Берегитесь! Я колдую!

– Где ты был? – Отстраненно спросила я Рианнора.

– В отключке. Представляешь – этот поганец чем-то долбанул меня по голове, – угрюмо ответил он глухим голосом, – поджидал там, у холма, в овражке. Уродище. А он точно умрет?

– Точнее не бывает. – Кивнула я. – Кстати, ты уже в курсе, что у меня там двое детишек? Один твой. А другой …

Я оглянулась. Рандаргаст лежал в странной неестественной позе, глаза его уже потускнели. С силой прикусив губу, я едва удержала в себе крик, позволив выйти наружу только слезам. Горько всхлипнула, хотя душа горела от желания кричать и рыдать. Это несправедливо!

– Он спас тебя, – то ли спрашивая, то ли утверждая произнес Рианнор, – истинно драконье благородство. Говоришь, один ребенок его? Я воспитаю обоих. А когда они подрастут … впрочем, нет, гораздо раньше, с самого младенчества, я буду внушать этому малышу, что он – восточный дракон и должен гордиться этим. Он сын самого достойного из драконов.

Арксан мелко подергивался в агонии, шумно и редко дыша, глаза его теряли блеск, рот замер в бессмысленном оскале. Он дернулся раз, другой, затем сделал последний судорожный вдох и обмяк.

– Идем? – Спросил Рианнор, поднимаясь с земли и подхватывая меня на руки. – Я наконец унесу тебя к себе, там ты будешь в безопасности, да и дети тоже.

– Погоди! – Я осторожно сползла на землю и опустилась на колени перед Рандаргастом, бережно закрыв ему глаза. – Давай заберем его тоже. Мы положим его на какую-нибудь телегу – вон их сколько побросали, я сяду рядом и ты унесешь нас в западный предел.

– Мы похороним его там как принято у драконов, – понятливо кивнул Рианнор. Он сказал что-то еще, но я не расслышала – в ушах у меня остро зазвенело, в глазах стало темно, а сердце как-то странно дернулось и затихло. С отчаянием я поняла, что умираю – прямо сейчас. Все-таки слишком много мне сегодня пришлось пережить …

И наконец …

Очнулась я от того, что мое тело, совершенно невесомое, поднималось куда-то ввысь. Воздух вокруг застыл мутно-пепельной дымкой. Я лежала на чем-то мягком, таком мягком, что это невозможно описать никакими словами. А ко мне приближалось огромное, просто бесконечно громадное лицо. Я видела губы, которые растянулись в мягкой улыбке и черные провалы глаз.

– Ну вот, дракон, и твоя любимая. Можешь поговорить с ней, но только недолго. – Пророкотал голос, заполняя весь этот странный мир. Я пошевелилась, села и тут только сообразила, что происходит.

– Маруф? Ты же обещал предупредить меня, – растерянно сказала я, он кивнул.

– Извини, Джуди, на самом деле твое время еще не пришло. Просто тут у меня образовался командующий дракон-покойничек, – виновато проговорило божество и я снова поплыла куда-то в сторону. Ладони Маруфа соприкоснулись.

– Джуди! – Услышала я такой родной голос и вскрикнула от радости, кинувшись на шею Рандаргасту. – Девочка моя! Я не мог уйти, не попрощавшись с тобой.

– Целую вечность живу, а поди ж ты! Впервые у меня на дланях кто-то обнимается и прощается, – проворчал Маруф, качая своей гигантской головой, – вы, драконы, богами вертите как хотите, все вам подвластны.

– Ну извини! – Рассмеялся Рандаргаст, держа меня в объятиях. – Не могу уйти, зная, что моя девочка будет плакать и мучаться. – И он поцеловал меня.

Я, совершенно сбитая с толку, тоже целовала его, смеялась и плакала, и голова от всего этого шла кругом.

– Не плачь обо мне, Джуди, – тихо произнес Рандаргаст, – все случилось как до?лжно. Я умер и забрал с собой проклятье восточных драконов. Наш сын начнет новую эпоху, новый виток драконьего рода. Я, собственно, почему уговорил Маруфа о встрече с тобой – хочу, чтобы ты назвала нашего сына Гроннаргаст. Дракон, зачатый в грозовую бурю. Мой сын.

