Феномен Аполлона Иллюзорова. К чертям все…

– Вы хотите чтобы я вел его?

– Да. Вы все правильно поняли.

– Нинель Эдуардовна… Я польщен безмерно. Но боюсь, что у меня в данной конкретной ситуации не получится. Владелец «Союза мирян», насколько я знаю, выходец из бывших бандитов. Прошлое у него весьма сомнительное. Мне ж ему придется наши услуги презентовать, ну и далее решать с ним технические и бизнес-вопросы… Я не имею, честно говоря, успешной практики сотрудничества с такими людьми.

– Вы барин что ли? Избегаете общения с простыми из народа? – пошутила Нинель. – Теперь она улыбалась внятной, почти, что открытой улыбкой.

– Да, нет…

– Да или нет?

– Я не барин, Нинель Эдуардовна. К слову сказать, родился и вырос в очень бедном районе. Там было много алкоголиков, хулиганов. Имел весьма печальный опыт общения – чуть заживо не похоронили.

– Ну, Аполлон Аристархович… Мы же только-только тридцатилетие справили, – протянула Нинель иронично ласковым тоном. – С годами должны становиться мудрее. Пора уже позабыть детские обиды. А, потом, неужели не хочется побороть в себе эти ваши глупые комплексы? Наверняка, ведь, мешают расти и развиваться?

Аполлон задумался.

Он очень не хотел ничего перебарывать. Не хотел работать с экс-бандитом… Аполлон хорошо запомнил его имя – очень странное и немного зловещее – Гойда Итасович Вороной. А еще Аполлон где-то читал или слышал, что этот самый богатей Вороной – странный и вполне себе зловещий тип в плане хобби и всяких там развлечений. Экстремал, каннибал, вельзевул… Степка Разин наших дней. Что-то в этом духе.

– Я Вас понял, – промямлил Аполлон. – Просто посчитал своим долгом сообщить о возможных трудностях с моей стороны.

– Спасибо, Аполлон. Я польщена.

На самом деле Нинель долго колебалась перед тем, как поручить это дело Аполлону. И то, что Аполлон чрезмерно малохольный и может не потянуть матерого Вороного – она тоже знала. Но, почему-то захотела посмотреть на то, как ее подчиненный будет выкручиваться. Это желание оказалось настолько сильным, что она даже готова была рискнуть потенциальным сотрудничеством с клиентом. Это было на нее не похоже.

«Иногда нужно делать исключения, – размышляла Нинель, оправдывая себя. – Кто-то, помнится, из философов говорил, что для того, чтобы произошел качественный скачок в развитии – нужно принять нестандартное решение.»

– Аполлон, – продолжила Нинель. – Тогда мы с вами, вроде бы, договорились. – Будем начинать работу. Для начала подготовьте презентацию наших услуг. То, что мы используем для других клиентов – не подойдет. Необходимо что-то более свежее, оригинальное. Минимум цифр, формул, расчетов – максимум реальных примеров наших успешных проектов. И еще… Гойда Итасович предпочитает живое общение без посредников. С ним придется много раз встречаться напрямую, без помощников и заместителей. Пока вы отсутствовали, – Нинель многозначительно подняла бровь. Аполлон потупил взгляд, – я, признаюсь, уже сделала некоторые шаги. Мы предварительно общались с Вороным, и он согласился подумать над сотрудничеством. Так, что Вам будет уже проще.

– Понял. Спасибо, – сказал Аполлон, вздыхая.

– Возьмите свежие данные по проектам нашего Департамента у ассистентов. И одна просьба. Очень рекомендую, не надевать галстуки с кузнечиками, воробушками, колобками и другими смешариками на встречу с Вороным. Он человек весьма злословный и может не постесняться выражений.

Аполлон опять залился багрянцем.

– Плюс ко всему, Вы хорошо отдохнули, – сказала Нинель. – Так что, приметесь за новый проект с новыми силами.

– Хорошо, Нинель Эдуардовна, приложу все силы.

– Вот и замечательно. Идите, работайте.

Аполлон пошел к себе. По дороге заскочил на кухню, где зачерпнул горсть печенюшек и налил стаканчик отвратного «аппаратного» американо.

