Феномен Аполлона Иллюзорова. К чертям все…

В принципе можно было и не переодеваться. Большинство людей так бы и сделали. Всего делов-то… Сходить в уборную и немного почистить мокрыми салфетками. Но Тэд был иного склада, слишком чистоплюйского в отношении своей внешности.

Молодой американец работал недалеко от дома – минут десять-пятнадцать пешком. На байке – еще быстрее. Тем более, что не требовалось простаивать в пробках. Славный мотик BMW, пусть и не самый маленький, но все же лихо проныривал почти в любом заторе.

Тэд доехал до дома. Забежал в ресторанчик «Живой лимон» – выпил любимый витаминный коктейль. Его не было и пяти минут, но этого хватило, чтобы какой-то сопливый школьник залез на кожаное сиденье мотоцикла. Когда Тэд появился на пороге ресторана – мальчуган тут же спрыгнул и резво сиганул в ближайшую подворотню, сверкая ранцем с изображением отвратительного робота-киборга.

Тэд выругался, брезгливо протер сиденье одноразовой салфеткой, завел мотоцикл и въехал в ворота подземной парковки, где привычно припарковал своего «коня».

В квартиру из подземной парковки можно было попасть двумя путями. Самый простой – прямо на «нулевом этаже» сесть в комфортабельный лифт и через пару мгновений ты у себя. Второй – подняться по обычной лестнице, что уже не так комфортабельно. Абсолютное большинство жильцов пользовались первым вариантом. Все, кроме Тэдди… Он всегда выбирал лестницу потому, что страдал клаустрофобией, избегая любых замкнутых пространств, коими изобилует мегаполис.

Это доставляло ему массу неудобств. Особенно если учесть тот факт, что большинство деловых партнеров Тэда обитало в бизнес-небоскребах. Но, что сделаешь… Американец как-то выкручивался, стараясь организовывать встречи не в «поднебесных» офисах, а где-нибудь на нейтральных территориях – в ресторанах, в, так называемых, «переговорных на час», ну, и у себя на работе – в особняке на Лубянке, к слову сказать, очень светлом, с большим количеством окон.

Так вот… Тэд всегда предпочитал лестницу лифту. Сегодняшний день не был исключением. Он снял шлем, подхватил рюкзак с ноутбуком и походкой мачо-метросексуала направился в сторону лестницы.

– Эй, мужчина, мужчина! – послышался взволнованный женский голос. – Не торопитесь, любезный!

Тэд оглянулся. К нему, шаркая обувью по бетонному полу, спешила какая-то женщина преклонных лет. – За вами не угнаться… Ишь вы какие, спортсмены, пошли, – сказала женщина.

– Мы знакомы? – спросил Тэд.

– Я смотрящая за домом, вахтерша – Зинаида Панасовна, – сказала женщина и слегка поклонилась. Вы господин Тэодор зря туда путь держите так настойчиво. Там закрыто.

– Как закрыто? – удивился Тэд. – Всегда же открыто было…

– Понимаете, как получилось… Электрик наш, может, видели его… Виталик который. Менял лампочки на лестнице, эти, которые точечные светильники. Перегорели все разом. Такая вот аказия. Так он, когда менять закончил – дверь с той стороны захлопнул. А там механизм такой, что захлопывается с той стороны с концами, если щеколдочку маленькую передвинуть на замке. Так он ее и передвинул – зачем не знаю. Видать, случайно. Вот дверь и захлопнулась. А ключа нет. Ключ, признаться, дома у меня. А я живу аж в Александрове. Завтра только смогу привезти.

– Понятно, – вздохнул Тэд, направляясь к лифту.