Кошки и люди. Истории любви

Будущий наш кот жил на передержке у молодой энергичной девушки по имени Марина.

Еще раз поясню для не совсем посвященных. Передержкой называют временное пристанище в человеческом жилище найденных или брошенных животных. Это некое промежуточное звено между приютом и постоянным домом. На передержках живут коты или кошки, которым нужно еще учиться жить рядом с человеком. Или же те, кто для приюта слишком хороши. Думаю, что последнее – как раз про нашего кота.

Довольно часто люди, берущие животных на временную передержку, потом не желают с ними расставаться и из временных опекунов переходят в статус постоянных хозяев.

Мне казалось, что Марина очень хотела оставить кота себе. Она не спешила отдавать его, тянула время, предлагала покидать котику мячик, игрушку, мышку…

Я кидала, а полосатик с кисточками послушно приносил мне тряпочную мышь и аккуратно укладывал у моих ног. Он был такой же, как на фото. Меня он не боялся, как будто давно знал и ждал. Я тоже его знала, ждала и искала. Мне не терпелось забрать его домой, где было его место.

Нам не было сложно, страшно или как-то непривычно, когда в доме появился кот. Наша жизнь стала полной, сложился окончательный пазл счастливой картины домашнего очага и дома, в котором есть душа и куда хотелось возвращаться.

Кот привык к нам быстро, уже на следующий день был наречен Бабаем. Про историю имени, ежели интересно, могу поведать в другом рассказе.

У меня появился самый искренний друг и собеседник. Бабай чувствует мое настроение и малейшие его колебания. Когда меня душевно изматывают вредные клиенты и дома я могу лишь неподвижно смотреть в одну точку, кот приходит ко мне на колени, тыкает мордочкой в мой подбородок и многозначительно мурчит. И я понимаю, что важней всего погода в доме, все остальное суета. А дом – это там, где твой кот.

Если я болею, мой кот ложится рядом, упирается в меня четырьмя лапками и всеми своими кошачьими силами вытягивает из меня болезнь. Он мой соавтор и бессменный литературный консультант. Во время работы на компьютере на моей левой руке лежат семь килограмм пушистого счастья, а клавиша CapsLock периодически активируется, когда Бабаю захочется перевернуться с левого бочка на правый.

Я перестала задерживаться после работы, чтобы поболтать с подружками, знаю, что Бабай дома спит на кровати, на моей подушке, чтобы быстрее прошло время в томительном ожидании хозяев. Когда я поднимаюсь на шестой этаж, уже в районе третьего слышу, как нетерпеливо он скребет дверь, безошибочно распознав стук хозяйкиных каблучков.

Мы с мужем отказались от идеи отмечать Новый Год вне дома – Бабай ни разу не ночевал один. Ему Новый Год очень нравится. Бабай получает целый пакетик корма и может всю ночь носиться, бегать и играть с неспящими хозяевами. Мы сократили количество совместных отпусков до одного в год. Бабай в это время находится у моих родителей. В нашем доме исчезли ковры и коврики, мы пересмотрели отношение к черной одежде. Мы не открываем окна в самую жару, если Бабай вдруг начинает чихать – сказываются последствия тяжелого детства на конюшне.

Но мы не жалеем. Ибо взамен мы получили Любовь. Любовь абсолютную и безусловную. Любовь существа, для которого мы – это весь мир. Любовь просто за сам факт нашего существования. Любовь, на которую едва ли способен человек.

А знаете ли вы, что…

В посольстве Голландии в Москве сотрудники заметили, что двое сиамских кошек время от времени начинали мяукать и царапать стены здания. Их владельцы, наконец, решили выяснить, в чем дело, думая, что найдут мышей. Вместо этого они обнаружили скрытые в стенах микрофоны русских шпионов. Кошки слышали микрофоны, когда они были включены.

Про Бабая Первого

Бабай/бабайка (от тат. бабай – дед, старик) – в славянском фольклоре ночной дух, воображаемое существо, упоминаемое родителями, чтобы запугать непослушных детей.

Нашего хвостатого члена семьи зовут Бабай. Честно говоря, напугать им нельзя даже мышь. Разве что – игрушечную, которую мы ему кидаем, а он с удовольствием готов приносить обратно нам бесконечное количество раз. Живых мышей наш кот ни разу не встречал. Разве что во время недолгих месяцев трудного детства на конюшне, где его нашли волонтеры приюта. Но я надеюсь, что память о том нелегком периоде навсегда стерлась из пушистой головы Бабая, увенчанной ушками с кисточками. Мы, во всяком случае, делаем все для этого возможное.

Итак, почему же все-таки его зовут Бабай? Строго говоря, его полное имя Бабай Второй. Назван он так в честь героического кота Бабая Первого. С ним я лично знакома не была. Даже фотографии того кота не осталось. Однако история его занимает почетное место среди преданий семьи моего мужа.

