– Тысячу фунтов!
– Не будем торговаться, – сказал Тони. – Больше поместье не выдержит.
Сид засмеялся опять.
– Ладно. А вот я вам предложу, чтобы вы убирались тихо-мирно. И на судейских сэкономите.
Гордый дух Фредди не выдержал.
– Нет, такого нахальства…
Сид сурово на него посмотрел.
– Ну, хватит, – сказал он. – Надоело. Я – граф Дройтвич, ясно? А ты – мой младший брат. Полезешь еще, не буду давать денег.
Фредди посмотрел в потолок, словно моля Всевышнего послать хорошую молнию; но не вымолил.
– Пока не решит суд пэров, – сказала леди Лидия, – вы не лорд Дройтвич и не граф.
– Ничего, они-то решат. Не беспокойтесь, тетенька!
Леди Лидия пошатнулась. Сэр Герберт рыцарственно кинулся на помощь.
– Слушайте, Прайс!
– Какой я вам Прайс? Прайс, видите ли! Вот подадим в суд за оскорбление личности, будет во всех газетах: «Баронет по дороге в камеру». Как вам, а?
– Сид, – спокойно сказал Тони.
– Да? – откликнулся герой дня. – Ну-ну, чего там?
– Вас никогда не били?
Сид несколько оторопел.
– Да вы что? Да я…
– Так не хамите.
– Ладно-ладно. Такой уж я, еронический. Люблю эти, сарьказмы. Нет, сами посудите. Вы человек честный. Как я, по-вашему, лорд?
– Да.
– Благодарствуйте.
– Не за что.
– Чего еще надо? – спросил довольный Сид. – Пойду покурю, а вы тут потолкуйте. – Он подошел к столу, взял пригоршню сигарет и вышел на лужайку, прибавив: – Даю десять минут по моим золотым.
– Вот так, – сказал Тони.
Двери распахнулись, вбежал Уоддингтон, за ним с присущей ей томностью вплыла Вайолет.
10
– Ну? – кричал Уоддингтон. – Ну как? Все в порядке?
– О нет! – отвечал Тони.
– То есть…
– Он все знает и будет бороться.
– Какие у него шансы? – осведомилась Вайолет.
– Прекрасные.
– Если эта мегера даст показания, – вскипел сэр Герберт, – мы бессильны!
– О господи! – сказал Уоддингтон.
– Надежда одна, – сказала леди Лидия. – На эту девушку.
– Какую? – спросила Вайолет. – Которую он привез?
– Да. Она его может уговорить. Приведи ее, Фредди.
– Сейчас.
Вайолет подняла брови.
– Почему именно она?
– Потому что она его понимает.
– Они что, жених и невеста?
– Нет, – сказал Тони.
– Скорее, да, – возразила Вайолет. – Тогда убеждать его ей невыгодно. Если он будет граф, то она – графиня.
– Он ей не жених, – не сдался Тони. – А графиней она быть не хочет.
– Какая странная девица! Ее что, в детстве уронили?
– Нет, послушай… – начал Уоддингтон.
– Ах, папа, отстань!