– Это – торжествующе ткнул пальцем в кристалл Эйзер, – абсолютно новый элемент периодической таблицы. Я забросил свой проект, потому что в природе не было вещества, обладающего нужными свойствами. А теперь оно найдено!
– Вы сможете его починить, Джон? – спросил Боря.
– Очень на это надеюсь, – сказал Эйзер и снова взялся за рычаги управления.
Следующие несколько минут он молча орудовал рычагами, изредка бормоча себе под нос что-то вроде «да-да» и «удивительно». Потом он сорвался с места, взял за плечи Романа и подвел к стеклянной сфере.
– Видите? – спросил Эйзер, указывая пальцем на что-то за стеклом.
Роман присмотрелся.
– Честно говоря, нет.
– Вот, это дуги, улавливающие частицы, переносящие время. Кристалл придает им ускорение, заставляя двигаться по этим направляющим.
– Простите, Джон, что я должен увидеть? – нетерпеливо спросил Роман.
Эйзер вновь развернулся к шару.
– Ну вот же, присмотритесь.
Роман увидел то, о чем говорил Эйзер: две дуги были порваны, их концы не крепились к основанию кристалла.
– Вот оно, – сказал он, – Дуги порваны. Вы сможете их восстановить?
– Слава богу, дуги я планировал сделать из обычного вольфрама с нанесением напыления, так что да, я прикреплю их обратно.
Следующие два часа Эйзер работал со сваркой. Когда дело было сделано, он дал шару остыть, аккуратно закрыл внутреннее ядро с помощью манипуляторов и вернулся к пульту управления магнитами. Нажав на несколько кнопок, Эйзер вернул магнитное покрытие на поверхность шара, и тот снова стал матово-черным.
Эйзер отдал восстановленный шар в руки Романа.
– Ну, покажите мне, как он работает, – с надеждой посмотрел он в глаза Романа.
Роман взял старика за руку и устроил небольшую экскурсию. Они побывали на строительстве Египетских пирамид, в Помпеях за секунду до извержения вулкана, посмотрели на Александрийский маяк, когда тот еще казался несокрушимым. Вернувшись в подвал особняка Эйзера, Роман увидел на глазах старика слезы.
– Спасибо, – тихо произнес он.
Эйзер прошел к старому запыленному креслу и с улыбкой опустился на него.
– Джон, если шар устроен так, как вы себе и представляли, – спросил Боря, – почему тогда он не работает так, как вы задумывали? Почему не меняет ход событий, перенося в параллельную временную линию, а позволят лишь перемещаться в рамках одной?
– Я не знаю, – честно признался Эйзер.
Боря хотел что-то сказать, но его прервала Лиза.
– На сегодня экспериментов, пожалуй, хватит, не так ли? – спросила она, многозначительно посмотрев на Борю, – Доктор Эйзер сделал очень важное дело – починил шар. И, естественно, устал.
Лиза посмотрела на старого профессора.
– Да, пожалуй, вы правы, – отозвался тот.
– Завтра мы вернемся и подумаем все вместе, – предложила Лиза.
Друзья направились к лестнице, ведущей из подвала.
Глава 13
Посреди ночи Романа разбудил телефонный звонок. Номер знал лишь один человек, поэтому, подняв трубку, он сразу сказал:
– Джон? Что случилось?
– Приезжайте ко мне, срочно, – донеслось с того конца провода, затем послышались короткие гудки.
Роман разбудил Лизу и Борю, который особенно не хотел вылезать из теплой постели, и они отправились по ночной дороге обратно к особняку Эйзера.
Джон встретил их в каминном зале. Он разжег огонь и сидел в кресле, сложив руки на коленях. Выражение его лица было потерянным.
– Что случилось? – с ходу спросил Боря.
– Меня разбудили, – ответил он.
– Кто? – спросил Боря. По его лицу было видно: он опасается, что старику просто что-то приснилось.
– Я проснулся около трех ночи от ощущения, что в комнате кто-то есть. Открыл глаза и увидел его, – сказал Эйзер.
– Кого? – спросила Лиза.
– Себя, – ответил за Эйзера Роман, – Вы увидели себя, Джон?
– Да, – старик закрыл глаза руками.
– И что он сказал? – спросил Боря.
Эйзер встал, подошел к нему и протянул какие-то рулоны бумаги. Боря развернул их. В прыгающем свете пламени камина на листах можно было различить какие-то чертежи.
– Он дал мне это, – сказал Эйзер, – А потом исчез во вспышке света.
Роман взял один из листов из рук Бори и посмотрел на чертеж.
– Что это, Джон? – спросил он.
– Я думаю, что это устройство, модернизирующее черный шар. Превращающее его в «белый». Понимаете? Видите, здесь обозначены контакты…
– Джон, вы сможете его собрать? – перебил его Роман. Ему не хотелось вникать в технические подробности. Того, что он уже услышал, ему было достаточно.
– Да, но… Все…Не так просто, скажем так, – сказал Эйзер.
Роман, Боря и Лиза молча посмотрели на него. Лицо старика было очень взволнованным.