В другой стране

– По-английски, в смысле?

– Не перебивать! – он стал расхаживать взад-вперед, заложив руки за спину. – Иначе так и не станешь настоящим гражданином США. Сотри все то, что ты написал. Стер?

Сохранив на всякий случай наполовину написанное письмо, Минкё открыл новый файл. И только после этого кивнул. Вдруг ему захотелось засмеяться надо всем этим, но с великим трудом ему удалось сдержать этот смех.

– Теперь пиши. По-английски пиши, а я проверю.

С крайне серьезным видом Минкё приступил к повторному началу электронного письма. К счастью, отцу и Ёндэ он уже успел написать, теперь настала очередь Чонсу. Неудачная очередь.

– Что написал? – спросил Уилл, когда ему совсем надоело слушать монотонное постукивание клавиш. Он снова заглянул в экран. – «Доброго времени суток, Ким Чон…» Да кто так пишет? Ты из какого века? Пиши так: «Йо, Чон…» как его?.. в смысле, ее… в общем, как этого человека звать?

– Чонсу.

– Ага. В общем: «Йо, Чонсу! Как поживаешь, старина?» (вот я задвинул) «Не знаю как ты, но я – отлично». Написал? – он снова проверил экран. – Дальше. «Тут круто живется. Учусь в Университете, живу в отстойном общежитии. Здесь у меня офигенно крутой сосед. Он…» Черт, надоело диктовать. Дай, я сам напишу.

Буквально вытолкав Минкё из-за его же ноутбука, Уилл уселся сам. Подумав немного, начал строчить дальше. Конечно, сам хозяин ноута мог поговорить с ним серьезно, но было одно НО, заключавшееся в его накаченных мышцах, которые играли не последнюю роль при его поступлении в университет, где числилась одна из сильнейших команд по регби, и больших кулаках. Таэквондо, которым, впрочем, Минкё не владел, тут не поможет. Время от времени он поглядывал на увеличивающийся текст письма. Вот уже полстраницы Уилл расписывал сам же свои достоинства, о которых Минкё и не подозревал. Что ж, все равно потом он отправит свое.

– Куда отправлять? – прозвучала фраза, уничтожающая все остаточные надежды.

– Там адрес записан… – обреченно выдохнул Минкё.

Еще пара ударов о клавиатуру.

– Вот, все. Теперь достойное письмецо отправлено. Ты меня еще благодарить будешь! – закончил Уилл, вставая и довольно ощутимо похлопывая Минкё по спине.

Конечно же, отправить настоящий нормальный вариант письма или хотя бы объяснение такого содержания Минкё забыл, а когда вспомнил, через полторы недели, то объяснять-то уже было поздно. «Пускай поупражняется в английском», – решил он. Все равно Чонсу там делать нечего, кроме как бумажки перетаскивать. Дома ведь не надо нигде напрягаться, не то, что он здесь, думалось Минкё.

А ветер становился все более холодным. Так же, как и отношения с авторами статей, которых Минкё удостаивался редактировать. Они заявляли, что он портит статьи до неузнаваемости гадко, а он в свою очередь был не согласен с тем, что ему не позволяют проявить свой талант, на что он надеялся, устраиваясь на работу в эту газету. Нет, это абсолютно не годится. Поэтому он продолжал править по своему усмотрению, не обращая внимания на то, что количество отдаваемых в его усмотрение статей сокращалось.

А еще была она. Эллис.

Впервые Минкё встретил ее поздним вечером, в Санто Пати Хаус, одном из популярных ночных клубов города. Чем-то она привлекла его внимание, и даже не красотой, которой она, в принципе, обладала в малом объеме, таких скорее называют просто симпатичными, а чем-то… Впрочем, спустя день, а то и месяц спустя он так и не смог объяснить себе, чем она его привлекла. А она, только заметив такое внимание, мило улыбнулась и поманила рукой. Почему бы и нет, решил он тогда. Аккуратная блондинка была очень даже ничего. Осторожно двигаясь через танцующую толпу, казавшуюся в совокупности единым организмом, дышащим и колыхающимся во все стороны, он подошел к ней. Одна заводная песня, и вот она опять уже вдали. Он стал подбираться к ней через танцующую преграду снова. Она только загадочно улыбнулась и вновь оказалась в отдалении. А Минкё все больше стала затягивать эта молчаливая танцующая игра. Громкая музыка, лазерное световое шоу, взрывающее темноту клуба, а она уже полностью завладела его вниманием. Так они и испытывали друг друга в своеобразной игре, отчасти походящей на преследование, пока не оказались в одном из темных углов клуба, где было намного тише и откуда она уже никуда не могла ускользнуть.

