Лик короля. Перемены

– Понял, – записал Давид себе в бумаги. – Что дальше? Как объяснить Артуру вмешательство и помощь короля?

Я хмыкнул:

– Обычно. Как только будет известно хоть что-то, ты тоже туда отправишься.

– Что? – тут же встрепенулся Давид, а после застонал: – Мне и тут дел хватает.

– Я хочу, чтобы ты все объяснил Артуру и его семье. И заодно разузнал о том, кто именно навел на Розу главу города.

Давид вздохнул, но ему ничего не оставалось, как смириться.

Вспомнил слова Розы о непереносимости отваров… что-то такое она вскользь произнесла.

– Хотя, – встал, – думаю, я отправлюсь с тобой, как твой помощник.

– Вы уверены, что это все необходимо? – уточнил Давид. – Не слишком торопитесь?

– Давид, все взаимосвязано. Я правлю уже четырнадцать лет, мне нужно скорее раскрывать свою личность, а это напрямую связано с будущей королевой и наследником. То, что мой лик скрыт от народа, несет в себе много плюсов, но еще больше минусов… В общем, ты и сам все знаешь.

– Да, конечно, – кивает советник. – Но стоит ли вам сейчас все бросать и переправляться со мной? Это ведь затраты магии. А еще испытание…

Я задумался. Давид прав, с одной стороны. Но я чувствую, что должен убедиться самостоятельно, поговорить с семьей Розы, в особенности с Артуром. Что, если найду там зацепки по другим ученым и их пропаже? Да, и нужно успокоить семью Розы, они ведь думают…

– У нас есть еще дня два-три для подготовки. Идем, – киваю я, забрав отчет по Розе.

Мы направляемся к выходу из моего скромного убежища. А вскоре Давид прихватывает пару хороших специалистов, и мы переправляем их в небольшой городок, где проживает семья Розы, в помощь Артуру.

Роза.

Подскакиваю.

– Ты чего? – спрашивает Артур.

Мы куда-то едем в карете.

– Ой, уснула.

– Тебе меньше нужно по ночам книги читать, – поддразнил брат.

– Артур прав, – замечает мама. – Ты засиживаешься допоздна. Через несколько лет выйдешь замуж, не думаю, что твоему мужу понравятся ночные посиделки за книгами.

Я выпрямилась.

– Тогда я не выйду замуж. И вообще, хочу учиться.

Мама улыбнулась.

– Роза, ты в любом случае выйдешь замуж. Главное, чтобы тот человек не был против твоей учебы. Но по ночам все равно сидеть не стоит. Ночью ты должна будешь… – мама задумалась, я с интересом на нее смотрела, а Артур почему-то рассмеялся.

– Артур, – призвала родительница сына к рассудительности, – будь благоразумен. Между прочим, когда женишься, тебе придется тоже уделять своей жене время. И детям. Разговор не ко времени… – мама снова задумалась. А мне так стало интересно: что же нужно будет делать ночью?

Через какое-то время карета остановилась, и мама вышла, а я уставилась на брата.

– Артур, – прошептала, – а что нужно ночью делать?

Брат тут же хитро осклабился:

– Мелкая еще, чтобы такое знать.

– Ой, ты больно взрослый! – возмутилась. – Усы только расти начали.

– Да, вообще-то, – разозлился брат, – в отличие от тебя я уже и с девчонками целовался.

– Нашел, чем гордиться! – показала язык.

– Роза, ты ведешь себя как ребенок, – тут же нахмурился брат.

Видимо, задела я его тогда за живое. Ведь вправду молодой был, неопытный, но девочек целовать ума хватало.

– Вырастешь – узнаешь, что по ночам делают взрослые. Я тебе слова не скажу, отец спустит с меня три шкуры, если узнает.

– Так я не скажу!

– Роза! – строго ответил брат. – Даже не мечтай. Тебе такие вещи не я рассказывать должен. Ты порой слишком любопытна.

Я замолчала и задумалась. Наверное, брат прав. Ну ладно, в любом случае потом как-нибудь поинтересуюсь у девочек. Может, кто-то из них знает, о чем идет речь.

– Ой, смотри, – показывает Ревека, – что мне дала Клэрда.

– Что? – удивилась я, увидев книгу в красной обложке, достаточно толстую, но небольшую. Обложка уже потрепанная, но видимо, книга имеет какую-то ценность, так как видно, что ее не раз реставрировали и приводили в порядок.

Ревека ухмыльнулась:

– Ты ведь никому не скажешь?

– Не скажу, – подтвердила ее слова.

Это был следующий сон, который мне снился. Один эпизод из моей юности. Его можно было бы отнести к историям о чести… ну, или благородстве.

– Ты вот уже целовалась?

– Целовалась?

Зеленые глаза подружки радостно блеснули, и кудряшки весело в такт подпрыгнули, когда она согласно закивала головой. Хрупкая, но очень любопытная и цепкая не по годам, Ревека всегда умудрялась рассказать что-то интересное и… взрослое. Такое, что на тот момент очень привлекало. Она спешила раньше всех повзрослеть: первая сделала высокую прическу, стала носить длинные юбки. Еще и в свет ее представили раньше других сверстниц.

– Ну да, – отмахнулась она от меня, словно я непонимающий ребенок, и тут же, смеясь, спросила: – Ты хоть знаешь, что такое поцелуй?

– Знаю, – резко ответила, тут же нахмурившись.