Сказки колдуна Магнуса

– Ну, нет, заяц! Не уйдёшь! – упрямо заявил он и, взяв ружьё, вышел за дверь.

Арни не оставалось ничего другого, как пойти за старшим другом.

А неуловимый заяц снова начал петлять из стороны в сторону, уводя детей в сторону дальнего леса. Потом он немного попрыгал по опушке, словно зазывая мальчиков опять поиграть с ним в звериную тропу. И наши охотники, внимательно оглядываясь по сторонам, последовали за зайцем, время от времени постреливая в его сторону.

Но неожиданно мальчики услышали звон колокольчика, доносившийся откуда-то из самой чащи леса.

– Странно… похоже на коровий колокольчик, – удивился Арне, – но откуда ему тут взяться?

– Не будем гадать, давай проверим! – предложил Кристофер, и мальчики пошли на звук колокольчика.

Вскоре их изумлённым взорам действительно предстала корова с колокольчиком на шее. Она, видимо, отбилась от стада, и теперь потерянно бродила среди деревьев. Но ещё больше Кристофер поразился, когда, присмотревшись, узнал её!

– Да ведь это же наша корова! С нашей фермы! – воскликнул он и начал подзывать корову, – Йохана, Йохана!

– Её, наверное, волки напугали, – немного подумав, сделал вывод Арни, – вот она от испуга и убежала в лес!

– Йохана! Йохана! – не переставал звать корову Кристофер, но она словно не узнавала его и только отбегала всё дальше в сторону.

– Давай поймаем её и отведём на ферму, – предложил он, – ты заходи с той стороны, а я – с этой!

Забыв про охоту, друзья начали вылавливать корову. Не без труда, конечно, но они всё-таки смогли поймать её, успокоить и повести на ферму. Да и на душе у обоих повеселело! Хоть не совсем с пустыми руками вернутся – пусть и не добыли никого, но зато коровушку-кормилицу домой вернули! Да и возвращаться теперь не так стыдно…

И тут мальчики увидели, как серый заяц в последний раз появился перед ними тропе, высоко подпрыгнул несколько раз и окончательно ускакал в лес.

– Странный какой-то заяц… – сказал Кристофер, призадумавшись об этом зайце.

– А я думаю, что он не странный, а просто заколдованный, – высказал свою догадку Арни.

– Я не верю в колдовство, – презрительно скривился Кристофер, махнув рукой, – всё это сказки для маленьких детей, и больше ничего!

– Нет, Кристофер, – с лёгкой улыбкой покачал головой Арни, – нет! Это самое настоящее волшебство, а зайкин хлеб и вовсе самый вкусный! С этим-то ты, надеюсь, не поспоришь?

Он вытащил из рюкзака припасённую булочку, оставшуюся от завтрака в охотничьей избушке, и протянул её другу.

Они возвращались домой не горе-охотниками, а победителями! Несколько фермеров уже собрались идти в лес искать потерявшуюся корову, когда на дороге к ферме появились мальчики с Йоханой. Их сразу же окружили родные и соседи, радостно приветствуя. Отцы сдержанно улыбались, мать Арни обнимала и целовала своего храброго сыночка, а мать Кристофера с радостным и немного растерянным лицом металась между сыном и коровой. А соседские мальчишки с завистью смотрели на вернувшихся охотников!

– Какие молодцы! Не побоялись волков и отыскали корову! – слышались со всех сторон слова одобрения.

– Их отцы могут гордиться такими сыновьями! – звучало в ответ.

Когда соседи разошлись, и остались только семьи Кристофера и Арни, отцы мальчиков поворчали на них, конечно, для порядка – но не очень, потому что один уже отчаялся увидеть свою лучшую корову живой, а другой, взяв ружьё, обнаружил в нём… обычную соль! Арни был очень поражён этим обстоятельством, но всё-таки промолчал на вопрос отца и ничего не стал рассказывать.

А в это время в лесу старый Магнус ласково поглаживал серого зайца за ушками и угощал его вкусной сочной морковкой.

– Молодец, ушастый, хвалю! Ты всё сделал правильно, – приговаривал довольный колдун, внося очередную запись в книге лесной летописи.

