Лик короля. Перемены

Он тоже остановился и не ел, даже когда я продолжила. Замолчал, наблюдая за мной.

– Думаю, вам нелегко о нем рассказывать? Что не так, Роза?

– Простите, но это тема, действительно, для меня тяжелая, и я не хотела бы ее продолжать. Попробуйте салат, очень вкусный, с грибами, – указала на блюдо, подвинув его хозяину замка. Тот взял и даже попробовал. – Может, желаете музыку?

– Вы увиливаете от моих вопросов, – с улыбкой в голосе отозвался Олман.

– Вы уже задали их более, чем достаточно. Мне довелось узнать о вас в разы меньше.

Отложив приборы, я поднялась из-за стола, взяла скрипку и извлекла из нее несколько нот, чтобы инструмент заиграл. Положила пальцы на струны и смычком медленно провела одну ноту, вторую и третью. Увы, в скрипке это мой максимум.

– Я уже подумал, что вы сами мне сыграете.

– К сожалению, научиться играть на скрипке мне не довелось. Я осваивала другой инструмент.

– Могу нанять вам хорошего учителя. А на чем вы играете?

– На арфе, – пожала я плечами и подошла к перилам балкона.

Скрипка медленно заиграла классическую мелодию «Голоса прошлого».

– Интересный выбор, – встал позади меня Олман. – Позволите пригласить вас на танец?

Повернулась к собеседнику лицом. Вложила свою ладонь в мужскую руку. По сравнению с прошлым танцем этот очень скромен. Но приятен. Наверное, со стороны мы выглядим странно: мужская тень и девушка в нарядном платье.

– Знаете, Роза, я понял для себя, что хотел бы за вами ухаживать. И намерен исполнить позыв сердца.

Я резко остановилась и даже сделала шаг назад.

– Прошу прощения, видимо, не осознанно я дала вам лишний повод. Мы с вами знакомы очень поверхностно, совсем не знаем друг друга, да и обстоятельства…

– Не пугайтесь, Роза. Возможно, мы и познакомились в странной ситуации. Вы не давали мне повода. Я очарован вами с самого начала, но не собираюсь принуждать к отношениям. Вы ничего не потеряете, дав мне шанс за вами ухаживать. Я буду приходить, мы будем гулять или разговаривать. И потом, спустя время, если вы пожелаете, и если я вам понравлюсь, то возможно, ваше мнение изменится…

Я задумалась. В принципе, Олман прав – ухаживания ничем не обязывают, это узнавание человека поближе. И после, если он не придется мне по душе, я запросто смогу попросить оставить меня в покое. И что плохого, позволить человеку узнать себя, узнать его самой и дать ему шанс?

– Думаю, вы правы, – улыбнулась в ответ. – Ничего плохого в нашем общении не вижу. А шанса достоин каждый человек.

Моя улыбка стала шире, Олман взял мою ладонь и поцеловал.

– Я говорил уже сегодня, что вы прекрасно выглядите?

Я рассмеялась:

– Олман, вижу вы не теряете времени. Я о ваших ухаживаниях.

– Скажу честно, я осмелился начать их до нашего разговора.

Мы продолжили танец. Постепенно я поняла, что если бы не имела положительного мнения об этом мужчине, то не согласилась бы ни на какие отношения. Видимо, небольшая симпатия к нему имелась, как к хорошему человеку. Но можно ли все-таки полюбить вот так, когда совсем не видишь глаз, улыбки и элементарной мимики собеседника? Мне и общаться с ним трудновато из-за его образа.

Однажды я сказала Гровту, что легче полюбить душу, вовсе не видя человека. И не отказываюсь от своих слов. Но так ли это на самом деле? Тут еще играет роль, насколько будет интересна эта душа моей душе.

– Давайте, пока слуги меняют посуду и готовят все к десерту, прогуляемся.

– Хорошее предложение, – я положила ладонь на локоть Олмана, и мы пошли на улицу, двигаясь в сторону цветов.

– Хотела спросить вас об архитектуре замка, точнее об его эскизах.

– Что именно вас интересует?

Рассказала про нестыковку чертежей и о территории, которая указана на рисунках намного больше, чем в действительности.

– Сад был, – подтвердил Олман, – но произошло землетрясение, и та часть обвалилась.

– Правда? – ужаснулась я. —Неужели это и замку грозит?

– Нет, что вы, – поспешил успокоить меня мужчина, положив на мою ладонь свою вторую руку. Сад располагался на выступе земли над обрывом, там изначально было рискованно что-либо строить, поэтому решили сделать хотя бы сад. Он стоял долго, и об опасности даже забыли. Но однажды все-таки случилось сильное землетрясение. К счастью, дело происходило ночью, и в саду никого не было. Осталось несколько деревьев и кусты у забора.

– Вот оно что, – приуныла я. – Рада, что никто не пострадал. Но знаете, замок действительно немного странный. Скажите, у вас точно нет призраков?

– Точно. К чему этот вопрос? Вас что-то пугает?

– Нет, видимо, показалось… Ах, да! А как же защита на замке?

– Защита?

– Да. Не знаю, как я смогла попасть в замок впервые, но когда ездила на прогулку, то мы постоянно возвращались к воротам.

– Это чтобы не потеряться. Тут густые леса и много диких животных. Прошу вас надолго за территорию замка не выезжать. После я сам помогу вам добраться до нужного города.

– Но…

– Пообещайте, что сами не пуститесь в путь. Это слишком опасно – в последнее время стало очень много волков и кабанов. Здесь иногда устраивают охоту, чтобы пресечь их размножение, но все равно…

– Я поняла вас. Полагаю, у меня нет выбора, – улыбнулась и дала обещание.

Проводить меня до границы Олман вряд ли сможет. Если потянуть время пребывания в замке, то можно дождаться конца апреля, когда Артуру исполнится двадцать пять, и он законно станет главой семьи. Дорога тут же станет обратной, дома будет безопасно. Я так думаю…

У меня еще были какие-то вопросы, но какие забыла. О чем еще я хотела поговорить? Вроде самое интересное уже спросила.

– Скоро проездом будет мой знакомый, с которым мы не то, чтобы в теплых, но приятельских отношениях. Он остановится в замке где-то на неделю. Едет со своими людьми из-за границы, их путь был длинным, поэтому остановятся на такой длительный срок. Попросился передохнуть.

– Мы все подготовим к его приезду.

– Я не об этом. Я не совсем доверяю Сиону, поэтому, если что, пообещайте все сказать Гровту. Мне важно, чтобы с вами все было хорошо, – голос Олмана звучит властно, слегка жестко, сразу чувствуется его мужская сила.

– Возможно, я и ошибаюсь, но вряд ли ваш знакомый будет рисковать столь хорошими отношениями, – мягко ответила. – К тому же я здесь под защитой, и всегда рядом прислуга.

Олман кивнул.