– Дети! Снимаем обувь, остаёмся в носках! А ты почему в грязной обуви?! Выйди и сними кроссовки, будешь босиком.
Кто-то из детей всхлипнул, выбежал за дверь, завыл и с криками «Ма-а-ама» затопал по коридору: бум-бум.
Строгая женщина, внимательно оглядела каждого:
– Я ваш тренер, отберу самых подходящих. Спокойно сидим, не бесимся, кому сказала!
Чуть позже она приказала встать, согнуться и прижать голову коленям, Инесса так и сделала.
– Колени не сгибаем, не сгибаем колени!
Но колени у Инессы предательски сгибались.
– Сели на пол, ноги вперёд, носки оттянуты. Согнулись пополам, прижали лицо к коленям. Раз-два-три, терпим, сами не разгибаемся, колени не сгибаем, раз-два-три…
Но Инесса чувствовала, что колени снова сгибаются.
– Разогнулись! – сказала женщина. – Встали. Руки на пояс, поднялись на носочках. Быстро! Опустились. Поднялись! Быстро! Та-ак… – Тренер ходила взад и вперёд мимо шеренги детей.
Инесса поднялась, она чувствовала, что лучше всех это сделала, ведь она стала выше всех!
– Ты девочка, – протянула руку к Инессе тренер, – пересядь вон на ту лавку. – А ты, Елизавета, почему снова здесь?
Инесса, стоя в строю, видела только выпирающий обтянутый белой футболкой живот Елизаветы.
– Мама сказала ещё раз сходить, меня на диете с утра держат для талии. Мама сказала, что вдруг другой тренер просмотрит, а не вы. Мама сказала – вы злая.
– Я злая, согласна – согласилась тренер. – А ты, пожалуйста, залезь на шведскую стенку.
Пузатая девочка полезла с большим желанием, но, поднявшись на три деревяшки, соскользнула с четвёртой и грохнулась на толстый коврик под лестницей.
– У-у, мат проклятый, – ударила кулаком по коврику пузатая девочка. Она была в ярости, лицо её стало пунцовым, как цветы на их с Галиной Мурмановной клумбе.
– Всё. Сядь с той девочкой.
После следующего упражнения на лавке с Инессой и Елизаветой заскучали ещё две девочки, но Инесса не обращала внимания, она вовсю шепталась с Лизой. Лиза ей очень понравилась, особенно после того, как смело сказала тренеру правду – Инесса бы так не решилась.
– Тебя тоже не отобрали? – спросила Лиза.
– Как не отобрали? Мы пришли поступать на фигурное катание.
– Нас и их, – Лиза указала на грустных девочек с лавки, – не отобрали, ясно как белый день.
– Да?– Инесса не поверила Лизе. Она лучше всех сделала упражнение на носочках, вот её сразу и взяли. В душе Инесса всегда была уверена, что она лучше всех девочек, у неё самые красивые платья, самые волнистые волосы, и мамы ни у кого такой нет: чтобы шила всё что угодно, даже серебристые заколки-бантики, даже непромокаемые штаны и прозрачные воздушные юбочки для хореографии – всем на хорео в московском садике мама сшила такие юбочки.
– Ага, как бы не так, – улыбнулась Лиза. – Уф, сейчас моя мама им устроит. – Лиза затараторила почти в голос: – Поначалу я с мамой причапала, поза-поза-вчера – с бабушкой, вчера дедушку подключили, сегодня и папа с работы отпросился.
– Зачем?
– Чтоб взяли. У нас все девочки в группе фигуркой занимаются. Ты в «Солнышко» ходишь?
– В какое солнышко? – до Инессы не сразу дошло. – Ах да! Нас в этот садик не взяли, мест нет.
– Так надо на лапу дать и сразу появятся места. Что ты как маленькая?
– Что появится?
– Так место.
– А на какую лапу давать? – Инессе Лиза нравилась всё больше, Лиза была продвинутой, всё на свете знала.
Детей на лавке становилось всё больше, а тренер стала спрашивать у «стоячих детей», как их зовут и записывать имена в блокнотик в блестящей розовой обложке. Одна девочка, беленькая, как Инесса, но с двумя прямыми куцыми хвостиками, загорелая, от чего волосы по цвету казались как из баночки с белой краской, молчала и не говорила, как её зовут.
– Ты что, девочка, не отвечаешь?
Девочка продолжала молчать.
– Я знаю, как её зовут! – гаркнула Лиза, и у Инессы перестало слышать одно ухо. – Её зовут Настя!
Девочка вдруг обрела дар речи и сказала тренеру:
– Меня все здесь знают. – И снова замолчала. Фамилии от Насти так и не смогли добиться.
– Эта Настя – дочка большого, – снова зашептала Лиза.
– Кого большого?
Но Лиза перешла к обсуждению тренера:
– Ты смотри, какая фря. И футболка у неё розовая, и книжка розовая, ну сейчас папа…
Тут открылась дверь. Лиза почему-то заголосила:
– Ма-а-ама!!! – Но повисла на мужчине, похожем на шар.
Родня Лизы обступили тренера, начались возмущения, пререкания, взрослые непонятные разговоры. Инессе надоело сидеть, и она вместе с другими детьми стала лазить по лестнице на стене. Инессу удивило, что все лезли по очереди, никто не ругался и не настаивал, что он первый, как в её прежнем садике, там все толкались и считали себя первыми…
– Ну хорошо, хорошо, возьму я её, но предупреждаю… – услышала Инесса.
– А нам одолжение делать не надо, – перебил визгливый голос, – и предупреждать нас не надо, и условия ставить. Ваше дело брать в секцию всех!
– Да – всех! – хрипел пожилой мужской голос.
Вот, значит, у кого Лиза научилась так орать – у огромной женщины, у бабушки.
Тренер отвернулась, отошла к шведской стенке, встала рядом с Инессой: лицо у тренера красное, а руки трясутся – тренер перехватила Инессин взгляд, сунула записную книжку в карман.
– Дети! Обулись. Встали. Построились по парам. А вам что? Особое приглашение?