Спасибо, матушка–Перышко, – крикнул Тим. Перышки прошелестели ответ, но путешественники были уже далеко.

4. Над пустыней

Облачка подняла ковер с Тимом, чтобы он смог всё рассмотреть. Но солнце поднималось всё выше и слепило. К тому же они летели с такой скоростью, что картинки на земле менялись как в калейдоскопе.

– Я самолёт, – обрадовалась Облачка и запела. – Лечу быстрее всех на свете, кого угодно обгоню!

– Много ты понимаешь, – перебил её Тим. – Самолёты знаешь какие! Это их с земли разглядеть успеваешь. А в небе – вжих, и только белый след остался.

Дед Тима был лётчиком, и они часто разговаривали про небесный транспорт и небо.

– А бывают ещё военные с пушками, – вспоминал Тим и загибал пальцы. – И те, что грузы перевозят. И даже такие, что реагентами облака разго…

Он не успел договорить. Утрянка неожиданно исчезла, и они на всей скорости полетели вниз.

Тим никому бы не признался, но он завизжал. Визжал как девчонка, которой под нос тычут червяка. Без остановки и перерыва.

Облачка летела спокойно, вытянув вперед макушку, как голову. Тим пытался за неё ухватиться, но в руках оставался белый туман.

Когда сил кричать у Тима не осталось, а на земле можно было рассмотреть домики, их подхватил ветер и потянул наверх.

Тим мелко–мелко дышал, пытаясь успокоиться.

– Опять не долетела, – с грустью звякнула Облачка, собрав свободные льдинки, чтобы полюбоваться на землю. – У вас столько нового. Можно показывать от пустого неба до грозы.

– Ты н–не испугалась? – заикаясь, спросил мальчик. Он с удивлением осматривал Облачку, которая льдинками отбивала задорную песенку.

– Покажи пугаться, – Облачка спрыгнула с потока ветра.

– Это когда тебя сжимают изнутри, и ты не можешь скинуть ледяные руки.

Облачка зазвенела:

– Ты пугун. Хватал меня и трещал, как град.

– Задавака, – нахмурился Тим и скрестил руки.

Он осмотрелся, решая, куда они летят. Домики закончились. Теперь под ними простиралось песчаное поле, края которого не было видно. По редким лентам–дорогами тянулись повозки, похожие на спичечные коробки. А везли их верблюды. Тим сразу догадался, что это они, потому что под ними лежала пустыня.

Мальчик никогда не был в пустыне и теперь с интересом всё разглядывал. Ветер разносил песок по сторонам, вырисовывая на земле узоры и выстраивая бледные горы. Иногда попадались кусты зелёных палок–кактусов.

А вот воды не было совсем. Ни озерка, ни лужи. От земли тянулся жар, от которого не спасала даже прохлада Облачки. Она летела молча, изредка печально постукивая льдинками.

Тим вскрикнул. Ковёр, который его нёс уменьшился в размерах. Теперь не получалось даже вытянуть ноги. Да и сама Облачка явно похудела.

– Ты исчезаешь! – мальчик вскочил на ноги и осмотрел облако. Оно стало в два раза меньше. Таяло, как сахарная вата, если её оставить под солнцем.

– Жарко у вас, – еле слышно звякнула Облачка.