«Нинель, Нинель. Холодная и каменная. Как монумент. Памятник самой себе. Хотя сегодня она была, пожалуй, живее обычного. И все-таки странно, что она поручила мне этого Гойду Вороного, – размышлял Аполлон. – Вряд ли мы с этим перцем найдем общий язык. Это будет печально прежде всего для моей карьеры.»

На своем столе Аполлон обнаружил свежие «Ведомости» и поздравления с днем рождения от клиентов и сотрудников. Пока он пьянствовал, шатаясь по злачным местам, секретарша Аленка заботливо заносила ему всю корреспонденцию. Под столом пылилась плетеная корзина – продуктовый набор – шампанское, конфеты, орешки и еще что-то. Чей-то подарочек.

«Придется праздновать шестой день к ряду. На седьмой день Бог создаст меня обратно, как воплощение человеческой ошибки, – хмыкнул про себя Аполлон. – Нет уж. Хватит. Или не хватит? Посмотрю по настроению.»

Он подошел к окну, отпивая гадкий кофе маленькими глотками. Безрадостный пейзаж. Вокзальная площадь, разнокалиберные здания, машины, вяло текущие в пробке непрерывными линиями, как огромные дождевые черви. И люди, снующие туда сюда, как суетные букашки. У какого-нибудь великана нога бы зачесалась таких подавить.

«Какие-то мистические аллегории, мать их», – подумал Аполлон.

Он бросил стаканчик в мусорное ведро и плюхнулся на рабочее место.

На столе покоились четыре жидкокристаллических монитора – все четыре крайне необходимые для инвестиционного банкира (на одном – биржевые сводки онлайн; на другом – переписка с клиентами; на третьем – новости и аналитика от каких-то уродов; на четвертом – еще какая-то неподвластная осмыслению хуйня). Помимо мониторов – огромный монстр – нелепый телефон с большими разноцветными кнопками, незаменимый помощник для нудных телефонных конференций.

Работать как-то совсем не хотелось.

Аполлон маялся уже более получаса с первой страничкой «пауэр пойнт» презентации для злосчастного Гойды. Все как-то не перло.

«Попрошу помочь кого-нибудь из ассистентов департамента, – подумал Аполлон. – Аленку, например. Пусть оан далеко не гениальна, но данные компоновать умеет.»

Он набрал короткий внутренний номер.

– Алле, Алена… Свет очей моих, – пропел Аполлон игриво.

– Привет, Аполлон! – отозвался бодрый голос на том конце и тут же затараторил речитативом. – Ты не волнуйся, я получила смски и внесла в табель все твои days off. Как твое ОРЗ?

– Как огурчик. Такой же зеленый, – пошутил Аполлон.

– Молодчинка. Шутишь – значит здоров. – Зачем звонишь?

– Да, Аленк. Буду признателен, если поможешь с презентацией. У тебя классно выходит с прыгающими картинками и выплывающими заголовками.

– Сам ленишься?

– Угу. Я ленивый пожилой мужчина. Мне бы под кустом схорониться и поспать.

– Понятно, – отозвалась Алена с некоторым сарказмом в голосе. – Помогу, чем могу. Скинь данные на флешку. Я подойду минут через десять..

– Вот и здорово. Спасибо. С меня большая шоколадка.

– Заметано. Хотя, лучше бутылочка пина колады.

Через десять минут Алена пришла. Огненно рыжая с красивыми ногами, красными лакированными туфлями. Она, как и всегда, независимо от времени года и менструальных циклов, улыбалась, большими синими глазами распыляя сексуальные феромоны на унылых клерков.

– В какой руке? – спросила Аленка, держа что-то за спиной.

– В обеих, чтобы меня не разочаровать, – пошутил Аполлон.

– Держи! – сказала Аленка, торжественным жестом протягивая большого керамического слона бессовестно розового цвета.

– Ой! Кто это? – спросил Аполлон делано испуганным голосом.

– Слон розовый по кличке Буль. Во всяком случае так было написано на этикетке. Это так, безделушка. С днем варенья тебя. Расти большой и детей тебе здоровых и умных. Это тебе от нас – ассистентов департамента. Очень ценим тебя, Аполлон.

– Спасибо, – сказал Аполлон, разглядывая причудливого слона.