Зона желаний

– Э-хе-хе, – услышала она за спиной, – газеты отбирают, «тарелки» летают… Не к добру все это. Ох, не к добру…

О чем она подумала? Ах да… воспоминания.

Злата увидела свободную скамейку и вновь присела.

Ее мысли вернулись к незнакомцу в шляпе. На сей раз она думала о нем как о равном, имевшем тогда, на чердаке, перед ней лишь одно преимущество – внезапность.

Злата еще раз мгновение за мгновением прокрутила в памяти все, что произошло между ними: борьба взглядов, которую она проиграла сразу, обрушившиеся лавиной воспоминания… Что искал незнакомец в ее памяти? Во всех картинках, промелькнувших перед ней, во всех фразах, доносившихся до нее, всегда зримо и незримо присутствовал какой-нибудь перстень… Он перебирал их один за одним… Конечно! Ему был нужен тот самый черный треугольный кристалл, принадлежащий Хранителям! Он искал ее последнее воспоминание о кристалле, но найти не успел – она могла сказать это наверняка. И еще одно она могла сказать с уверенностью: незнакомец не искал кристалл, а охотился за ним по всему пространству ее сознания и подсознания. Охотился! Черный Охотник?! Все-таки это был он! И если бы даже он тысячу раз повторил «Это не я», это – он! Михаил слишком верил в то, что появление его невозможно. Но он появился!

Злата невольно поежилась. Бабушка была права. В одиночку ей с ним не справиться… Не справиться? Может быть. Но противостоять можно. И если еще раз произойдет подобная встреча, она не доставит Охотнику удовольствия вновь по-хозяйски копаться в ее воспоминаниях. Она знает, как запереть свою память от него!…

Злата сделала несколько интенсивных вдохов, закрыла глаза и погрузилась в безмолвие…

Из глубокой медитации ее вывело чье-то присутствие рядом. Она открыла глаза и посмотрела на молодого человека, сидевшего чуть ли не вплотную к ней.

– Вам нехорошо, девушка? – спросил молодой человек. Злата ответила не сразу. Несколько секунд она внимательно прислушивалась к себе, пока не поняла две вещи. Первое: память ее закрыта для любопытных глаз навсегда – ей все-таки удалось это сделать. И второе: молодой человек, сам того не зная, помог ей, и очень. Если бы не он, ей вряд ли бы удалось выйти из глубокой медитации, в которую она погрузилась. Девушка с благодарностью посмотрела на него. Нормальный парень. Можно даже сказать, обаятельный. На вид ему не больше двадцати пяти.

– Спасибо. Со мной все в порядке, – наконец с улыбкой ответила она.

Молодой человек заметил, что имеет у девушки успех, и решил развить его. Делал он это по-простому, без излишнего напора. И вообще он понравился Злате с первого взгляда.

– Вас как зовут? – спросил незнакомец. Злата ответила.

– Очень редкое и красивое имя. Честно, честно. А меня зовут Олег. Давайте на «ты». Ты не против?

– Не против… Который час? – спросила она.

– Уже десять, – посмотрел Олег на часы. – Кстати, в десять открываются ночные клубы. Здесь неподалеку есть отличный ночной клуб «Бетельгейзе». Я тебя приглашаю от

чистого сердца.

– Как?! Как называется твой клуб?! – встрепенулась Злата.

– «Бетельгейзе», – с удивлением повторил Олег.

«На всякий случай запомни: Бетельгейзе», – услышала Злата голос Михаила. Тогда на чердаке он не успел пояснить, что имел в виду, и она тут же забыла его слова. Но может быть, Хранитель назвал место, где они должны были встретиться, если бы потеряли друг друга? Может быть, он как раз и имел в виду ночной клуб, присвоивший себе имя одной из красивейших звезд на ночном небосводе?

– Я не совсем одета, – сказала Злата. Нельзя было соглашаться сразу на предложение незнакомца. Он мог принять ее не за ту… Он мог все испортить.

– Ерунда. Сейчас все одеваются кто во что горазд – раз. Хозяев интересует исключительно выручка – два. И потом, у меня там все схвачено.

– Даже не знаю… – продолжала играть Злата.

– Соглашайся. Просто посидим, как старые знакомые. Поболтаем… Хорошая закуска, хорошее вино – вот и вся программа. Ну как, предложение принимается?

– Принимается, – ответила она. У Олега оказалась машина.

– Я сейчас сделаю вид, что говорю правду, – сказал он, заводя мотор, – а ты сделай вид, что мне поверила. У меня сегодня день рождения.

– В самом деле? Подарок за мной.

– Считай, что ты мне его уже сделала. Приняла мое приглашение. На языке задних мыслей это означает: ты хороший парень и я тебе верю…

В клубе «Бетельгейзе» у Олега действительно все было схвачено. Они прошли через служебный вход. Охранник, стриженый, в «камуфляжке», с улыбкой приветствовал его:

– Олежек! Наконец-то осчастливил! Да, с днем рождения! С тебя причитается!

– Ладно, не зажму. Все будет честь по чести.

– У тебя действительно день рождения? – удивилась Злата, когда они сели за свободный столик рядом со сценой. В машине ей показалось, что Олег пошутил.

– Такими вещами, как день рождения, не шутят! И вновь Злата не поняла, шутка это или нет.

Она украдкой осмотрела полутемный зал с лампами в красных абажурчиках на каждом столике. Публика была однотипная – красивые женские плечи, сытые мужские лица… Нет, Михаила нигде не было видно.

Улыбчивая официантка, с предельно возможным декольте, приняла заказ.

– Спасибо, Олечка, – заранее поблагодарил ее Олег. – Ты сегодня прекрасно выглядишь.

С соседних столиков несколько человек помахали Олегу рукой. Он по-свойски ответил им.

– Кто ты такой? – спросила Злата.

– Не гадай. И не делай самых невероятных гипотез. Я не мафиози, не чемпион и даже не телезвезда. Я совладелец этого клуба.

Через пару минут перед ними появилась легкая закуска, бутылка вина и сок. При виде еды Злата сразу почувствовала голод. Она отключилась от всего и занялась фруктовым салатом.

– Видно, тебе сегодня здорово досталось, – глядя на нее, сказал Олег. – Не хочешь поделиться?

– Рада бы, но пока не знаю чем.

– В каком смысле?

– Понимаешь, – сказала Злата, делая маленький глоток вина и наслаждаясь его ароматом, – я не сплю третью ночь. Сейчас ничего не соображаю.

В этот момент к столику подошел худощавый парень, шепнул Олегу что-то на ухо. Олег, извинившись, вышел с парнем в коридор и тут же вернулся, растирая себе кулак, был серьезен, даже хмур.

– Ты ему съездил по физиономии? – поняла Злата.

– Пришлось. Предлагал партию наркотиков, представляешь! Уже не первый раз приходят.

– Они вернутся…

– Что-то не получается у нас светский разговор. Не день рождения получается, а опера «Вильгельм Телль» – длинно и скучно.

Началась шоу-программа.

За столиками оживились. Мужчины, сидевшие к сцене спиной, повернулись к ней в пол-оборота. Заиграла обволакивающая, создающая интим музыка. В лучах яркого света появилась девушка в черных одеждах. Под одобрительное улюлюканье зала она стала сбрасывать с себя одну деталь туалета задругой. И чем меньше на ней оставалось одежды, тем больше мрачнел Олег. Чтобы заметить это, не требовалось никаких экстраспособностей.