Дикая долина

– А вторая?

– Горшок заболел. Этот герой ведь до неё примерно так же добрался. Нырнул в колодец и доплыл куда надо. А потом ещё битый час торчал в камере, давая этой цыпочке время сбежать. Чуть насмерть не окоченел…

Слова рыжего были прерваны неприятным звоном. Это Дарин зашвырнул в стену серебряную чернильницу. Нет, что за гадина! Он и раньше готов был её прибить за те муки, что вынес Тейн после разлуки с возлюбленной, а теперь сержант из-за неё чуть богам душу не отдал.

– Как он?

– Был очень плох, а сейчас ничего. Спасибо Вирдену.

– Он сейчас у себя?

– Ага. Но ты к нему не ходи. Колдун специально просил передать, что пациент спит, и будить его прямо сейчас не стоит.

– Понятно. На этом у тебя всё?

– Пока, да. Жду с нетерпением возвращения магов. Как будут какие новости, сообщу.

– Давай, – кивнул принц и, выдвинув ящик, достал вторую чернильницу. Не ползать же ему на карачках, для этого слуги есть.

Рыжий уже потянул на себя ручку двери, когда где-то невдалеке раздался оглушительный грохот. Задребезжали едва не вылетевшие оконные стёкла, а друзья удивлённо переглянулись.

– Вроде как где-то в той стороне, – махнул Жан рукой на одну из стен. – Схожу, посмотрю.

– Сиди уж. Может ещё понадобишься.

На лице рыжего отразилось лёгкое недовольство. Его так и подмывало самому разобраться в произошедшем, но приказ есть приказ. Вздохнув, он примостился на одном из стульев в углу, и они принялись дожидаться вестей. Минут через пять в дверь постучали, и в кабинет вошёл начальник караула с докладом.

– Ваше высочество! Взрыв в казармах в соседнем квартале. Со стен видно, что там пол здания разметало. Отправлен отряд для выяснения обстоятельств. Йор Неффен привёл гарнизон в полную боевую готовность и ожидает дальнейших распоряжений.

В оперативности замковому коменданту не откажешь. Скорее всего, остальные тысячники тоже сейчас не сидят без дела, но, чтобы действовать эффективно, им нужен приказ.

– Отправить посыльного к йору Таммету. Синальт переводится на осадное положение.

– Да, ваше высочество.

– И передайте офицерам штаба, что через час военный совет.

– Слушаюсь. Разрешите исполнять?

– Идите.

Судя по виду Жана, теперь он был вовсе не против остаться здесь и послушать свежие новости с места событий. Впрочем, Дарин и не собирался его выгонять. Вместо этого он пробежал глазами так и недочитанное донесение и, отложив его в сторону, вызвал своего адъютанта.

– Да, ваше высочество?

– Подготовь приказ о переводе города на осадное положение.

– Слушаюсь.

Проводив глазами помощника, принц взялся за следующий документ. Оставшееся до совета время стоило использовать с толком.

Дальнейшие события развивались вполне себе штатно. В кратчайшие сроки была установлена причина взрыва – диверсия, и приняты все надлежащие меры. Число погибших и раненых в результате атаки перевалило за полсотни, а диверсантов поймать так и не удалось. Поначалу это порядком разозлило главнокомандующего, но затем пришли вести из порта. Как выяснилось, там враг планировал ещё одно нападение, уже на склады с продовольствием, но потерпел неудачу. Во многом, благодаря тому, что Дарин, уже имевший кое-какой опыт противостояния с Нитхардом, выделил для их охраны немало мэтров. В результате, несколько меладрийских агентов погибли, кто-то сбежал, а двоих удалось скрутить и доставить в замок. Весьма кстати пришёлся доклад йора Неффена о результатах обыска затопленных ярусов. Выход там действительно оказался. Склон холма и вместе с ним часть стены обвалились, скорее всего ещё во времена катаклизма, и между подземельем и озером открылся проход. Кузнецы уже начали ковать стальные решётки, чтобы перекрыть ими все подходы к воде между четвёртым и третьим ярусами. Что до самой лазейки, Дарин категорически отверг предложение коменданта её завалить. Скорее всего, меладрийцы о проходе не знают. Мало ли, как дело в будущем обернётся? Но, на всякий случай, он несколько караулов с магами приказал там оставить. Вдруг тёмная надумает вернуться за своим артефактом. В общем, сейчас пойманных диверсантов допрашивали в пыточной камере, а сам принц, разобравшись со всеми делами, поужинал и отправился к Тейнору.

– Дарин? – голос у сержанта почти пропал от простуды. – Ну как, нашли диверсантов?

– Одного точно нашли, – мрачно ответил он, приближаясь к постели. – Еле вытащили с того света. Тейн, какого гразга ты натворил?

– Прости, – друг изо всех сил старался выглядеть виноватым, но глаза его горели знакомым упрямством. – Но я иначе не мог.

– Не мог?! – принц почувствовал, как притухшая было злость разгорается с новой силой. – А в другой раз ты снова полезешь?!

– Не будет другого раза, – гвардеец слабо покачал головой. – Она ведь ушла. Мне Жан рассказал.

Не отвечая, Дарин быстро вышел из комнаты и отправился к себе. Желания орать на больного друга у него не было, а по-другому говорить с Тейном он сейчас просто не мог.

Поняв, что всё самое интересное на совете уже обсудили, рыжий соскользнул со стула и потихоньку протиснулся к двери, оставив принца наедине с его тысячниками. И зачем, спрашивается, тот его в кабинете оставил? Как будто у Жана своих дел нет. Спустившись во двор, он немного размялся и провёл несколько спаррингов с тренировавшимися здесь же бойцами, из тех, кого не отправили на посты. Погода постепенно начала портиться, и он уже собирался вернуться в тепло, когда услышал от ворот чей-то окрик:

– Жан! Эй, Жан! Подойди-ка сюда!

– В чём дело? – поинтересовался рыжий, подойдя к звавшему его караульному.

– Тут к тебе какой-то мужик. Говорит, вы знакомы.

– Знакомы, значит? – хмыкнул Жан, прикидывая в уме, кто бы это мог быть. По всему выходило, что человек гильдии, больше некому. – Ну, пойдём на него посмотрим.

Миновав вделанную в замковые ворота калитку, они вышли на улицу, где рыжий столкнулся с прищуренным взглядом колючих выцветших глаз.

– Вижу, узнал, – обронил Исаир и поплотнее закутался в плащ, укрываясь от ветра. – Пройдёмся, есть разговор.

– Почему нет? – Жан успокаивающе махнул рукой караульным, мол, и правда, знакомый. – Только учти, что времени у нас ровно до темноты. В городе осадное положение.

– Знаю, – сказал тот отворачиваясь. – Идём уже.

Смахнув с лица очередную порцию снега, брошенную разбушевавшейся вьюгой, Жан зашагал вслед за ним.

– Ничего не забыл? – осведомился Исаир, когда они отошли достаточно далеко, чтобы не бояться лишних ушей.

– Если ты об убийстве ардрага, то нет. Просто не знал, где тут наш филиал.

– Может, и так. А может, и нет. Мы это выясним, когда ты принесёшь деньги.

– Выясним? Ты что, на меня мага решил натравить?

– Конечно, – холодно произнёс тот. – Вдруг ты захочешь нас надуть при расчёте.

– Кого это «нас»? – этот разговор нравился рыжему всё меньше и меньше.

– Гильдию, разумеется.