Миражи

– А ты откуда знаешь? – удивилась Наталья.

– Я раньше с Беловой в другой компании вместе работала. Сомневаюсь, что что-то изменилось с тех пор, разве что пленники стали помоложе, – Виола ехидно рассмеялась. – Да и тут она едет не в первый раз, просто ты у нас всего два года работаешь, раньше тебя это касалось лишь издали, да и ты, я смотрю, не сплетница. Доверь ей размещение в гостиницах и переезды, она счастлива будет до одури и всё! Пусть занимается. Ещё и номера выбьет вам не которые заказаны, а какие-нибудь покруче. Эта может, да так, что вам ещё и доплатят за пребывание! И, боже упаси, с ним не ссорься там… Они того не стоят. А Греция, она классная и красивая, тебе понравится.

– Давайте девочки, всё готово, – позвала Таня. – О, румянец! Отлично! Виола, ты молодец! Давайте. Пироженки сама пекла, не магазинные там какие-то.

– Танюш, давай на «ты», а? Не такая ж я старая, в конце концов, – попросила повеселевшая Наташка. – Вы теперь моя особо доверенная команда. И простите за эту минутную слабость.

– Давай, – быстро согласилась Таня. – А прощения просить не за что. Тут немногие бы рискнули ехать с этими. Ты герой. Мы тут за тебя молиться будем.

– Ага, Бахусу и Дионису… – грустно заметила Виола.

– Молиться этим древним богам будет Тимур в Греции, а я буду работать. У меня никаких сверхспособностей, как у них, нет, поэтому придётся свой хлеб с сахаром отрабатывать честно в условиях близких к экстремальным, – сказала Наташка и запихнула в рот целый эклер.

– Хороший аппетит к работе, – пошутила Виола.

Девчонки прыснули. Наташка укоризненно, но с улыбкой посмотрела на них. Типа: давайте-давайте, глумитесь над начальницей, вот сейчас дожую…

7.

После работы Наташка задержалась в магазинах, докупая перед поездкой всякие мелочи.

Дома её ждал неожиданный сюрприз. Звонил на домашний Петька, просил перезвонить. Вот уж сюрприз, так сюрприз. В кои-то веки сам позвонил и не застал. Стало обидно и тревожно. А вдруг не поверит, что дома не была? Петька тот ещё кадр. Самый лучший и самый близкий друг. Он же большая и безнадёжная любовь. Боль и радость в одном большом и весьма симпатичном флаконе. Наташка много лет назад, ещё в универе согласилась на дружбу, даже не успев никоим образом обозначить свои приоритеты, так и жили теперь. Львиную долю свободного времени проводили вместе. «А спали врозь», – неизменно добавляла Ленка, которая была абсолютно уверена во взаимности его чувств, но так же как и Наташка, который год подряд билась над разгадкой его неприступности.

– Ходил бы он лучше в очках, в чёрных, – сказала как-то Ленка, в очередной раз не придумав никакой убедительной причины, почему, в 1001 раз проводив Наташку вечером после совместной прогулки из кино до дома, он снова стремительно ретировался ещё до того, как она успела достать ключи из кармана.

– Зачем? Он итак слишком хорош. А в чёрных очках будет прямо спецагент. Бонд, Джеймс Бонд. Тогда я вообще к нему подойти не смогу на пушечный выстрел. Всё будет завалено трупами поклонниц.

– С чего ты взяла?

– А с того, что без очков он одними глазами сможет выразить своё нежелание знакомиться или откровенную неприязнь. А за очками каждая будет думать, что он ей подмигивает.

– Господи, ну и фантазия у тебя! Но истина в твоих словах есть.

Наташка наспех сделала кофе с бутерами, захватила тяжеленный старинный аппарат домашнего телефона и отправилась секретничать к себе в комнату.

– Привет, барсук!

– Привет, суслик!

– Как твоё ничего? Что звонил?

– Хотел тебя в гости завтра позвать. Кино посмотреть, чай, плюшки…

У Наташки аж дыхание перехватило, а щёки залились румянцем. И не от смущения, эка невидаль, плюшки. А от необходимости отказать. Отказать, когда он так редко предлагает сам провести время вместе, вдвоём. А вдруг это оно?!

– Петька, блин, – голос Наташки заметно дрогнул, она прикрыла микрофон трубки рукой, чтобы не выдать подступивших слёз.

