Страж света и тайная шкатулка

– Да, точно, уж мой-то сын не допустит, чтобы с тобой что-то произошло, – улыбнулась мадам Дорвис.

– Бель, я думаю, что легкий плед не будет лишним. Видела, сколько вещей с собой брал третий курс, у тебя половины не наберется даже с полным комплектом одежды. И еще, думаю, тебе нужно прихватить с собой теплые ботинки и куртку. Вдруг ты попадешь в зимнюю климатическую зону, – предложила Неля.

– Мне тяжело будет сражаться, нагруженной столькими вещами. И бегать тоже. А еще нужно взять оружие.

– Так ты бери мой пространственный карман, туда можно все вещи сложить и налегке бегать. Я видела, несколько адептов пользовались такими.

– Хорошо, я возьму его, но слишком много вещей все равно не нужно, мало ли, будет экстренная ситуация, а я буду полчаса только в вещах копаться в поисках нужной.

– Мы сложим тебе то, что сказали, плюс в контейнер еды и воды, – пошла на уступки Неля. – Ну, и оружие, ты теперь можешь взять и лук, и саблю.

– Хорошо, – согласилась я, только бы закончить уже эту тему, – я пойду.

Не дождавшись нового витка разговора вокруг сборов, вскочила и убежала. Ох уж, эти женщины, до полусмерти доведут. Главное, что есть удобная одежда и обувь. Я заранее попросила тетю купить все необходимое. Хотя мой наряд будет отличаться от тех, что у остальных, но зато мой костюм более практичный и удобный.

Вот он – день, к которому я и остальные адепты готовились так долго. Всем участникам нужно в восемь утра быть на стадионе, в девять начало турнира.

Я проснулась полседьмого, надела заготовленный спортивный костюм, состоящий из эластичных лосин, топа на лямках и ветровки. Неля даже цвет подобрала – черный с синими вставками. Грудь я решила перебинтовать, так будет легче в сражении. Обула кроссовки, и поверх всей одежды решила укрыться черным плащом. Сниму его, когда начнется турнир. Так же надела часы, чтобы ориентироваться во времени, и перчатки без пальцев. Рюкзак я все-таки решила взять, но оставила там только то, что может мне срочно понадобиться. Теплые вещи и плед я сложила в пространственный карман, удобная вещь, нужно будет себе такой купить. Волосы собрала в тугой высокий пучок.

Собравшись, спустилась вниз. Все будто только и ждали меня.

– Бель, вот еда, – протянула мне Неля контейнер и бутылочку с водой.

– Спасибо, – улыбнулась я и сложила все в карман, предоставленный мадам Дорвис. Увидела вокруг себя угрюмые лица, даже Фил, и тот был задумчивым, и резко сказала:

– Так, хватит! Я не на войну иду, и не помирать, это всего лишь турнир.

– Бель, просто все волнуются за тебя, вот и все, – улыбнулась тетя.

Я обняла ее, потом мадам Дорвис, и ответила:

– Давайте позавтракаем, уже время.

– Да, давайте, – весело сказала мама Алекса, и мы все прошли за стол.

– А где Алекс? – посмотрела я по сторонам, только его не было.

– Он уже пошел в академию.

Понятно, наверное, они все подготавливают. Поев, я встала, со всеми попрощалась и направилась в академию. По пути услышала, что меня кто-то зовет:

– Бель! – подбежала уставшая Ирда. – Я тебя зову, зову, а ты не слышишь.

– Давно не виделись, – обняла я подругу.

– Да, даже не было времени поговорить. Сильно переживаешь за турнир?

– Ну, не слишком, ты тоже не переживай, это всего лишь игра.

– Да, знаю, но ты все равно береги себя, ладно?

– Хорошо, – улыбнулась я.

– Мы будем сидеть в вип-зоне. Там многие аристократы будут.

Интересно, будут ли там мои родственники?

– Говорят, вчера вся семья Мерли приехала, и семья твоей мамы.

– Боже, Ир, ты, когда говоришь «говорят», так и скажи, что Тит сказал.

– Не совсем, я услышала разговор Тита и Алекса, они думали, тебя вчера с ними познакомить. Но передумали, испугались, что ты будешь еще сильнее переживать. И твоя семья тоже.

– Да, думаю, лучше будет, если мы после турнира познакомимся. Сейчас мне нужно думать только о нем и все.

– Не бойся, для первого курса ты очень сильная, я думаю, ты выиграешь.

– Ну, я больше рассматриваю турнир, как испытание моих сил. О победе я мало думаю.

– И зря! – ухмыльнулась подруга.

– Не зря. Ты же помнишь, я никогда не выигрывала, хотя чаще всего была сильнее и способнее конкурентов.

– Нет, я не помню такой своей подруги. Я помню ее, как ту, что всегда боролась за справедливость, и в этих боях победа принадлежала ей.

– Ир, это совсем другое. Это в какой-то степени игра, а в играх я проигрывала.

– Зря ты думаешь, что это неважно. Дело даже не в самом турнире, а в тебе самой. Турнир не просто игра, чаще всего, это именно борьба с собой. И речь даже не о победе.

– Наверное, ты права, и за это я тебя и люблю. Ты всегда умеешь найти нужные слова.

Подруга улыбнулась.

– Ты находишь нужные действия, а Светка новый путь.

– Нам не хватает ее, – грустно сказала я.

– Ей нас больше.

Да, мы с Ирдой все еще есть друг у друга, а Рыжик остался один.

– Давай как-нибудь встретимся с ней, – предложила подруга, и я согласилась.

За разговором мы подошли к нужному месту. Ирда обняла меня, пожелала удачи и пошла обратно, а я встала вместе со всеми.

Через пять минут к нам подошла ректор, деканы и еще несколько человек. Я посмотрела на мадам Вьен и обомлела, она будто помолодела лет на десять-пятнадцать. Однако темперамент и характер остались прежними. С приходом руководства академии, все стали перешептываться. Я увидела Алекса, он осматривал всех присутствующих. Участников собралось немало.

– Адепты, прошу внимания! Сейчас вам объяснят правила турнира, и вы пройдете к месту его начала. Ваш турнир будет проходить не там, где он был у второго и третьего курса.