Зона желаний

– Ладно, – сказал тот, – поговорим потом…

– Боже мой, – прошептала она, – как же я люблю тебя. Нет, добром все это не кончится… Ну, до вечера, дорогой.

Лу произнесла несколько слов – затем Злата провалилась в мгновенное небытие – и оказалась в просторном кабинете: стол несколько стульев, шкаф… серые, голые стены.

Не успела она сесть за стол, как в кабинет вошел ее помощник – гигант с пухлыми губами.

– Привет, Траут! – радостно приветствовала его Лу.

– Бригадир, – сказал вошедший, окинув ее хмурым взглядом, – у меня для вас плохие новости.

– Что-нибудь с адмиралом?

– Хуже. Нападение на Большой генератор. Похоже на заговор.

– Не может быть! – Лу вскочила с места. От ее радужного настроения не осталось и следа. – Доложи подробности.

Траут произнес кодовое слово, и одна из стен превратилась в экран. На экране в полутемном помещении шел бой. Не переставая звучали хлопки выстрелов, были слышны крики раненых. Что-то гудело, грохотало, взрывалось.

– Десять минут назад на генератор напали арнариане, – стал докладывать Траут. Лу нервно ходила по кабинету. – Заговорщики в количестве нескольких сот человек прошли два внешних заслона. На первом внутреннем заслоне охране удалось завязать бой.

– Этого не может быть! – отрезала Лу. – Внешние заслоны пройти невозможно!

– Да, невозможно, – подтвердил Траут. – Но если использовать телепортацию…

– Что?! Телепортацию? – Лу смотрела во все глаза на своего помощника и вдруг, ни слова не говоря, сильно толкнула его в грудь. Траут упал на пол, Лу упала рядом, успев выхватить оружие. В ту же секунду в середине комнаты появился человек. Он был во всем черном. Лицо его скрывала маска, тоже черного цвета.

Едва появившись, человек открыл огонь из плазматора, который уже держал наготове. Если бы Лу и Траут все еще стояли на ногах, нападавший давно бы разрезал их плазменными зарядами. Раздался звон разбитого стекла, шкаф в углу взорвался и вспыхнул, повалил дым…

Лу выстрелила – черный коротко вскрикнул и упал. Тут же на освободившемся месте появился другой человек, и тоже вчерном. Но этому открыть огонь не удалось. Заряд, посланный Лу, попал ему прямо в глаз.

Траут уже достал свое оружие, и вместе они начали расстреливать все появлявшихся и появлявшихся непрошеных гостей.

– Не входить! Теледесант! – крикнула Лу, но слишком поздно.

Охранники, поспешившие на помощь своему бригадиру, тут же попали под беспорядочный огонь очередного теледесантника, появившегося в кабинете Лу. Из коридора по кабинету открыли огонь такой силы, что стена, сделанная из сверхпрочного материала, не выдержала и обрушилась наружу. Потолок с ужасным треском раскололся. Было такое ощущение, что сейчас рухнет весь дворец. Лу невольно прикрылась рукой, и в этот момент наступила тишина: «засорился» телепортационный канал. Точка прибытия была закрыта горой трупов.

Прежде чем подняться на ноги, Лу крикнула в коридор:

– Не стрелять! Здесь бригадир.

Они вышли из кабинета, в котором догорала нехитрая мебель. Тут же со всех сторон к ним бросились охранники.

– Бригадир, вы не ранены?

– Со мной все в порядке! – попыталась улыбнуться Лу. Она отдала несколько приказов по обороне дворца и дворцового космодрома и вызвала всех начальников смен, дала им код караульного помещения возле покоев джада и сама тут же телепортировалась туда. Вслед за ней телепортировался Траут.

– Черт побери, – выругалась бригадир. – Почему я ничего не знаю об этом заговоре? Где были наши агенты? И чего мы после этого стоим?

– Не знаю, – сокрушенно ответил Траут.

– Приказы от полковника поступали?

– Полковник Зиу, судя по всему, погиб. Бои идут уже по всему Эйхону.

Глаза Лу затуманили слезы. Не стало полковника Зиу… Не стало ее учителя, друга… Больше чем друга…

– Что известно о заговорщиках? – хмуря брови, спросила она.

– Информация не из приятных… У нас есть основания полагать, что во главе заговора Ви – ваша двоюродная сестра.

– Только не это! Не могу поверить! Джад знает?

– Скорей всего, нет.

– Где она сейчас? – На Арнариане.

– Я хочу переговорить с ней.

– Дальняя связь не работает, – бодро отрапортовал гигант.

– Этого следовало ожидать. Ладно, отложим разговор… Начальники смен уже собрались, и Лу обратилась к ним с короткой речью:

– Итак, еще раз. Около получаса назад на Эйхоне началось хорошо спланированное вооруженное выступление. Похоже на заговор. Но кто, что, почему… к своему великому стыду, мы не знаем. Полковник Зиу погиб, оставив нас без связи с армией, флотом и спецслужбами. Мы оказались в изоляции. Информация поступает только от наших агентов. Надо сказать, самая общая информация. По всей планете идут вооруженные столкновения. От нас требуется по-прежнему одно: обеспечить личную безопасность джада! Приказываю… Раотрар! Ты немедленно возьмешь крейсерский звездолет джада и достанешь мне адмирала хоть откуда, хоть из другой вселенной. Без космического флота нам не устоять… – Олифер! – обратилась она к следующему начальнику смены. – Как только я переговорю с джадом, ты немедленно обеспечишь его эвакуацию со всей его семьей и свитой на флагман. Твоя задача – выстоять до моего прихода…

Разговор с Великим состоялся сразу же после того, как был отпущен с подробными инструкциями последний начальник смены. Лу произнесла код и телепортировалась.

Помещение, куда она попала, было спальней. Тусклый свет, не режущий глаза. Скромное, очень скромное убранство: широкая кровать, несколько диванов и голые стены. Джад слишком хорошо знал истинную цену вещам. И все же Великий был не так прост, как обстановка его апартаментов. На столике возле кровати Лу заметила «книгу».

Согласно этикету, бригадир должна была встать на одно колено, но она ограничилась лишь легким поклоном.

Джад лежал в постели с полуоткрытыми глазами. Его желтое морщинистое лицо было страшно. Джад умирал.

«Неужели и ты смертен, Великий?…» – подумала Лу.

«Вечна только Вечность, девочка», – вмешался в ее мысли джад.

Кроме него и бригадира, в спальне было еще шесть человек: четверо охранников, супруга джада и его дочь. Лу сдержанно кивнула им.

«Великий, – телепатировала она, – на Эйхоне беспорядки – похоже на хорошо подготовленный заговор. Появилась угроза твоей жизни. Я прошу тебя дать согласие покинуть на время столицу… и планету».

«Камень…» – еле слышно прошептал джад.

Он замолчал, и вновь Лу услышала в себе его голос:

«Без него все теряет смысл».

«Я лично займусь этим, Великий, – поклонилась Лу. – Но мне нужны твои личные телепортационные коды».