Дело было на заре девяностых в одном из многочисленных городков одного из не менее многочисленных регионов нашей необъятной страны. Не было тогда там ни благотворительных зоозащитных организаций, ни великого разнообразия кошачьих кормов, ни даже ветеринарных клиник. Социальных сетей и интернета, где люди сейчас всем миром собирают на помощь несчастным котейкам, тоже не было. Но всегда и везде у нас были люди с большим сердцем и настоящей, достойной человека, душой. Они и в не самые сытые девяностые находили силы и ресурсы помочь самым беззащитным, всецело зависящим от воли человека существам.

Одним дождливым и холодным днем, когда и без того плохие дороги в городке размыло до состояния непроходимой каши, брат моего мужа Рома ждал автобус на остановке. Автобусы подъезжали, люди входили и выходили. Наконец, подошел нужный номер, и Рома влез в плотно утрамбованный салон. Напоследок зачем-то глянул на остановку. Сквозь немытое автобусное стекло он заметил нечто серое, пушистое, ползущее в сторону людского потока. За собой оно оставляло кровавый след. Приглядевшись, Рома понял, что это кот. Раненый, не способный подняться на лапы и из последних сил тянущийся за помощью к людям. Никто не обращал на него внимания. Люди входили и выходили из своих автобусов. Ехали дальше по своим делам, погрузившись в собственные мысли.

Вскоре остановка скрылась из виду, автобус завернул за поворот. Картинка с раненым котом прочно стояла перед Ромиными глазами. Он вышел на следующей остановке и пошел обратно по непролазной грязи. Остановки в городке были длинные – по несколько километров. Не было у бюджета средств строить остановочные пункты на каждом шагу.

Сначала Рома заскочил домой, взял какую-то сумку и большую тряпку. Дошел до остановки. Кот по-прежнему был там. Он уже никуда не полз, а просто лежал под обшарпанной лавкой, отчаявшись и покорившись судьбе. Рома завернул его в тряпку, бережно положил в сумку и отнес домой.

Про ветеринарные клиники для кошек, какие-то специальные препараты никто и не слышал. Страна только вставала из руин, каждый выживал, как умел. Не до кошек было населению.

Коту промыли раны. Судя по всему, его выкинули на ходу из машины. Или выкинули прямо под колеса. Или он сам попал под колеса. Теперь уже не узнать. По-видимому, у него были сломаны задние лапы и ушиблен позвоночник. Обработали раны подручными медицинскими средствами и уложили кота в коробку из-под бананов. Поставили мисочку с водой. Сутки кот просто лежал. На вторые сутки попил воды и начал смотреть в узкую прорезь в стенке коробки. Напоминал при этом внимательного танкиста, обозревающего окрестности сквозь окошечко собственного танка.

Еще через несколько дней он предпринял попытки покинуть пределы коробки. Переломанные лапы к этому времени каким-то чудом срослись. Что этому способствовало, не знаю. Может, действительно, чудо, а может, великая сила любви, добра и милосердия.

Срослись лапы не совсем правильно, приняли форму буквы Х. Позвоночник тоже приобрел некие волнистые очертания. Но это ничуть не помешало коту тут же занять лидирующие позиции в доме, обследовать все его потаенные уголки и показать, кто теперь тут хозяин. Назвали его Бабай.

Бабай ничуть не комплексовал из-за особенностей походки. При ходьбе он напоминал исследовательский луноход, бороздящий просторы спутника земли. Кривые задние лапки нисколько не влияли на скорость передвижения. Попробуй поймай его, когда он, утащив кусок мяса из кастрюли с супом, стремительно улепетывал в укрытие! Оставалось только восхищенно присвистывать, есть пустой суп и впредь плотно закрывать кастрюлю крышкой.

В доме были другие животные. Коты и собаки. У каждого из них была своя исполнительная функция. Одна кошка ловила мышей, другая крыс. Собака охраняла дом. Бабай же не снисходил до служебных обязанностей. Его роль была царская. Кошки и собака уважали его. К приему пищи приступали лишь с позволения его величества. Чем тогда кормили животных? Какой-то кашей на каком-то мясном отваре. Ели все из одной миски, дружно и соблюдая иерархию.

Покушать Бабай любил. Это была его главная страсть. Как-то, не устояв перед искушением упоительного запаха кастрюли с остывающей мясной кашей, Бабай влез в самое жерло посудины. Уселся в теплую кашу, огляделся и начал выедать содержимое кастрюли строго по кругу, от центра по радиусу.

Когда хозяева вернулись домой, то обнаружили кастрюлю с аккуратно выеденным кругом каши посредине и лежащего в этом круге Бабая. Объевшись, он был не в силах покинуть место преступления и заснул в окружении остатков каши. Опасались, как бы не случился у него заворот кишок. Но все обошлось.