На следующее утро Кристофер и Арни встретились за изгородью фермы, на своём укромном месте встреч, где они обычно встречались, когда не хотели, чтобы кто-нибудь видел их. Арни, как и обещал, принёс кролика, которого проспорил Кристоферу. Но Кристофер наотрез отказался принимать выигрыш:

– Нет, нет, нет! – взмахнул он выставленной вперёд ладонью, – не нужен мне твой кролик, у нас своих девать некуда!

– Но я же обещал отдать его тебе, если проиграю спор! – настаивал на своём Арни.

– А с чего ты решил, что ты проиграл спор? – хитро прищурившись, спросил вдруг Кристофер.

– Но… как же?.. – не понял Арни.

– А так же! – беззлобно передразни его Кристофер и пояснил, – ты не проиграл, потому что наши ружья были заряжены обыкновенной солью – ею и мышку-то не подстрелишь, не то, что зайца! Да и вообще ты оказался прав – это была плохая идея… охотиться на зайцев…

– А всё-таки это был заколдованный заяц! – немного помолчав, убеждённо произнёс Арни.

– Да, пожалуй… – вынужден был согласиться Кристофер, – а зайкин хлеб и вправду самый вкусный!

– А мы ещё пойдём в лес? – спросил Арни старшего товарища, и глаза его мечтательно заблестели.

– Конечно, пойдём, – шёпотом ответил Кристофер, с самым таинственным видом оглядываясь по сторонам, – но только не на охоту!

– А зачем? – спросил Арни, сгорая от любопытства.

– Клад искать, вот зачем! – заговорщическим тоном ответил Кристофер, – я тут кое-что обнаружил… потом покажу!

– Ладно, приходи вечером на наш сеновал, там покажешь, и спокойно поговорим, – быстро предложил Арни, – а то меня уже зовут. Слышишь?

Кристофер понимающе кивнул, и друзья расстались до вечера, разбежавшись в разные стороны – ведь надо было помогать родителям по хозяйству! Кристоферу было легче ждать вечера, у Арни весь день просто сердце сжималось в груди – ведь его ждала новая тайна!

История 2

В поисках клада

Вечером того же дня Кристофер, как и договорились, пришёл на ферму соседей. Арни ещё не освободился от дел, и потому Кристофер с удобствами расположился на душистом сеновале в ожидании друга. Было ещё достаточно светло, но узкий серпик луны уже ясно прорисовывался на бледнеющем небосводе. Ждал он недолго. Вскоре прибежал Арни и с нетерпением выпалил:

– Ну, что там у тебя? Говори скорее, не томи!

Кристофер выдержал эффектную паузу и с важным видом показал Арни старую затёртую тетрадь с загнутыми краями.

– Это тетрадь моего дедушки, – пояснил он, таинственно понизив голос, – я случайно нашёл её. Тут много чего написано, но самое главное – он много пишет про клад, который долго искал, но так и не нашёл! А мы должны его непременно найти!

Арни уже просто разрывало от любопытства! Он быстро зажёг лампу, и Кристофер раскрыл старинную тетрадь.

– Вот смотри, – начал он объяснять, для наглядности водя пальцем по нарисованной на странице карте, – вот это наша ферма. Отсюда старая дорога ведёт в горы, а вот здесь – поворот в сторону базара. Но нам надо свернуть вот сюда, совсем в другую сторону – видишь, здесь маленькая развилка? – Арни молча кивнул. – По этой тропе нам надо свернуть к Долине Холмов, потом дойти до озера Кринге и найти там водопад, он тут нарисован – видишь? – Арни опять кивнул. – А дальше дедушка пишет, что, по рассказам старожилов, там запрятан какой-то клад, который сколько ни искали, так отыскать и не смогли!

– А если… и мы не найдём? – нерешительно высказался Арни.

– Найдём! Мы – найдём! – Кристофер с воодушевлением прихлопнул ладонью по тетрадке, – дедушка написал, что у клада особая примета есть!

– Приме-е-ета?.. – выдохнул Арни, у которого даже глаза округлились, и дыхание сбилось от нахлынувших чувств.

– Да, примета! – гордо изрёк Кристофер с таким видом, будто он собственноручно оставил там эту примету. – Запоминай – клад спрятан под большим камнем треугольной формы, и на нём выбита какая-то надпись.