– Ты чего, Нотка? Что случилось? – насторожился Петька.

– Я завтра утром улетаю в Грецию, – прошептала Наташка. – Ты ничего не подумай, по работе.

На той стороне повисла гнетущая тишина. Наташка слышала только стук крови в собственных висках. Она медленно легла на кровать, прижавшись к трубке, как будто стараясь сквозь неё утечь куда-то туда к Петьке и плюшкам, только бы отменить Грецию.

– Петь, мне так плохо… – сказала она обречённо.

– Почему, Нотка? – спросил он каким-то чужим голосом, как-то сухо и протокольно.

– Я не хочу туда ехать. Не просто не хочу. Я в ужасе от предстоящей поездки. Меня прямо ломает всю.

– Расскажи, что не так? Почему? – уже мягче попросил он.

Наташка рассказала всё как есть. Подробно, обстоятельно. Поделилась всеми своими мыслями и страхами. Она то поднималась и нервно ходила по комнате, таская за собой аппарат и периодически путаясь в проводах, то садилась, то снова ложилась на кровать. Постепенно то ли участие Петьки, то ли возможность долго и обстоятельно поговорить о тревожившем с близким и неравнодушным человеком, сняли с Наташки груз надвигающейся неотвратимой беды. Стало легче, Петька незаметно перевёл тему разговора на подарки, курортный отдых, Наташкину любовь к природе и даже живописи. Та было уже подумала захватить с собой мольберт, но решила, что всё-таки не стоит. Во-первых, поездка по работе, во-вторых, не та компания, которая сохранить её тайную страсть к живописи в секрете. Петька шутил, Наташка смеялась. Разговор затянулся настолько за полночь, что прощаться пришлось внезапно и настойчиво. Причём настаивали обе стороны, но ни одна не хотела вешать трубку. В результате расстались только в 3 утра и Наташка заснула мгновенно и как ангелочек.

8.

В аэропорт все добрались поодиночке, что Наташку несказанно радовало. Первоначально Белова, взяв на себя роль руководителя «экспедиции», пыталась устроить общий сбор в офисе и поехать в аэропорт на служебном автомобиле. Но Тимур отказался, мотивировав этот тем, что ему до самолёта в разы ближе из дома, а тащиться с чемоданами в офис вообще какая-то блажь и дурь. Наталья с ним была согласна на тысячу процентов.

Мобильник заёрзал в кармане куртки, когда Наташка выбирала в ларьке журналы почитать в дорогу. Лететь менее трёх часов, но чем-то заняться в дороге надо, не сплетничать же с Беловой? Да и от Тимура надо как-то изолироваться.

– Алло, – равнодушно ответила в трубку Наталья, увидев на экранчике фамилию «Белова».

– Дорогая моя, – затараторила в трубку та. – Мы уже подъехали и ждём тебя. Ты скоро? Опаздываешь? Долго ехать?

– Я уже битый час тут, успела попить кофе и наслаждаюсь видом из окна, – так же без эмоций ответила Наталья.

– Вот молодец, а я была уверена, что опоздаешь! Ты же не летала раньше.

– Только самолётами боевой авиации, – огрызнулась задетая такой подачей Наталья.

– Что? – переспросила сбитая с толку Белова.

– Ничего, вы где?

– Мы идём регистрироваться.

– Скоро буду, – ответила Наташка и повесила трубку.

«Началось. Причём здесь летала-не летала, как будто опаздывать в аэропорт и опаздывать на работу имеет существенную разницу? Тоже мне Звезда Ивановна. Хорошенькое начало. Что ж дальше будет? «Ты же живого грека в первый раз видишь? Не трогай его. Не сиди так, не ешь так, не пей, ты же за границей, здесь себя так не ведут. Ну что с тебя взять, ты же первый раз». Как-то так, видимо. А живого грека надо обязательно пальцем потыкать, вдруг, они не такие, как мы».

Наташка выбрала пару толстых журналов: один женский и один интерьерный, лелея надежду на покупку квартиры, и путеводитель по Греции.

– А вот и она! – картинно всплеснула руками Белова. – А мы уже думали, потерялась!

– Кто мы? – продолжая игру в снежную королеву, спросила Наталья.

– Тимур отлучился, – неопределённо махнула в сторону Белова.

Наташка понимающе кивнула. На заправку, куда ж иначе. Страх полёта, так сказать.