Зов горящих кораблей

– Я бы с радостью, да только на тебе лежит весьма увесистая скамья, которую я не смогу поднять в одиночку.

– Putain[29 - Франц. – Чёрт.].

– Я тебя не понимаю.

– Не обращай внимания! Просто насчёт три – тяни на себя эту… Скамью!

– Понял.

– Раз!

– Два!

– Три!

Мы смогли отодвинуть эту деревянную скамью, принесшую столько хлопот. Сэм сразу же протянул мне руку, но я не решился принимать его помощь, воспользовавшись мирно и тихо лежавшей рядом кувалдой.

– Спасибо, но я всё-таки лучше сам, будь я один – некому было бы меня поднимать.

– И высвобождать. Так и умер бы.

– Ага.

Стоит признать, что подняться мне было не так просто, как я размашисто ответил Сэму, двумя предложениями ранее. Костюм из кевлара сдержал натиск обломков, возможно, обошлось и без переломов, но сам костюм пришёл в негодность. Если бы не он – то я был бы уже мёртв, из-за тонны, свалившейся на меня белиберды. И из-за неё, костюм стал серо-кровавым и разодранным.

– Пора выбираться отсюда! Как ты залез сюда?

– По счастливой случайности, ствол иссохшего древа по непонятной мне причине искривился в левую сторону, став идеальной дорогой к тебе. Идти можешь?

– За меня не переживай – лучше за собой поглядывай.

Ствол был достаточно толстым и прочным, чтобы удержать нас двоих. Через минуты мы уже были на сырой земле. Самое дно бездны. С виду ничего интересно. Здесь и раньше был разлом, его просто увеличили, но не для всех это место казалось каких сотни на этом свете. В моё «каких сотни на этом свете» входили: многочисленные останки умерших здесь людей и животных. В виде скелетов, голых и в одёжке, ну и разной степени свежести, были и недавние жертвы, которые только начинали разлагаться, но при этом трупный запах не был таким едким, да и когда я присел на одно колено, чтобы рассмотреть поближе потрёпанный скелет, то заметил следы оставленные клыками на загрязнённых останках. Когда я пометался между останками, то моё мнение, что мы здесь не одни – укрепилось. И этого кого-то хорошо подкармливают. Я на всякий случай избавился от пустой обоймы кольта и вставил полную. Это не осталось без его внимания.

– Что-то не так?

– Нет, просто осматриваюсь. – соврал я, чтобы он не начал паниковать раньше времени. – Надеюсь, карта где-то у тебя!? – вспомнил я, не заметив при Сэме металлического аксессуарчика с картой внутри.

– У меня, у меня! – Сэм задрал верхний слой свой брони и вытащил оттудова карту.

– Ты серьёзно прятал её?

– С чего ты взял?

– Да у тебя на лице написано, ты краснеешь! Колись! В чём дело?!

– Я не хотел тебя расстраивать.

– Что значит… Не хотел расстраивать!? – взбеленился я.

– Я рассказал… Маркизе о нашей находке… В подвале…

– И?!

– Мне показалось, что она хотела что-то вынюхать… – раскалывался он.

Любопытно мисс Виттрок, ведь, скорее всего вы сами и навели меня на ту базу. Может и не Альянс вовсе совершил облаву на убежище приверженцев белого креста. Она никогда просто так не вкатывается в увлекательные беседы, только если собеседник привлекателен, что не про Сэма или хочет, чего-то добиться – это уже куда вероятней, а может и корсар просто раскрутил свою больную фантазию, но нужно быть начеку. Сэм разжёг во мне сильный резонанс.

– Не будем делать поспешных выводов, но я приму твоё замечание, Сэм. – я прошёл мимо и добавил, пока он стоял на месте, о чём-то раздумывая. – Нужно выбираться, сейчас наша цель номер один – это Брендан Крамер.

– Я думал, ты ни за что, не будешь тратить время на его поиски в западных лесах. – удивился Сэм.

– Я тоже так думал, но не знаю как ты – я очень устал, хочу, есть и спать. В конце концов, я хочу избавиться от этого костюма и принять горячую ванну. Что-то мне подсказывает, что у Крамера найдётся пара лишних коек.

– А как мы выберемся отсюда?