На взгляд постороннего Бабай мог показаться страшилкой, достойным для запугивания детей. Серый, пушистый с кривыми лапами, неправильным позвоночником и нетипичной походкой. Но для семьи моего мужа он на долгие годы оставался неиссякаемым источником энергии, позитива, юмора и оптимизма, так необходимых в то сложное для страны время. Его ежедневные проделки могли рассмешить самого угрюмого, а неугасаемая любовь к жизни могла вдохновить самого неисправимого пессимиста.

Бабай был ласков и любил всех членов семьи.

Однако Рому любил больше всех, помня, что именно он спас его и подарил второй шанс на жизнь.

Бабай состарился, у него выпала часть зубов. Кто-то из соседских котов наградил его блошками, которых тот безуспешно пытался поймать беззубым ртом. Блохи кусали Бабая, он вылизывал ранки от покусов, вызывая нешуточное раздражение на коже.

На семейном совете было принято решение Бабая постричь, выкупать и обработать раны. Он повиновался и стоически вынес унизительную процедуру стрижки под ноль.

Когда земной путь Бабая был завершен, он ушел. Про великих и достойных не говорят – умер или скончался. Великие просто уходят. Бабай ушел в буквальном смысле. Спустя много лет после своего появления в доме однажды он исчез. Ушел умирать, не желая огорчать видимым фактом своей смерти тех, кто его спас и любил. И кого любил он.

Коты приходят в нашу жизнь неожиданно и также неожиданно из нее уходят. Возможно, слабым утешением от горя утраты станет тот факт, что у кошки, на самом деле, девять жизней. И когда-нибудь душа нашего хвостатого любимца поселится в новом пушистом облике.

Спустя двадцать лет уже в нашей с мужем семье появилось полосатое чудо. С безапелляционным заявлением мужа: «Он будет – Бабай!» – мне оставалось только согласиться.

Иногда нам кажется, что наш Бабай поразительно напоминает того далекого Бабая Первого. Такой же разговорчивый, ласковый и веселый. Может, про девять жизней и переселение кошачьих душ – это правда?

Почему все же того кота, чье фото не сохранилось, назвали Бабаем? Четкого объяснения нет. Да и какая разница? Ведь не имя делает кота, а кот имя!

А знаете ли вы, что…

В древнем Египте, когда домашняя кошка умирала, члены семьи брили брови и оплакивали ее. Они также проводили похороны, в течение которых пили вино и били себя в грудь. Кошку бальзамировали и помещали в семейной гробнице или на кладбище для животных с крошечными мумиями мышей.

Контрабанда кошек из древнего Египта каралась смертной казнью. В египетской могиле возрастом около 4400 лет нашли рисунок кошки в ошейнике. Это древнейшее известное изображение одомашненной кошки.

Том, или Первому коту посвящается

Через нашу жизнь проходят порой по несколько котов и кошек. Параллельно, а иногда последовательно. Как бы горько ни было, но век кошачий короче человеческого. Любимые уходят, пройдя свой земной путь. Наша же жизнь продолжается и, превозмогая боль утраты, понимая неизбежность законов природы, мы, в конце концов, решаемся и заводим следующего питомца. Сознательно и бессознательно мы стремимся, чтобы новый усатый и хвостатый член семьи был хоть чем-то похож на того, предыдущего, горячо любимого, чье фото в рамочке стоит на комоде.

Говорят, что первая любовь не ржавеет и не стареет. «Мы в жизни любим только раз, А после ищем лишь похожих»…

Спустя много лет, повзрослев, поменяв фамилию, место жительства, теряя старых друзей и знакомых и приобретая новых, мы едва ли забудем нашего первого домашнего любимца. Не сотрется из памяти первое испытание наших душ заботой о слабом, первая любовь к ближнему, первое чувство ответственности за тех, кого приучили. Не забудется боль от первой настоящей утраты.

Одним из решающих факторов, заставившим меня безошибочно выбрать Бабая, стали его полосочки. Этот типичный «васькин» окрас. Наверное, самый распространенный для кошек и котов от Калининграда до Владивостока.

Такой же был у Тома. Первого в моей жизни кота.

Как и любой нормальный ребенок, едва научившись составлять из слов относительно правильные предложения, я начала просить у родителей котика или собачку. Просила, давя на жалость. Просила, обещая всегда себя хорошо вести и с аппетитом кушать. Но все было напрасно. Мама была категорически против домашних животных. Они, по ее мнению, были постоянным переносчиком самой страшной заразы и вместилищем всех ужасных болезней, включая бубонную чуму. В качестве утешения на пять лет мне подарили аквариум с рыбками.