– Наш, – поправила я его и слабо улыбнулась, – вы меня оба с ума сведете когда-нибудь.

– Почему оба? – Удивился Рандаргаст и принялся перечислять, – Я, Рианнор и двое детей, так что поводов сойти с ума у тебя будет гораздо больше. – Он улыбнулся и крепко поцеловал меня. – Прощай, Джуди. Помни обо мне. Верь в меня.

– До самого моего конца, – поклялась я, – а когда умру – разыщу тебя в мире мертвых, Рандаргаст, и ты еще пожалеешь, что связался со мной.

Он рассмеялся и выпустил меня из объятий. Я вытерла слезы и отступила на подставленную Маруфом ладонь.

– Пора! – Мягко сказал бог мертвых и опустил меня на землю. Я, не отрываясь, смотрела как он накрыл Рандаргаста ладонью и нежно дунул туда. Вот и все. Теперь последний восточный дракон – это его сын внутри меня.

– Джуди! Джуди! Да Джуди же! – Кто-то с силой колотил меня по щекам и дышал мне в рот. – Очнись! Давай, малышка, открывай глаза!

– Ударьте ее против сердца, господин, – подсказал вежливый старушечий голосок.

– Не надо, – простонала я, отворачиваясь от настойчивых губ.

– Очнулась! – Обрадовался Рианнор.

– А я всегда говорила, что хоть беременные и слабже цветка, нуждаясь в защите и опеке, силы в них столько, что они и богов переживут, – авторитетно произнесла повитуха торжественным голосом.

– Спасибо тебе, добрая женщина! – Произнес Рианнор и поднял меня. – Даю тебе драконье благословение, отныне весь твой род будет жить гораздо дольше и крепче.

– Вот спасибо вам, господин! – Обрадованно произнесла та. Я открыла глаза и поймала нежный взгляд Рианнора.

– Ты напугала меня, Джуди, – ласково сказал он, – вдруг ни с того, ни с сего упала и перестала дышать. Я чуть сам не умер от ужаса.

– Мне нужно было попрощаться кое с кем, – шепнула я, – знаешь, я страшно устала и все такое … а куда ты меня несешь? А Рандаргаст?

– Он уже лежит, готовый к погребению, – успокоил меня Рианнор, – тут нам целую карету подогнали из великого уважения к тебе. Так что полетишь с комфортом. И только мне придется изрядно трудиться и обливаться по?том, таща эту махину в своих лапах и работая крыльями.

– Не ворчи! – Рассмеялась я и ласково потрепала Рианнора по щеке. Он бережно поставил меня на землю. – А может просто оторвем все эти золотые штуки, чтобы тебе легче было?

– Я сильный! – С гордостью произнес Рианнор и попытался меня поцеловать, но я отстранилась.

– Знаешь … дай мне время. – Попросила я и положила руку ему на грудь. – Я только что потеряла мужчину, которого любила. Вроде вот только он целовал меня и больше его нет. Мы с Рандаргастом столько всего пережили вместе, что я успела забыть все то, что мы пережили с тобой. Дай мне время и я вспомню как это – быть с тобой, быть твоей. Возможно, даже смогу полюбить тебя. В конце концов, у нас будут дети.

– У тебя будет просто океан времени, – улыбнулся он и чмокнул меня в лоб. Затем распахнул дверцу кричаще изукрашенной кареты и склонился в дурашливом поклоне. – Прошу вас, госпожа! Карета подана! Дракон сейчас тоже будет подан! Кстати, повитуха самоотверженно изъявила желание отправиться с тобой. Оборотень тоже просился, но я столько народу, да еще и в карете, не утащу.

Он критически осмотрел ее и небрежным жестом сколупнул две тяжелые лиры из литого золота, украшавшие боковину кареты.

– Вот так лучше. – Он улыбнулся. – По пути обязательно заглянем к Каменной Матери, истинная ты моя или нет, но ее благословение получить обязательно надо, ты все-таки беременна от дракона … драконов. Ну что – домой?

– Домой! – Я чмокнула его в кончик носа и забралась в карету.

Все верно, нам всем пора домой.