– Хочешь меня поймать? – спросила она тогда.

– Я уже поймал тебя, – сказал он, подойдя ближе и опершись рукой о гладкую стену рядом с ее головой.

В ответ на это девушка только загадочно улыбнулась.

Тогда они провели вместе весь оставшийся вечер, и то время, которое назвать вечером уже было невозможно. Эллис была веселая, порой даже слишком, но иногда без предупреждения, в одну секунду ее лицо становилось грустным и хмурым. Будто переживала что-то крайне тяжелое. И, тем не менее, большую часть времени она была веселой и беззаботной, такой, какой и полагается быть в одном из популярных клубов Нью-Йорка.

Теперь он  снова должен был встретиться с Эллис. На сей раз в более тихом месте, в кафе. Субботний вечер был на редкость прохладным и ветреным, встреча в теплом помещении была как нельзя кстати. Минкё шел к назначенному месту прямо после того, как зашел в главный офис газеты. Шел и размышлял о том, что все-таки неплохая жизнь у него складывается в Новом Свете, в другой стране. Придя в кафе Блу Риббон Бэйкери, он еще довольно долгое время ожидал ее и, сидя за столиком около окна, уже почти успел заснуть с открытыми глазами, чего раньше за собой никогда не наблюдал.

– Я опоздала? Прости…

Эллис появилась внезапно, без лишних предисловий усевшись за стол напротив Минкё.

– Ничего, я сам недавно пришел, – ответил он, подавив неуместный зевок.

– Все равно прости.

Эллис сняла легкую куртку. В кафе было достаточно тепло.

– Ты где-то ушиблась? – спросил он, тут же увидев достаточно большой синяк на ее руке.

– Да, нечаянно, – тихо ответил Эллис, быстро прикрыв синяк ладонью.

– Больно?

– Нет, вовсе нет… Может, мороженое?

Выбор оказался неплох, и если сказать, что мороженое было вкусным, значило не сказать ничего, но, несмотря на вкус блюда, несмотря на теплую атмосферу и пару шуток, разбавленных несколькими комплиментами, – несмотря на все это, она казалась грустна, как никогда.

– Что с тобой? Что-то случилось? – наконец спросил Минкё.

– Ничего, просто…

– Просто?

– Просто он жесток, бессердечный, – сказала она, почти готовая заплакать. – Мэтт, он действительно страшный человек. Вот это… – она провела ладонью по темному синяку, – это он тоже сделал.

– Да кто, он? – не понимал Минкё, взяв руки Эллис в свои, надеясь, что это поможет ее успокоить.

– Мой бывший бойфренд, Сэм. Мы расстались недавно, я хотела полностью забыть его. Но я оставила у него кое-что. Забыла фамильную драгоценность, а он не хочет отдавать. Не пускает в свой дом, даже на звонки не отвечает. Ох, как же мне быть?..

Опустив голову и закрыв лицо руками, она все-таки пару раз всхлипнула.

– А там было кольцо, которое мне мама подариилаа… когда я уезжалаа…

Эллис расплакалась совсем. Ей вторил начавший накрапывать дождь.

– Тихо, тихо, чщщ, – пытался утешить ее Минкё, проведя по ее волосам, поглаживая руки, которые ему удалось отнять от ее лица. – Все хорошо, успокойся.

– Нет, – она замотала головой, – все плохо, просто ужасно! Я не могу вернуть фамильную драгоценность, просто не могу.

– Может, я могу как-нибудь помочь?

Эллис сразу же вскинула голову и внимательно посмотрела в его глаза. Слезы перестали литься в мгновение ока.

– Помочь? Хочешь помочь?

– Ну, если я могу…

– Тогда ты можешь украсть у него эту драгоценность?

– Украсть?

– Все нормально, никакого криминала. Она же мне принадлежит, в конце концов. Это будет легко сделать. Послушай, каждую среду и воскресенье его не бывает дома до поздней ночи. Иногда он вообще дома не ночует. Тебе всего-навсего нужно будет пробраться к нему в квартиру и найти кольцо. Сможешь? Я буду тебе очень, очень благодарна.