Охота на ведьм

– Увы, нет…

– Каждая причина сама по себе не достаточна, чтобы повергнуть человека в депрессию. А вот множество мелких… – Оксана вздохнула. – Болезнь мамы – это самая серьёзная причина, – продолжила она свои размышления, – но на самом деле, ты прав: состояние тоски создаёт вовсе не она. А то, что реально гложет, если это озвучить, покажется абсолютным бредом, и даже более того – жутким эгоизмом. Любой нормальный человек, услышав правду, скажет, что у меня нет никакой совести. Переживать о такой ерунде, когда у меня мама в больнице…

– И что это за ерунда, если не секрет? – Алексей был неузнаваемо серьёзен.

– Да… вчерашний закат душу растравил.

– Закат? – Алексей вытаращил глаза, удивившись абсурдности сказанного, но постепенно его лицо приняло задумчивое выражение, и он замер в каком-то размышлении. Потом очнулся и, взяв лежащий перед ним журнал, открыл на той странице, которую рассматривал, когда Оксана вошла.

Это была реклама духов. Красивая полуобнажённая девушка держала на ладони флакон. А на заднем плане пылало красное закатное небо.

Алексей подал журнал Оксане и сказал:

– Вот сижу я, смотрю на картинку с этой красавицей и никак не могу понять, каким образом она напоминает мне войну. И тоже что-то такая тоска навалилась. Расскажи кому – засмеют.

Оксана взглянула на фотографию.

– А какой конкретно момент тебе это напомнило? – спросила она.

– В смысле? – не понял Алексей.

– Ну война для тебя была как минимум год… или сколько ты там в Чечне прослужил? Ты же не можешь одновременно вспомнить весь этот год. Верно? Всегда вспоминается какой-то конкретный эпизод.

Алексей задумался.

– Дом горит в одном ауле. Была информация, что там боевики засели, мы его и жахнули из базуки, а потом стояли, смотрели, как он догорает.

– А боевики там и вправду были?

– А кто ж их знает? Дело было ночью, из окон никто не выскакивал.

– Тогда при чём здесь девушка с духами? – спросила Оксана.

– Понятия не имею. Только дело, кажется, не в девушке, как я сначала подумал, а в закате.

– Ты ж сказал, ночь была, а не вечер.

– Так я и говорю, что нет никакой связи! А почему-то вспомнилось.

– И что? Совесть мучает?

– А при чём здесь совесть? Был приказ. Да и не мирных жителей палили…

– А отчего тогда тоска?

– Спроси что-нибудь полегче! – возмутился Алексей. – Чего ты привязалась? Я скорую психологическую помощь не вызывал.

– Вообще-то это ты первый начал выяснять причины моей депрессии, – напомнила Оксана.

– А ты, значит, на меня стрелки перевела, да?

– Просто я вчера подобную картину видела…

– Где?

– Ну не в журнале же! У меня вчера опять было погружение… как тогда в бабушкино детство. Только на этот раз я, кажется, вселилась в какого-то своего пра-пра-прадеда. Не знаю, сколько раз «пра»… В общем, там тоже горел дом. И люди вокруг стояли и смотрели. Ия… то есть он стоял и смотрел.

Алексей почесал в затылке, потом потёр ладонями глаза и встал.

– Ладно, хорош фантазировать. Поехали по делам.

– Неужели тебе не интересно?! – возмутилась Оксана. – Неужели ты думаешь, что это просто совпадение?!

– Хорошо! Допустим, это не совпадение! И что?! Как это поможет нам решить наши сегодняшние проблемы? У нас встреча назначена с человеком на три часа. Пора ехать.

В автомобиле Оксана продолжала размышлять вслух:

– Слушай, а может, у нас с тобой есть какой-то общий предок? И тогда мы с тобой какие-нибудь десятиюродные брат с сестрой. А ведь это легко можно проверить с помощью генетического анализа. Надо будет как-нибудь сделать. Слушай, а как ты вообще относишься к закатам?

Алексей пожал плечами.

– Не знаю. Как-то не обращал на это внимания никогда. Но, честно говоря, под вечер обычно тоскливо становится, особенно летом.

– А сны тебе не снятся про пожары или что-нибудь в этом роде?

– Я вообще снов не вижу. А если и вижу, то очень редко, и не запоминаю их.

– Ах да. Я и забыла…

Захват

Александр сидел и стругал стамеской кусок полена. Рядом со скамейкой валялась приличная гора стружки. Ничего толкового у него не получалось, да он и не старался. Мысли витали где-то, да и мыслями назвать это было сложно. Так, обрывки воспоминаний. Периодически он пытался сосредоточиться и придумать смысл дальнейшего существования, но каждая попытка ввергала его в водоворот сплошных «не хочу». Не хочу на рыбалку, не хочу за ягодами-грибами, не хочу к Кузнецовым, хотя надо… обещал Владимиру помочь по хозяйству. Может, в город? Прислушался. Вроде бы хочу, но… Тут же налетело множество разных «но», и мысль уехать в город была с позором изгнана из головы.

Может, сходить к камню? Зачем?

Александр тяжело вздохнул, бросил недоструганное полено и пошёл помогать Владимиру.

Кузнецовых он нашёл в гостиной с озабоченными, если не сказать напуганными лицами. Здесь же были Рая и дед Матвей. Галина, Владимир и их гости сидели за столом и о чём-то разговаривали.

– Что за сходка? – удивился Александр и пошутил: – А меня почему не позвали?

Владимир кивнул и указал Александру на пустой стул.

– Кажется, у нас проблемы, но ты в них не участвуешь.

– Даже обидно, – ухмыльнулся Александр, но по выражению лиц понял, что всем не до шуток.

– У тебя нет паёв на колхозную землю, – объяснила Галина, – дед Ефим в колхозе не состоял, поэтому ему не выделили.