Зов Горящих Кораблей

– Турбокомпрессор, цилиндры, поршни нуждались в хорошей смазке, но теперь их нужно менять. Также надломлены зубцы коробки передач – это из того, что первым бросается в глаза.

– Неплохо!

Я с удивлением покосился на неё.

– Думала, ты названий даже не знаешь.

– Часто попадались дилетанты?

– Не то чтобы, но многие хотели затащить меня в постель.

– Ничего удивительного.

– Объясни-ка!

– Хорошо выглядишь ты, поэтому и являешься объектом внимания. Не имел ничего плохого. – заверил я, рассматривая, есть ли в мастерской детали.

– Не ищи – лучше полностью новый купить. – промолвила она, сведя на нет мои порывы. – Вчера весь день корёжилась, надо сходить в город. Думаю, если в этой дыре есть собственная мастерская, то в городе и подавно.

– Отличная мысль. – только и выдавил я.

Через пару минут, мы были в саду. Дженис быстро уговорила мисс Брукс.

– Под ковриком в моём номере будет потайная коробка с марками – не берите больше нужного!

– Не волнуйтесь. Только на кадиллак. – уверила её Дженис.

Мисс Брукс всё время не отрывалась от меня. Её взгляд вызывал во мне противоречивые чувства, но твёрдая рука Дженис, потянувшая меня, как чувство желаемого высвобождения. Дженис взяла явно больше, чем было нужно, на что я ей и намекнул.

– Мороженое купим! – буркнула она.

Намекая мне, что это не моё дело и мне не следует лезть к ней.

Противиться я не стал.

Погода была безжалостна, по отношению к нам. Ещё не подойдя к городу, пот стекал с нас ручьём. Ощущение неумолимой жары для Дженис были в диковину, она как-то по чудному радовалась ей. Изучающе осматривая каждый кустик, каждый цветок, травинку, жучка. Напоминала отца, когда он был в трезвом уме и твёрдой памяти. Я долго наблюдал за ней и надеялся, что время будет идти неспешно и этот момент спокойствия, будет продолжаться как можно дольше. Просто и тихо.

– Невероятно. – проронила Дженис.

– Что?

– Ой! Я сказала вслух? – она осторожно повернулась ко мне лицом, сидя возле одуванчиков.

Я утвердительно покачал головой и сразу же сказал:

– Невероятно видеть новое?

– Да.

– А где ты жила, ну до прибытия в Северные Земли?

– Не важно.

– Почему же?

Я сел рядом, аккуратно обхватив её плечи.

– В аду! Этого думаю достаточно.

Дженис вскинула плечи и быстрым шагом продолжила путь. Больше она не смотрела по сторонам. И всё оставшееся время пути мы не проронили ни слова.

***

Павлопетрия. Прошло немало лет с тех пор, как я в последний раз посещал этот город, но он остался таким же. Каким я его увидел впервые, будучи ребёнком. Хотел думать я, но оказался неправ. Деревянные дома были перекрашены в красно-белые цвета, цвета Спарты. Помимо этого, спартанцы построило немало глиняных домов для своих жителей. По улицам шастали патрули собирающие налоги со внешне счастливого, но как только они видели патруль, счастье уходило и прибавлялось пару седых волос, а лицо искажалось в невообразимое нечто, которое не представишь даже в самых жутких фантазиях. Они мерзко шутили над ними, порой задавали трёпку, просто от нечего деланья. Работорговля была в самом рассвете. На углу каждой улицы были шатры с рабами, чаще всего – это были люди с генетическими уродствами.

– Мы должны что-то сделать! – вдруг с ничего сказала Дженис и чуть не сорвалась с тропы.

Я удержал её и поставил перед собой.

– Мы беспомощны, мисс Тодд! Сохраняйте самообладание, прошу вас! Не обрекайте нас на неминуемую смерть. Вдвоём – мы бессильны, если огромная армия Альянса не смогла остановить Спартанцев…

Она чёрство посмотрела на меня, мне даже показалось, что она попыталась вызвать чувство совести внутри меня. Если бы она знала, что за моим ответом стоит не алчность, а отчаяние, которое я испытал в ходе Фавровых войн. По памятке из прошлого, я потащил Дженис в центр – «Mаti pou vlеpei ta pаnta[11 - Греч. – Всевидящее око.]». Это место где можно было узнать всё, что тебе нужно. Немало времени пришлось прождать очереди, за это время Дженис успела узнать всё, что нам нужно – заговорив пару жителей. Слизняка, носившего имя – Барри, от его внешнего вида меня едва не стошнило, настолько мерзко он выглядел, да и наверняка в жизни был тем ещё отбросом и местного работорговца Никанора, на вид весьма делового и недурного человека, который говорил несколько томно, растягивая каждое своё слово. Он то и подсказал нам, где можно достать хорошие детали, но напоследок, он очень странно улыбнулся, растянув один из уголков рта, что нам стало не по себе. Нужное нам место называлось – «Уголок былого». Огромная свалка автомобильного барахла, надёжно ограждённая забором с проволокой. Пришлось покричать, чтобы нам открыли ворота.

***

– Я вам языки вырву, грёбаная шпана! – послышался приглушённый крик.

Калитка открылась, и перед нами стоял низкий мужчина в одном халате и плавках. Увидев нас, он извинился, пожаловавшись, что шпана любит поиздеваться над ним, ведь он так одинок. Дженис сочувствующе поддержала его, и мы прошли на территорию его свалки. Проходя ряды смятых автомобилей, я увидел знакомый образ. Попросив прощения, я спросил, где находится туалет. Мой вопрос показался странным, для Райли – впустивший нас, наконец-таки представился. Он показал мне в правую сторону лабиринта. По другую сторону меня уже дожидался отец. Голова начала погружаться в кромешную тьму, сопровождающуюся сильной болью и тошнотой, но пересилив себя, я всё же устоял на ногах, сев на капот прогнившего насквозь пикапа.

– Оставь меня. – жалобно попросил я.

– Оставить тебя? Разве я не отошёл в мир иной? Я бы давно распивал вино на Олимпе, если бы ты не призывал меня к себе.

Я встряхнул своё лицо.

– Заткнись! Не хочу более слышать ни слова о твоей вере!

– Почему ты не хочешь верить? Посмотри, что сделал с тобой твой атеизм!

– Это всё из-за тебя, отец! Ты выбрал веру, а не нас с сестрой! Ты не был рядом, когда был нужен! Ты любил не нас, ты любил бога, а мы лишь мешали вашей любви. Помнишь, когда я просил тебя сделать выбор – либо я либо бог. Что ты выбрал?

Отец молчал.

– Что ты выбрал, vieux b?tard[12 - Франц. – Старый ублюдок.]!?

– Бог дал мне надежу, благодаря всевышнему я обрёл цель. Алан, вас с сестрой только двое, а людей сотни тысяч. Я не мог предать тех, кто верил в меня, отказавшись от бога – я бы приговорил их к бесчестным мукам!

– Ты бросил свою семью! Бросил нас одних! Лишил нас единственного очага надежды! Ты не представляешь, как ты был нужен нам, как нужны были твои слова поддержки! Ненавижу!