– А-а-а… – задумался я, как вдруг, острая боль врезалась в голову, выключая меня из мира.

– Тут будут потайные выходы!

– Выходы?

– Выходы!

Два знакомых голоса. Один женский, другой мужской. Переговаривались между собой, я слышал! А видел искажённую картинку: карты, стол, дом… Пришёл в себя! Воспоминания? Меня пробила дрожь, и я откинулся назад, чуть не упав на землю.

– Когда я имел высокую должность! – звонко и быстро заговорил я. – Меня посвятили в потенциальный проект, но тогда на месте, где мы стоим – был небольшой и не такой глубокий разлом в земной коре, не такой, что ты видел на третьем уровне. Один из членов совета – предложила мне вложиться в некую защиту и заодно место, куда можно сбагривать ненужные тела. Он хранит в себе несколько потайных ходов, один, как я только что вспомнил – находится к северу от нас, если мне не изменяет память, то по нему мы сможем выйти на скалистый берег, а по нему доберёмся до леса, но я, конечно, рассчитывал, что мы сможем перелететь бездну.

– Если бы ты отсоединил вагоны… – заикнулся Сэм.

– Всё-всё! Уже неважно! Поблагодарим мою умную головушку! – я переговорил его.

Обитавшее здесь чудо или чуда, не торопились атаковать нас. Я отдался на откуп мыслям. Сейчас, я чувствую себя замешанным в какой-то безнадёжной махинации, на пару с молодым пиратом, который и жизни толком не видал, о его военных навыках – я и не зарекаюсь. Хотя будет нечестным, строить из себя идеала. Ляпнул про пост главного в Альянсе, с пеной у рта, будто-бы я готов стать канцлером. Я не имею даже малейшего понятия, как можно спасти всех людей, кто нуждается в помощи канцлера. Боже! Боже! Где же потерялся, тот мечтательный французский мальчишка, грезивший быть исследователем морей и океанов. Что же, чёрт возьми, я наделал. Только я мог умудриться пасть так низко. Имея абсолютно всё для успеха. Бегло посмотрев на небо, я тут же постарался укрыть его, всматриваясь в землю. От испытуемого стыда.

– Прости, мам, что не стал тем, кем должен был. – я прекрасно понимал, что мать не могла меня услышать, понимал, что она мертва и мертва давно, а рая и не существует вовсе!

Это было сказано, скорее, для себя самого, чтобы сбросить тяжёлый груз неоправданных надежд и идти дальше.

Мы шли неспешно и молча, пока не дошли до тупика.

– Ну и что дальше?

– Помолчи, Сэм!

Я перемещался вправо-влево, стараясь включить все самые потаённые отсеки памяти. Не вспомнив ничего, я начал продавливать ногой толщи мягкого песка, на поиск потенциального выхода. Я шёл от левой стороны к правой. Чем ближе я был к концу противоположной стороны, тем сильнее я вкладывался в каждый удар ноги, будто от силы удара что-то зависело, но всё же, в самом конце правой стороны – моя нога чётко нырнула вглубь. Я начал раскопки, в которых дробовик пригодился на роль крики, а Сэм нелепо воротил землю ладонями, как ребёнок в песочнице. Я потратил все свои силы: долбил и копал, но этого не хватало, чтобы докопаться. Я опять обратился к своим морально-волевым качествам. Организм работал на двести процентов, когда я всё-таки отрыл небольшую щель, появилась надежда и приток новых сил. Когда работа была сделана, и я смог проделать проход. Мой желудок решил опустошить свои запасы рвотным рефлексом, после этого – я просто упал на бок и закрыл глаза от бессилия – хотелось просто умереть.

***

К моему превеликому сожалению, я проснулся. Перевернувшись на спину, пред моим взором пристало блестящее от солнца небо с красивым закатом, облака двигались, словно толпа в мегаполисе, но эта ассоциация была немного недостоверной, из-за непривычного для здешних мест – ярко-оранжевого заката. Я по пальцам рук могу пересчитать, когда видел такой закат, за всё то время, что я прожил. Я уже хотел было подняться, но резкая боль в спине, втоптала меня. Услышав звук падения, кто-то с шорохом подкрался ко мне и схватил за руки и оттащил к какой-то мягкой подстилке. Откинув голову, я увидел Сэма.