Хроники Гвинлика, речного эльфа из уютного дома под одним из мостов Кренгольма

– А восемь пустых бутылок у тебя под столом говорят уже о другом, – заметила Ордус и налила себе вина в стакан.

– Но надо же как-то найти путь к бессмертию, – откликнулся эльф, – вино становится лучше с годами, а я становлюсь лучше с вином.

– Верно говорят, что характер винодела передается его напитку, – выдра осушила бокал одним махом и скривилась, – резкая кислая гадость. А закусить рыба есть?

– Многие ошибочно полагают, что белое вино надо пить с рыбой, – назидательно сказал эльф, – но тут мое мнение однозначно – рыбы ужасно скучные собеседники.

– Точно, – согласилась выдра, – лучше пить со мной, ничего в этом мире нет, что я не знаю про алкоголь. Могу дать несколько бесплатных и мудрых советов.

– Очень интересно, – заметил Гвинлик и попробовал вино языком.

– Погреб, где дозревает вино, должен быть надежно заперт, а ключ храниться на дне большой банки с коньяком. Тогда есть шанс попробовать вкусное. Я про коньяк, как ты понимаешь.

– Доля правды в этом есть, – эльф покивал головой, соглашаясь, – ключ от подвала надо хорошо спрятать.

– А еще очень просто прослыть хорошим сомелье, – продолжила Ордус, – если с умным видом заметить, что следующая бутылка прекрасно подойдет к только что выпитой. Особенно если они одинаковы.

– Софизм уже, – возразил эльф, – некоторые вещи не являются мудрыми советами, хотя со стороны кажутся ими. Если с умным видом высказать очевидную вещь, то это не мудрость.

– Это как? – выдра выпила уже третий стакан, в то время как Гвинлик слизнул пару капель.

– Надо уметь пить, надо хорошо уметь пить, надо очень хорошо уметь пить, – привел пример эльф, – с этим же не поспоришь.

– Действительно мудро, – выдра заглянула под стол в поисках добавки, – надо знать, где достать бутылку вина, надо хорошо знать, где достать бутылку вина, надо очень хорошо знать, где достать бутылку вина. Главное, только не грузинского.

– Почему это не грузинского? – попался в ловушку эльф.

– На твое будет похоже, – усмехнулась выдра, – и на твой характер.

– Так зачем тогда продолжать? – эльф сделал первый полноценный глоток, и его глаза выпучились еще больше. – Это же уже уксус какой-то.

– Я тебе о том и говорю, – выдра допила и бокал Гвинлика, – принимаю удар на себя, коньяк есть, спастись от надвигающегося ужаса?

– Видимо, какая-то ошибка в рецептуре, – заключил эльф, крутя бутылку, – или заклинание сохранности было прочитано с ошибкой. А если серьезно, ты не думала бросить пить?

– Какой оригинальный тост! – воскликнула Ордус. – Но в твоем вине, Гвинлик, все не получилось из-за одной ошибки.

– И какой же? – Гвинлику стало любопытно.

– Собирать клюкву надо с северного склона горы на болоте за вторым поворотом реки вверх по течению, – у выдры слегка стал заплетаться язык, но сознание осталось ясным, – а не с южного, как ты это сделал.

– А что, есть какая-то разница? – Гвинлику пришла в голову мысль, что Ордус могла попасть в его дом только через тайный ход в подвале и если это так, то ход уже не тайный.

– Огромная, ключ не придется прятать, – ответила выдра и встала из-за стола, – в следующий раз не открывай пробку с таким звонким звуком. С твоего разрешения.

И выдра, открыв дверь, быстро спустилась в подвал, и было слышно, как там сдвинулся люк потайного хода.

Эльф понял, что систему аварийной эвакуации придется переделывать, и достал из рукава бутылку Шато О-Брион 1887 года.

Гвинлик и революция

Речной эльф Гвинлик Брандлейф Эмегрим выставил на улицу у своего удобного домика бочку из-под капусты, чтобы просушить ее. И не успел эльф обернуться, как сверху спикировал филин Уммар с самым напуганным видом и спрятался в бочку.

– Что такое случилось? – спросил Гвинлик.

– Опять происки политики, – ответил филин, – у ворон революция, говорят, что я контур какой-то, сейчас они тут все будут.

– Где, где эта контра?! – раздалось с неба, и вокруг приземлилась куча ворон с красными ленточками в хвостах.

– Вы что, опять мимо Балтфлота[9 - Краснознаменный Балтийский флот (КБФ).]? – спросил Эмегрим. – Но сначала в адрес публики я хочу сказать…

– Что? В ад республики? – загалдели вороны. – Гвинлик, ты прав, там просто ад.

– Правильно, слушать же надо, ну, – настроение ворон перестало нравиться речному эльфу.

– Слушать надо жену? – удивились вороны. – Не согласны, слушать надо Дирану. Она у нас агитатор.

И тут рядом приземлилась Дирана с томиком «Капитала» в лапах.

– Нас искушали долгое время, – начала она речь, усевшись на книге.

– Точно, – сказал Гвинлик, – так оно потом и будет, снова скажешь же – нас и скушали!

– А может, он и прав? – спросила одна ворона. – Эльфы живут дольше, видели всякое.

– Нет, – сказала Дирана, – в революции у меня ж опыта больше.

– Согласен, – сказал из бочки филин, – второй ты думаешь, когда на ту сторону летаешь.

– Империалисты врут и не милуют, – продолжала Дирана, – и поэтому…

– И сейчас согласен, – сказал Гвинлик, – в рутине мил уют. Зачем тогда революция?

– А Гвинлик с нами согласен, – заволновались вороны, – это неспроста.

– Что такое? Предательство в рядах? – грозно обернулась Дирана. – А что вы простонете потом?

– Скажут, что просто не те вожди были, – Гвинлик ловко подменил «Капитал» на «Общую теорию занятости, процента и денег», воспользовавшись тем, что ворона прыгала от возмущения.

– Революция требует, – сказала главная ворона, но, ощутив изменение, продолжила, – кризисы перепроизводства нежелательны.

– Вылезай, Уммар, – Гвинлик поднял бочку, – опасность прошла, парадигма сменилась.

– Лучше бы философию Аристотеля подложил, – ответил филин, щурясь от света, – как мне надоела эта.

– Гвинлик, Гвинлик, ты нас запутал уже вконец, – вороны повытаскивали из хвостов красные ленточки.

– Ладно, учите Кейнса лучше, – закончил эльф, – он бескостный.