Чужая дочка

– Ты что, не в состоянии разогреть макароны с курицей?!

– Я думал, мы вместе ужинать сядем, – робко ответил Виктор, втянув голову в плечи.

Галина нервно закинула в рюкзак белые носки.

– Ты не понимаешь, что Варя утром в автобус садится?! – крикнула она и уже собиралась сказать что-то нелестное, но Виктор вовремя скрылся за дверью. – Так, – стараясь успокоиться, тихо проговорила она, – носки положила…

Виктор пришел на кухню: Варвара сидела за столом и наблюдала, как старшая сестра, закатав повыше рукава серого старого джемпера, раскладывает по тарелкам вчерашние макароны. Увидев отца, девочка невольно хихикнула: небритый, нестриженый «как медведь», – подумала она и укоризненно покачала головой.

– Пап, зачем ты маму отвлекаешь? Сейчас втроем поужинаем, а её я попозже покормлю.

Виктор расстроенно вздохнул и сел за стол рядом с младшей дочерью.

– Не боишься? – спросил он девочку о предстоящей поездке.

Варя опустила голову. Её сердце замирало от волнения: было страшно путешествовать без родных, страшно случайно потеряться в незнакомом городе, страшно подвести тренера и не оправдать надежд семьи… Но она не знала, как сказать обо всем этом, почему-то не умела выражать чувства словами – только взглядом.

– Конечно, боится, – Кира поставила в микроволновку тарелку с едой и подошла к сестре. Крепко обняла и расцеловала её бледные щёчки. – Не волнуйся, мы все в тебя верим. У тебя обязательно всё получится! – заверила она.

Варя взглянула на проницательную сестру: Кира ласково улыбалась, ее зеленые глаза лучились теплом и любовью. Перевела взгляд на папу, вечно рассеянного, несобранного: он неотрывно следил за микроволновкой.

– Наконец-то, – услышав сигнал микроволновки, сказал Виктор.

Кира достала тарелку с горячей едой и отдала её отцу.

– Варюш, у меня для тебя маленький подарочек, – загадочно улыбнулась она и поставила новую порцию разогреваться.

– Правда? – удивилась девочка.

– Ага, сейчас принесу.

Сестра вернулась быстро, в руках у нее были те самые лосины, о которых давно мечтала Варя.

– Ах, – восторженно произнесла девочка.

– Я их сшила из двух старых, как и обещала, – подмигнула Кира и украдкой взглянула на папу: но он не заинтересовался секретами дочерей, все его внимание было приковано к ужину. – Главное, чтобы мама не узнала, – приложила она палец к губам и тихо хихикнула.

Варвара взяла лосины, положила их на колени, ласково погладила и стала рассматривать: стежки у Киры получились не очень ровными, но девочка даже не обратила на это внимания.

– Спасибо, – тихо, но от души, сказала она и улыбнулась сестре.

***

Автобус оказался большим. Варвара никогда не ездила в таком. Войдя в просторный салон, растерялась: столько кресел, и все парные, одиночных, как в привычном общественном транспорте, не было. Прошла подальше, чтобы никому не мешать своим присутствием и заняла место у окна. Рядом, ожидаемо, никто не сел: все девочки, отобранные тренерами, были гораздо старше Варвары и давно сдружились.

Тренеров в автобусе оказалось трое, и каждая из них везла на соревнования свою команду. Татьяна Григорьевна взяла с собой трех девочек, на ее взгляд самых перспективных: Леру, Ульяну и Варю.

Лера была самой старшей, она готовилась к защите «КМС»[10 - «КМС» – кандидат в мастера спорта.], Ульяна – на два года ее моложе, сегодня она отмечала свой двенадцатый день рождения.

– Прикольно, – сказала Лера, узнав эту новость, – день рождения проведешь в поездке.

– Не повезло немножко, – улыбнулась та в ответ.

Девочки сели рядом – через проход. Варя молча слушала их разговор, смотрела в окно и все больше волновалась. Автобус дальше и дальше увозил спортсменок: вот остались позади знакомые дома и улицы, потом городской пейзаж сменился узкой лесополосой, потом появились поля, широкие поля, до самого горизонта.

Варвара не могла отвести взгляда от красоты незнакомых мест, ей очень хотелось разделить переполняющий ее восторг с сестрой, но ее не было рядом. Не было рядом и мамы, и папы тоже не было. Одна. Такая маленькая, такая беззащитная. Но уже сильная. «Спортсмены – это не дети! – кричала однажды тренер, отчитывая девчонок, давящихся слезами. – Детьми вы перестали быть, как только пришли в этот зал!»…

– Варя! – Услышала Варвара и повернулась: Ульяна держала открытую коробку шоколадных конфет. – Угощайся! – улыбнулась она маленькой гимнастке.

– Спасибо, – поблагодарила девочка и взяла одну конфету.

– Больше бери!

Варвара застеснялась и покачала головой. Тогда Ульяна набрала полную горсть конфет и положила на пустующее сиденье рядом с малышкой. – Дорога длинная, успеешь съесть. Только, смотри, чтоб Татьяна наша не просекла, иначе нам всем кранты, – хихикнула она и подмигнула.

Варя невольно улыбнулась и спрятала конфеты в карман спортивных штанов.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила она именинницу и отвернулась. Ей так хотелось поздравить Ульяну, сказать что-то приятное, пожелать успехов и всего хорошего, но из-за стеснения не смогла. В какой-то момент даже повернулась снова к девчонкам, но потом подумала, что уже опоздала с поздравлением и снова отвернулась к окну. Стало стыдно и неловко…

А за окном проплывали поля, и вскоре незнакомый пейзаж снова завладел вниманием девочки. Вернулись тревожные мысли, от которых некуда было деться, с которыми пришлось справляться самостоятельно, вспоминая слова сестры, сказанные в уютной маленькой кухне, в родной, знакомой с детства квартире: «Не волнуйся, мы все в тебя верим. У тебя обязательно всё получится!».

***

Трехместный номер, в который заселялась команда Татьяны Григорьевны, был с двумя кроватями: двуспальной и односпальной.

– А почему не три кровати?! – возмутилась Лера и скинула с плеч тяжелый спортивный рюкзак, бросив его на пол рядом с дверью.

– Так-так, – пробормотала тренер, – подождите здесь, пойду – выясню, – сказала девчонкам и вышла за дверь.

– Варюша, что ты стоишь в коридоре? – Ульяна взяла девочку за руку и завела в просторную комнату. – Ставь сюда вещи, – указала она на обувную полку.

Варвара кивнула и последовала совету.

Лера грациозно прошла в центр комнаты, села на широкую двуспальную кровать, застеленную новым розовым покрывалом и, широко расставив руки, с размаху откинулась назад, подпрыгнув пару раз на пружинистом матрасе.

– Как же хочется спать, – пожаловалась она и снова села.

– Хорошо, что не на поезде ехали, – сказала Ульяна и села на кровать рядом с подругой. – Иди к нам, – позвала она Варвару, но девочка упрямо махнула головой и облокотилась о стену.

– Это точно! – согласилась Лера. – Помнишь в прошлом году в Санкт-Петербург ездили?

– Такое не забудешь! Туда с пересадкой, оттуда с пересадкой. По метро намотались…

– Так что, малыш, тебе повезло, что первый твой выезд на автобусе: силы целее будут.

Варвара ничего не ответила, она не представляла себе путешествие на поезде, но очень хотела хотя бы раз на нём прокатиться.

Дверь открылась, в номер вошла изящная, как и все гимнастки, но уставшая тренер. Она была в теплом спортивном костюме и распахнутой фирменной куртке. На плечах – рюкзак.